或许是得知了陆景明卧病的消息，不多久，一辆华贵富丽的马车停在了庄子前。

魏婶告诉阿离，是陆老爷来了。

她说这话时，眉梢眼角的笑藏也藏不住：“老爷还是疼公子的。”

阿离“哦”了一声，抿着唇掬了一捧井水净手，冬天的井水冰凉刺骨，她皱起脸瑟缩了一下。

魏婶注意到她的心不在焉，将她冻红的手包在自己温热的大手里：“你这孩子，怎么拿井水净手？厨房灶上烧着热水的！”

阿离有些不自在地动了动手指：“我晓得了，婶子。”

魏婶握着她的手坐下，轻声问道：“你这几日是遇到什么事了？怎么一副心事重重的样子？”

阿离低头看着自己的鞋尖，嗫嚅道：“没什么事。”

她花了三日时间将那两亩地深翻好，为此特意找集市上的铁匠铺打了一把称手的锄头，还找徐英借了她家犁地的老黄牛，如今地是平整好了，看着终于像模像样的了。

可徐英跟着来看了一眼便道，这两块地从未被耕种过，肥力不足，种不了东西，至少要三个月时间，才能将肥力恢复至可耕种的程度。

三个月时间……

阿离一下子沮丧不已，脸上的伤痕已经结痂脱落，露出粉色的嫩肉，身上的伤也好得差不多了，她没有理由再在陆家住下去了。

她没有时间了。

可还未到晚上，魏婶忽然神神秘秘地同她说，老爷答应了，过段日子就会将公子接回府上，不用再住在庄子上了。

阿离放下手中香喷喷的红薯，问出了心中一直的疑问：“老爷既然疼爱公子，为何不早早将他接回去呢？”

魏婶同她一起围坐在火炉前，讲起了从前的事情：“我们老爷原也是士族大家出身，可惜少年时家道中落，未能如太老爷、太夫人所愿高中金榜，为了活命，才做起了买卖。”

时下重农抑商，士农工商阶级分明，商人的地位低下。

“或许是祖上庇佑，老爷的买卖越做越大，有了个皇商的名头，攒下了如今的基业，还娶了同为富商的倪家小姐为夫人，两人也算是门当户对。”

“可老爷出身书香门第，始终对于当年未能高中一事耿耿于怀，而在一次外出查检名下铺子时，他遇见了公子的生母。”

阿离剥红薯的手一顿，缩回唇边吹了吹：“然后呢？”

魏婶看她一眼：“而后，便有了公子，只是老爷并没有将他们母子二人带回府上，连这位……夫人的身份名姓也无人知晓。”

阿离想起陆老爷那种严肃沉闷的脸，陆景明的模样想来是源自他娘。

“那时我和老头子在前院做事，只偶尔听议论说，公子的生母是书香世家的小姐，知书达理……”

其实当时府里对这位夫人的议论很是不堪，都说她是勾引人的狐狸精，不要脸，魏婶当时听着只觉刺耳，从不与那起子人一起嚼舌根。

阿离明白过来，不由对陆老爷有了几分鄙夷。

魏婶叹了口气：“过了几年，我和老头子就被老爷指派到这里照顾公子，也从没见过那位夫人。”

火炉烧得正旺，烤得人手脚都暖和极了，阿离咬下一口红薯，嘶哈嘶哈地呼着热气：“既如此，那老爷为何会突然要接公子回府呢？”

魏婶今日并没有在书房伺候，不知父子二人说了些什么，只是猜测：“大约是公子自小身子骨弱，近日又病了，加之春闱快到了。”

“春闱？”

魏婶拿帕子擦掉她嘴角的残渣：“阿离可还记得我说过，公子的学识在上溪郡都是出了名的？”

“除公子外，兴阳郡的府里还有四位少爷，皆是那位夫人所出，”魏婶继续道，“可在学业上，无一人能比得过我们公子，甚至都可以说是相差甚远。”

阿离眼中倒映着火光，轻轻点头。

陆景明和他娘，都是陆老爷心中那份不甘延伸而出的寄托，只是这份不甘不知伤害了多少人。

旁边一直默不作声的魏叔忽然开了口：“除了老婆子所说，我今日听了一耳朵，似乎是为着府上盐船运货的事情，公子与老爷说了许久。”

他还记得老爷听完后的神情，极为满意和骄傲。

只是，这次回府的只有公子一人，他们两人都被老爷留在了庄子上。

魏婶也沉默下来，眼中似有水光，借着添火的由头，匆匆走了出去。

阿离看着眼前两位老人，在他们浑浊的眼里读出了担忧。

*

从厨房出来时，阿离只觉心口闷闷的，她沿着回廊往房间走，忽然转角处出现了一道瘦削的身影。

她一怔，连忙转身就要躲。

“站住。”

轻飘飘的两个字传来，落在阿离耳里犹如催命符咒，她只得立在原地，两只手在身前拧成了麻花。

声音的主人越来越近，在她身后两步停下，阿离不得不转过身。

陆景明垂着眼，看不出情绪：“陪我去一个地方。”