在每一场上流社会的歌剧、舞会、酒席，维尔利特从来不是焦点，而路易丝却是。她是这一代年轻贵族在一切社交问题上说一不二的人物。对于如何在人群中立足瞩目，她驾轻就熟——人们只需看她一眼，看看她那点缀着鲜花的柔软棕发怎样摆在脖颈一侧，肩膀上披着如今人界才时兴的印度方巾，再到她那贴身高腰长裙如何衬出她优雅的身段，便能知道，一个知道如何穿着珍奇的衣物却保持着闲适与高雅，这样一个人对于她所在的世界的感知与觉察一定是天赋异禀。汉斯爵士未出嫁的二女儿奥莉维亚曾经说过，如果有一个人能告诉你贴身穿的丝绸长裙搭配的外裙，什么时候应当在肘部的切口漏出一截，什么时候应当是无袖的，那么这个人便是路易丝·德·卡佩。而对于人界欧洲扩张带回来的格式稀奇玩意儿，路易丝也是至高无上的权威。

维尔利特痛恨她——路易丝如今饱受痛苦，却并不脆弱；她牙尖嘴利，从小养成一种圆滑的社交能力、随机应变的口才，却唯独在对维尔利特说话时轻蔑放肆；她善于取悦，晓得怎么世故圆通地奉承别人，可是她的内心深处却一点也不虚荣，并没有什么潜藏的欲望；她明明什么都不需要做就能拔得头筹、引人注目，却还是在举止与礼仪、体术与功课上花费比任何人都要多的时间，让维尔利特抬不起头。

因为这份痛恨，她们同窗百年却未曾互通款曲，以至于连争吵都没有。她认为路易丝瞧不起她，而她也害怕路易丝，害怕知道她脑袋里装着怎么样叛逆新奇的想法。她害怕路易丝的想法比她自己的要崇高。

不论是维尔利特的痛恨还是维尔利特的害怕，路易丝都丝毫没有理会。她饱满可爱的脸颊因为微笑鼓起了一点，出于习惯，她以她一贯彬彬有礼的迷人风度凝望着铁栏外她昔日的同窗，直到维尔利特一句话、一个音节也发不出来。

路易丝继续不疾不徐地说道：

“你可不要认为这是我在编排阿鲁卡尔德大人，我和我的双亲在心里是很崇敬他的——他们曾经管他叫作帝孚日唯一相信真理的人。所以呢，他们也因为同阿鲁卡尔德公爵往来过密而被亲王记恨在心，最后难逃一死。维欧拉，你真的认为你的父亲与你的家族，你们的前途便光明一片么？“

维尔利特感到自己抓紧铁栏的手被铁锈剐蹭得生疼，可她依然握紧拳头，肮脏的深红色垢渍嵌进她的掌纹。她不知道该如何松手才不会显得自己愚蠢尴尬。

”维尔利特，我的父母，他们是有信念的人，或许他们是两个懒汉，成天游手好闲，喋喋不休地说着制度的缺点、批评税收政策又有哪些地方不行。可是……他们是有信念的人。不得已来了这个地方，变成了血族，他们是很可怜的，可是他们却不怕死。因此，我也不怕死。“

“或许你交出那个血猎，城堡方面还能放你一马。”维尔利特咬着颤抖的牙齿，低声劝说道。这时，她很清楚地看到一滴眼泪从路易丝的眼眶滑下，迟疑地凝在她的下巴，很久才滴在她放在膝盖的手背上。

路易丝张扬妩媚的眼睛里第一次蒙上一层茫然的迷雾。她修长的脖颈紧绷着，头颅一动不动，只缓缓地转着她的眼珠，分别朝她两边没有烛火照亮的牢房看了看。

维尔利特随着她的目光，也朝那两间无人的狭窄囚室看了看，确认了的确什么人也没有。是空置了许久，还是不久前才被腾出，她不得而知，但路易丝并不是关押在这个囚牢的第一个人，也不会是最后一个。

”自从我来到这个监牢，就不曾抱有一刻幻想。我的seed已交给我的爱人，什么人也救不了我的命。如今我的父母早已被处死，而我知道我的女儿在我所爱之人的庇护下……将要从事一份能给她妈妈与祖父母带来荣光的事业，在我们曾经走过的、以及我们没机会走过的道路上前行。我并没有什么……我并没有什么遗憾。“

路易丝迟缓地说道。她看着维尔利特，被烛火照亮的眸子闪烁着一股狠劲——这是出于她对生命的执著。维尔利特愣了一下，紧接着心中犯起一丝得意，并一点也不为这卑鄙的想法感到可耻：路易丝对于自己的性命并没有她表现得那样处之泰然。她的确看起来很平静，可心中无非是一边用尽力气关紧了，另一边又被撬松了。

然而她坚持用十分郑重的口吻对维尔利特说道：

“今天就是我的死期，我是被我的父母怀抱着希望与爱而来到这个世界的。他们曾经被人界的社会逼迫到走投无路，所以才来到了这个可憎的阴沟，来到这里，把我带来这世上。然而他们在这里的绝望并不比原来要少。我也和他们一样绝望。”

维尔利特一动也不动，时间就仿佛回到了五十年前的马术课课间，路易丝为了填补她们之间无可救药的沉默，只好有一搭没一搭地说着哲学与文学的题目，而她在一旁，静静地等她说接下来的话。

“我的女儿，她也是我和那人怀抱着希望与爱带来这个世界的——他们的世界，我父母曾经所属于的世界——他们在作为人类的生命的尽头拼命逃了出来，如今我又把女儿又送了回去。所以我明白了，不论在哪，人总是给得出希望与爱的。”

“这希望与爱，不是很快就破灭了吗？”

维尔利特以她一贯阴郁的语气说道。铁栏将路易丝的身形隔成几节，她幸灾乐祸地看着，试图掩盖自己的不快。

这世上，的确有些孩子是因为希望和爱降生的，在人类的世界如此，在他们血族的世界也是如此。路易丝是这样的孩子，路易丝的女儿也很走运。可是这都不要紧，因为很快她们就会被杀死，和生下他们的愚蠢父母一样不复存在。他们心中产生希望和爱，是因为他们认为生活本身难以忍受，因此生活也不容忍她们。一切过后，依然站在时间长河里忍受着生活的，将是维尔利特·阿鲁卡尔德。她胜利了。她凭借对城堡的忠诚与对命运一声不吭的顺从战胜了路易丝。

她战胜了路易丝，她战胜了她自己。

可是路易丝却突然轻笑起来，用她客气有礼的声音对维尔利特说道：

“你记不记得有这样一件事？有一回，你在马术课上与我竞速，即将要输我整整一圈。你眼睁睁看着我要赢了，一时着急便狠狠夹了马的肚子，结果一下子被发了怒的马甩了下来。我的天啊，当时你浑身粘的都是泥土和马粪。”

“本来不记得了，多亏有你提醒，仿佛历历在目。”维尔利特咬牙切齿地回答。

“瞧呀，你以为不记得了，其实却怎么也忘不掉。消散在你记忆中的事物、过去的事物、忘记的事物，从来都没离开过你。不快之事是这样，希望和爱也是如此。”

她的声音客客气气，带着不多不少的亲热，是维尔利特所无比熟悉的那套腔调。无数个晚宴与舞会，她都是这样彬彬有礼，带着虚伪的关切同人们说话，就仿佛说着旁人的事情也是在说自己的事情一样。

“维尔利特，有些事物我们记下来，因为我们认为它们值得回忆。可是有些事物不需要被记住，它通过我们的躯体、我们的经验，我们在这世上所度过的时间而存在，不断延伸，生生不息。流过我们生命的事物依然会通过我们在别人生命中流淌。不要以为这世上只有死亡不会断绝。爱和希望也是一样。”

“强辩之辞。”维尔利特生硬地答道。

“是吗？可是我有预感，我即使死了也绝忘不掉你呢，亲爱的伙伴。”说着，路易丝捋起头发，轻柔地拨到一边，原原本本地露出她那饱满而专注的额头与挑起的眉梢。她的态度即使不说是倨傲，也可以称得上是俯就。维尔利特冷漠而仇恨地看着她。她不喜欢这个亲爱伙伴。她不喜欢这个优雅自然、聪明漂亮的人。

“我告辞了，你珍重。”