霍去病怔住——难怪他每一副马镫都恰到好处，原来......

"侄儿明白了。"他突然跪下，重重磕了个头，"从今往后，兰台的眼，就是侄儿的眼。"

窗外月光如水，照在那截断簪上，裂痕处泛着温润的光，仿佛这些年被精心保存的痕迹。

元狩三年的寒冬，兰台暖阁的炭火盆烧得通红。沈兰舟裹着厚毯伏案校勘战报，不时掩唇咳嗽，却在每一份公文上批注得一丝不苟。

"大人，该歇息了。"小宫女捧着药碗轻声劝道。

沈兰舟摇头，正要执笔，忽听殿外传来脚步声。卫子夫带着一队宫人踏入，不由分说地指挥道："将这些公文全部搬去昭阳殿。"

"娘娘，这于礼不合......"

"本宫要亲自查阅。"卫子夫扫了眼沈兰舟烧得通红的脸颊，"太子傅随行讲解。"

昭阳殿内，一架八扇屏风将寝殿一分为二。宫人们只见到皇后在案前批阅奏章，沈兰舟偶尔从屏风后递出批注好的文书。无人知晓，屏风后的软榻上，高烧不退的沈兰舟正倚枕办公，每写几个字就要停下喘息。

"把这个喝了。"卫子夫从屏风缝隙递进药碗，声音压得极低。

沈兰舟接过，碗底粘着一小片蜜饯——是她幼时最爱的杏脯。

永巷冰窖外，李广利带着羽林军横冲直撞："兰台私藏军械，给本官搜！"

侍卫们翻箱倒柜，最终在书架顶层找出一柄小巧的木剑——霍去病儿时习武所用。李广利如获至宝，却见沈兰舟不慌不忙地接过木剑，轻轻一拧剑柄。

"咔嗒"一声，剑身中空处掉出几颗饴糖。

"太子傅自当存教学之物。"沈兰舟嘴角微扬，"李将军若感兴趣，不妨也尝尝？"

李广利脸色铁青，甩袖而去。

当夜，武帝驾临昭阳殿。卫子夫正在教刘据习字，案上摊着孩子临摹的《妇诫图》。

"爱妃觉得李夫人如何？"武帝突然发问。

卫子夫微笑，将刘据的习作呈上："太子说此画不及沈大人教他的万分之一。"

画中女子衣袂飘飘，笔触虽稚嫩，却已能看出沈兰舟的风格。武帝盯着画看了许久，忽然大笑："好一个'不及万一'！"

屏风后，沈兰舟听着这番对话，轻轻合上眼。高烧中的梦境里，她看见卫子夫站在雪地里，身后是一串清晰的脚印，蜿蜒至视线尽头。而她自己的足迹，始终与之并行，从未远离。

元狩四年的春夜，李夫人寝殿内突然传出尖叫。太医们匆匆赶到时，只见她指着案几上的安神香囊颤抖："有人下蛊！这是皇后所赐！"

香囊被呈到武帝面前时，沈兰舟突然出列："臣请试毒。"

不等应允，她已抓起草药灰烬吞下。香灰灼喉，她却面不改色："臣试毒多年，未见异常。"

李夫人还要争辩，太医令突然惊呼："沈大人脉象有异！"——多年试药，毒素已深入脏腑。

兰台药材库里，卫子夫翻遍药柜，指尖被锋利的草药边缘割出血痕也浑然不觉。

"娘娘，"老太医颤声道，"沈大人体内毒素沉积，除非......"

"除非什么？"

"除非以雪莲为引，佐以药浴逼毒。只是雪莲难得......"

卫子夫突然扯下凤冠："备浴桶！"

昭阳殿后殿，药雾氤氲。沈兰舟浸泡在漆黑的药汤中，卫子夫亲手为她梳理白发。一绺绺青丝在药水中渐渐恢复本色，而卫子夫的泪水无声地融入汤药。

"我要你活着，"她指尖轻抚沈兰舟消瘦的脸颊，"活着看据儿登基。"

沈兰舟昏沉中抓住她的手腕，在掌心画了个五角星——儿时他们约定的暗号，意为"我在"。

黎明时分，一匹快马冲入宫门。霍去病派亲兵送来的锦盒中，躺着朵完整的雪山莲，附笺只有五个字："给两位母亲。"

卫子夫捧着信笺的手微微发抖。太医连忙取雪莲入药，谁也没注意到，她把那张纸条藏进了贴身的香囊。