然而这对夫妻对他们的女儿的确真心实意地爱护。”我的小鸟，你要做什么就去做吧。“这是卡佩先生常对小姑娘说的话，他总是叫她小鸟。而卡佩夫人对于他们的小鸟儿路易丝的教育从不紧张，却每每在马术课与剑术课上站在一旁远远观望她的表现，在她做出精湛的动作时为她叫两声好——当维尔利特偶尔走了狗屎运超过路易丝时，卡佩夫人也为她叫好。

一节课末了，卡佩夫人就要轻轻拍拍维尔利特的脑袋，说道：”好样的，小姑娘。”她和卡佩先生对谁都瞧不上，仿佛他们被初拥来到帝孚日后的生活叫他们不甚委屈，可唯独对维尔利特比较和善：有可能是看到她那张平静苍白的脸，便感到她十分可怜；抑或是看她五十年来老是逊色于自己的女儿，觉得不安抚一下便会使女儿白白失了这个朋友。随后，卡佩夫人又弯下腰，嘴唇在路易丝那波浪起伏的秀发上碰一下，便欢欢喜喜地同女儿一边谈天说地一边走远了。

维尔利特怕见自己的母亲，母亲也从不爱抚她，从来不夸赞她。母亲当她是一个傻瓜，并认为她完全掌握了她。维尔利特怕她，怕她锐利的眼睛和她刺耳的声音，一在她面前她就僵硬得不敢吭声。

母亲看不起她，因此除了需要同她一起出席的社交场合以外，并不同她时常见面。她大手一挥，就安排了一位出生希腊的教育专家照管维尔利特所有的日程。那位老学究是一个头发灰白、神情严肃，却在母亲与权贵面前婢膝奴颜的人。他的名字叫做赫卡泰。他不机灵，不大擅长混迹官场，在社交场合他一开口准会冷场，可是却也没有学者气节，心里头盼着逢迎讨好、攀附高门。他对法语和历史很通，可是更严肃的学问却了解得肤浅。据说原本卯足了劲要在帝孚日碰碰运气，然而寂寂无名、生活落魄，因此靠教课为生。日久天长，他也便向上爬了。

因为赫卡泰一心要讨好夏洛特·阿鲁卡尔德德缘故，维尔利特的生活没有半点娱乐，成天与这老学究和其他几位家庭教师面面相觑。只有星期日的午夜，写完法语作文，才准许她玩一会——这是指他们会给她一本厚重的图书，内容是关于血族文化象征的图谱。书里大约有成千上万张图像，每一张都不合常理，图像的注释也令人费解。维尔利特就盯着这些荒谬枯燥的图画与文字翻来覆去地看，直到它们在她的脑袋里印下影影绰绰的轮廓，可是它们怪异得叫她着实不解，因此那些详尽的细节，她即使看过千百遍也回想不起来。她只是一味地在桌前坐着，老老实实地按顺序浏览发黄陈旧的书页，身后有时站着同她一样面无表情的斯沃德——在这“休闲”的时刻他是被允准进入书房陪同的。

两百多年的时光就是这样过来的。在她有幸替帝孚日无上荣光的主子处理一些不痛不痒的任务之前，她不曾有一刻的自由。不是在练剑场与马场挥汗如雨，就是在书桌前一动不动、椅子脚也不敢挪动一下。于是她的各项功课学得不错，母亲与家庭教师却不知道，她其实常常偷懒松懈，只是表现得一丝不苟的努力样子。她对她所学的学科没有一点激情，对她身边的人一个也不喜欢、一个也不爱。她不知道一颗幼小的心，从来没有体会过爱和快乐的滋味，原来是那么痛苦的。

可她其实又知道自己痛苦。

许久之前，父亲曾经关怀庇护她。她不能每天和他见面，却非常地爱他。如今她对父亲的记忆不知怎么，被她淡忘得像是赫卡泰给她的图画书里面那些奇怪的图像。她记得他们的额头贴在一起、哈哈大笑，总是手舞足蹈地比划着他们要描述的东西，仿佛连晚餐吃了什么、新做了一条什么样式的裙子都是什么了不得的大事；可是她却怎么也记不起他们究竟说过些什么话，他们为什么笑。

然而这不要紧。父亲那平静忧郁的脸，以及对她说话时温暖惆怅的眼神，她一直铭记在她心里。在父亲面前，她不用以法语称呼他为“您”，也不会在他面前不敢坐下，不敢抬头看他一眼。只是父亲自从上一次寻找噬魔戒的任务凯旋后不久，就再也没有回来，至今行踪不明。

维尔利特不明白许多事的原委，却从很小开始就模糊地懂得父亲在这座森严的城堡中尴尬的地位，以及他和其余众血族间永远无法冲破的樊篱。

这樊篱就和如今横阻在她与路易丝之间的铁栏一样。

维尔利特的心被揪了一下，她的眉毛难以察觉地微微颦起。

“为什么要做那样的事情？”她控制自己几乎要颤抖的声音，诚恳地询问牢房里的路易丝。

“因为我与他十分地相爱。”

“你明知道他是……”

“我们一直以来都在以错误的方式生活，维尔利特，如果你足够聪明的话，就知道我在说什么。这个城堡里的一切都烂透了，你所维护的一切最终都会崩溃。”

“即使如此，你以为你和一个人类血猎坠入爱河、暗结珠胎就能逃走吗？”

“我会有这么天真吗，维欧拉。我并没有想过要逃走呀？”

路易丝说着，竟然微笑了起来，细长的眼睛中透露出慵懒的倦意，像是她厌倦了和维尔利特的鸡同鸭讲——这样的质问与不解，她应当在审讯与关押时经历了千万次。

看着路易丝平静的反应，维尔利特意识到自己差点就要舔自己的嘴唇，这是她紧张时常常忍不住的习惯。而她紧张时的另一个习惯，则是开始注意自己全身上上下下一切细枝末节的举动。当她察觉到了什么，便像一阵风熄灭蜡烛那样坚决而不动声色地掐断那举动。于是她最终没有舔嘴唇，而是在宽大的袖口中不动声色地掐了掐自己的手掌，这使她的心跳得更快乐。

这可不好，她心烦意乱地想道，好在她及时地制止了自己，及时地。

路易丝半睁着眼，似乎也在观察着她，但是显得比维尔利特要更加游刃有余。她缓缓说道：

“我的心并不纯洁，就和他的心一样，因此我们知道爱的滋味是什么。维欧拉，我与你不同。我愿意去创造美好的东西。”

“你如此离经叛道，竟然和血猎暗中勾结，还生下他的孩子，这样明目张胆的背叛，如今这一切都是你活该。”

“我与他，十分地相爱。“

像是没有听到维尔利特恶狠狠的指控，路易丝完全沉浸在了过去幸福的甜蜜里，过了一会，她又像是被困在了无时不刻笼罩在她头顶的痛苦之中，缓慢地眨了眨眼。她嘴角的笑容渐渐僵硬，已经有了几分愤慨的味道。

“你少摆那一套架子了。你还是该感谢上帝，因为你的父亲曾经是一名人类，他让你的血管里流着和我们一样的血液——我父母的血液、我的血液、我爱人的血液、我那亲爱的女儿的血液。这使得你至少还能拥有一点儿诚实正直的品格。“

维尔利特咬紧了牙关，感到自己浑身的血液都沸腾翻涌。

“这么说来阿鲁卡尔德公爵近来销声匿迹，谁知道他是不是怀念过去的幻梦，犯下跟我一样的罪过呢？他和夏洛特·阿鲁卡尔德是那样痛恨彼此。”

随着路易丝轻飘飘的话音落在阴湿的空气中，维尔利特猛地抓住囚室的栏杆，愤怒的低吼也即将从她的喉管爆发。她奋力晃动栏杆的手像是要撕碎路易丝，撕碎她那漂亮的脸，撕碎她那轻蔑的话语，撕碎她在过去百十年时光中给她带来的不间断的、恐怖的挫折与不快。