夜间凉风习习，吹得窗棂轻响。

盛祈年从太子派来的心腹口中得知了慎王妃处的线索，烛光在他深邃的眉眼间跳跃，映出一片凝重。

两股线索，不约而同地指向湘阳郡。看来，是非去不可了。

“少禹，段公子。”

盛祈年沉声开口，打破了室内的寂静。

烛火将他挺拔的身影投在墙壁上，带着不容置疑的决断，“明日一早，我亲赴湘阳郡。少禹，你留下，坐镇大理寺。”

古少禹闻言，清秀的脸上立刻显出为难，“表兄，湘阳此行凶险未卜，我还是跟你同去吧！也好有个照应。”

盛祈年摇头，语调不容置喙，“安大人尚未返京，若连你也离京，大理寺便真成空壳了。京中诸事繁杂，需你在此主持大局。”

他的目光转向一旁静立的段锦墨，“段公子，此番，恐怕要劳烦你辛苦一趟，与我同行了。”

段锦墨自是乐意至极，抱拳道，“少卿大人言重了。追查真相，在下义不容辞。”

盛祈年原本顾虑他非官身，涉入过深恐生枝节。但如今人手捉襟见肘，而段锦墨的智谋与对蛊虫之事的了解，确是此行不可或缺的助力。

“好，有劳了。”

盛祈年颔首，算是定下。

夜深人静，晚风裹挟着更深的凉意，吹得烛火摇曳不定，在书案上投下明明灭灭的光影。

盛祈年提笔，墨迹在素笺上洇开，心中却沉甸甸的。

他答应过要在大理寺等她，如今却又要失约了。

笔尖悬停片刻，终是落下，字句间难掩愧疚与不舍。

“澍雨。”

他将封好的信笺递出，声音带着一丝不易察觉的低哑，“明日再交予公主。”

烛光映着他眼底的疲惫与自责，仿佛那薄薄的信纸有千钧重。

“是，小侯爷。”

澍雨恭敬接过，悄然退下。

-

翌日，天光微熹。

泰英侯府的马车缓缓驶离了汴京城门。

自端午宫宴的惊变以来，盛祈年几乎未曾合眼。

车厢内燃着宁神静气的熏香，随着马车的颠簸，香气袅袅。

连日紧绷的神经在规律的摇晃中渐渐松弛，困意如潮水般涌来，他靠在柔软的锦垫上，不知不觉坠入了梦境。

梦里，是那晚莺时居的月色。

如九天神女般的她只穿着一身淡鹅黄色的轻纱寝衣，冰肌玉骨在朦胧夜色中莹莹生辉，香娇玉嫩。未施粉黛的容颜纯净如出水芙蓉，一颦一笑，足以令他神魂颠倒。在

梦的虚妄里，他仿佛挣脱了所有桎梏。

「瑶瑶......」

他低唤着，俯身吻上那朝思暮想的唇瓣，带着焚心蚀骨的渴望。

梦境中的他，远比现实中放肆大胆。

他紧紧拥着怀中温香软玉般的人儿，一同倒在那张宽大柔软的紫檀拔步床上。

「阿洵...阿洵......」

她温顺地依偎着，回应着他的亲昵，娇软的声音如同羽毛拂过心尖。

盛祈年只觉脑中一片混沌，仿佛在亵渎九天之上不染尘埃的仙子，明知是罪孽深重，却沉沦在云间无法自拔，只能跟随着最原始的本能去探索她的美好。

耳鬓厮磨间，周遭是无边的寂静与黑暗，唯有她急促而诱人的喘/息与嘤/咛声清晰可闻。

还有...那腰间玉带滑落在地时，发出的清脆一声「叮当」。

“瑶瑶...瑶瑶......”

睡梦中，盛祈年无意识地呢喃着，靠着的身体微微绷紧，俊朗的脸颊泛着不自然的潮红，额角甚至隐约可见青筋跳动。

“大人！大人！”

澍雨急促的叩门声和呼唤，猛地将盛祈年从旖旎迷梦中惊醒。

他骤然睁开眼，眸中还带着未散的朦胧睡意和被打扰的不悦，剑眉紧蹙，“何事如此惊慌？”

“公主！是公主的马车！”澍雨的声音带着难以置信，“在后面正疾驰而来！”

“什么？！”

盛祈年心头剧震，瞬间清醒。

他飞快地整了整略显凌乱的衣襟，几乎是撞开车门跃下马车。目光急切地向后望去——

只见尘土飞扬的官道尽头，一辆熟悉的、饰有皇家徽记的马车，正由两匹骏马拉着，不顾一切地狂奔而来。

郊外的官道虽宽，却年久失修，路面坑洼不平，碎石遍布。马车以如此惊人的速度飞驰，车厢里的人该是何等颠簸难捱？

盛祈年看得心惊肉跳，不假思索地一把解开旁边段锦墨坐骑的缰绳，翻身上马，狠狠一夹马腹，如离弦之箭般迎着那马车疾驰而去！

“吁——！”