陆明渊握紧掌中青铜鱼符，棱角硌得掌心发疼。他抬眸看向祝瑾瑜，她唇角仍噙着那抹似笑非笑的弧度，仿佛眼前危机不过是一场游戏。

"殿下这是何意？"他嗓音低沉，目光扫过渐近的火光。

祝瑾瑜轻轻拂去大氅上落的雪粒，护甲在月色下泛着冷光："陆侍郎若此刻拿着鱼符离开，明日早朝便可参本宫一个私藏禁物、勾结工部的罪名。"她顿了顿，眼底闪过一丝玩味，"若留下——"

"殿下要臣做刀？"他忽然压低声音，户部郎中的朱砂鱼袋还在百步开外的漕船上泛着刺目的红。

祝瑾瑜指尖掠过腰间蹀躞带上悬着的鎏金算囊——那里头装着半枚被火燎过的账册残页。她向前半步，沉水香混着雪气萦绕在两人之间："陆大人可知，今岁户部稽核的河工银两，比工部实际支出多了三十万两？"

火把的光跃动在陆明渊轮廓分明的脸上。他右手无意识抚上左腕——那里官袍遮掩下有道陈年箭伤，是两年前核查边关粮饷时中的暗箭。

"寅时三刻到卯正，永丰仓的漕船该卸完货了。"她忽然将算囊塞进他掌心，金丝楠木的珠子擦过他虎口薄茧，"陆大人不妨猜猜，这些贴着'江州常平仓'封条的麻袋，过会儿会变成谁的私产？"

杂沓脚步声逼近至十丈内，陆明渊瞥见领头人腰间晃动的鎏金鱼袋——工部侍郎崔弘，林尚书的乘龙快婿。他忽然反手扣住祝瑾瑜递来的算囊，青瓷算珠在囊中相撞，发出清脆的"咔嗒"声。

"臣记得，建宁十五年重修《仓廪律》，私调官粮者斩。"他声音不高，却让仓前举着火把的差役们齐齐顿住脚步。

崔弘的靴底在结冰的青石板上打滑，险些扑倒在雪地里。他抬头时，正看见陆明渊用破军刀挑开一袋"漕粮"，灰白硃砂倾泻如瀑，在火把映照下泛着诡异的荧光。

"有意思。"祝瑾瑜的护甲勾住陆明渊的袖缘，声音轻得像落在睫毛上的雪，"崔大人运来的，怎么像是岭南进贡的丹砂？"

夜风卷着雪粒扑进仓门，陆明渊嗅到沉水香里混进了铁锈味——是崔弘袖箭的机簧松了。他不动声色地侧移半步，刚好挡住祝瑾瑜半身："崔侍郎，解释解释？"

崔弘额角渗出冷汗。他盯着陆明渊左手虚按的户部印绶，忽然想起三日前林尚书酒后的醉话——"那个陆明渊，可是把先帝朝的《钱谷簿》都翻烂了的主儿"。

雪地上凌乱的脚印突然多了几道深痕，是藏在暗处的长公主府侍卫往前挪了半步。祝瑾瑜忽然轻笑出声，从陆明渊身后探出半张脸："本宫倒忘了，崔大人上月刚领了督查漕运的差事？"她指尖一翻，露出半块刻着"永丰"二字的对牌，"巧了，这仓门的钥匙，怎么会在沉船的漕丁身上找着呢？"

陆明渊指腹摩挲着算囊里凸起的纹路——是户部特有的密账标记。他忽然想起半月前在旧档房看到的，盖着江州府尹私印的奏折残本，上面朱批的"准"字，笔锋走势与林尚书如出一辙。

雪下得更密了。