眼前蓦地一片伸手不见五指的黑暗，司韫愣了一下，旋即朝郗若的所在跑去：“郗若！”

郗若的嗓音自黑暗中幽幽透过来：“嗯，我没事，别担心。”

司韫凑近她，摸索着攥住郗若的手腕，这才稍稍松了口气。

眨眼之间两人身处另一幅画面，此时当是两年后，小公子11、12岁，小姑娘7、8岁，小公子拈弓搭箭，小姑娘紧张兮兮候在一旁，眼睛一眨不眨盯着数十米开外的灰野兔，野兔两只竖立着的大耳朵不住地旋转，警惕着周遭的一切动静。

小公子扣弘的右手三指骤松，利箭嗖一下划破长空，箭影飞驰，带着呼啸的风声，精准迅猛射向野兔，野兔大耳朵顿住，似乎察觉到危险临近，弹腿就蹦，下一刻利箭射入蹦跳着的野兔腹部，司韫大开眼界，这是预测到野兔的应激反应，在前头设伏，这小公子果真不简单。

小姑娘欢呼一声，随即哈哈大笑，绕着小公子转了两圈才勉强止住笑道：“兄长，你真厉害！教教我呗？”

小公子点头答应，但有后话：“行，但得待到你及笄以后。”

小姑娘攥着小公子的衣袖撒娇：“兄长，那得七年后，你都19岁了，不消说指定成亲了，哪还有空搭理我！”

小公子不为所动，过去捡起野兔，到旁边的小溪处理干净，处理完转身回来时，正好看见小姑娘抱着一堆枯干的胡杨木返回，他快步上前把手里的野兔交到小姑娘手上，边接过枯木边数落：“早跟你讲了别懒人担重担，伤着了怎么办？”

小姑娘提溜着野兔，笑嘻嘻道：“伤着了兄长背我回去呗！”

小公子没好气地转头瞪她一眼，小姑娘视而不见，脸不红心不跳，笑得跟草原上的野花一般灿烂，小公子无奈地摇头叹气，似是拿她毫无办法。

小公子架火堆燃火苗烤野兔，小姑娘绕着小公子转，到小溪里玩水，时不时询问烤野兔的进展。

末了小姑娘似乎玩困乏了，脸上显出倦意，她坐到小公子身侧，慢吞吞地说：“兄长，我累了。”

小公子盘腿而坐：“歇会儿吧，野兔烤好了我唤你起来。”

小姑娘乖巧地侧着小身子躺下，头枕着小公子的腿，很快沉沉睡了过去。

野兔烤好了，小公子却没唤醒小姑娘，只是候着野兔凉了，复又烤上一阵，直到小姑娘揉着眼睛坐起来，小公子调侃：“醒了？掐点醒来啊！这是闻着烤野兔的香味饿醒了？”

小姑娘迷蒙的神情渐染得色：“兄长，我这叫料事如神，你刚烤好我就醒来，世间哪来这么凑巧的事，兴许我是仙女下凡，你得待我好些，如若不然，往后你想巴结我还轮不上呢！”

小公子倒是好定力，神色泰然，司韫却是一个没忍住，轻笑出声，旋即收获了一记锋利的眼刀，他立马收敛笑意。

小公子分了大半烤兔肉给小姑娘，小姑娘吃得有滋有味，吃完了仍意犹未尽，恨不得把十个手指头逐一舔干净。

小公子吃得慢，见状掰下烤兔腿送到她手边，小姑娘二话不说接过就啃，还不忘关心道：“兄长，你吃这么点儿饱了吗？”

小公子瞅着她吃得开怀，含笑应道：“嗯。”

眼前又是一片漆黑，这回司韫有经验了，他攥紧郗若，静待下一个场景的切换。

弹指一挥间，草原上两道身影，此时小姑娘约莫10岁左右，她吱吱喳喳说个不停：“兄长，你难道不认为爹爹做的饭菜没味道吗？”

小公子手负在身后，如她所愿附和：“嗯。”

小姑娘果然高兴了：“是吧！所以我们到乌叔家蹭饭，你也赞同的吧？乌婶做的手把羊肉简直绝了！”

小公子无可无不可的说：“你想去就去。”

没多久他们来到一户人家门前，小姑娘直接推门入内，里头有幢木屋，前院种了些花草，后院栽了不少果树，有杏树、苹果树、李子树等，苹果树上还挂满了红彤彤的苹果。

很快有个40来岁肤色黝黑的中年壮汉迎出来：“呦！小公子、小姑娘来啦？”

俄顷出来了位肤色偏深的丰腴妇人：“小姑娘，给你做手把羊肉和烤馕？”

小姑娘喜形于色，她竭力控制住自己的表情，笑吟吟道：“都行，我不挑食。”

话毕司韫嘴角抽了抽，这睁眼说瞎话的本领，是打娘胎里练就的吧？不然很难做到这般炉火纯青。

老乌要到牛棚里挤牛奶，小姑娘自告奋勇要前去帮忙，老乌生怕她不会挤弄疼了奶牛，奶牛不愿产奶，但又顾忌她的身份，不好拒绝，真是有苦难言，只得陪着笑应承，那笑脸跟哭也没两样了。

小姑娘对老乌的心思是浑然不觉，自我感觉还挺好，帮忙挤牛奶了，这顿饭不算白蹭。

小姑娘随老乌离开后，小公子自怀里掏出钱袋，取了一锭银子送到乌婶手里，乌婶急忙推辞：“哎呦，不用、不用，小公子你这是折煞我呀！将军上任以后，我们这一带再没遭遇过抢掠，我怎能收你的银子，使不得、使不得！”

小公子很坚持：“一码归一码，护一方安宁是义父的职责，我们前来吃饭没有白吃白喝的道理，打秋风也不得打这么勤啊！”

乌婶还欲婉拒，小公子把银锭塞进她手里，转身寻小姑娘去了。

小公子刚迈进牛棚，便看见老乌眉开眼笑瞅着努力挤奶的小姑娘，小公子细看片晌，小姑娘挤得快速且熟练，虽说她才第一次挤奶，但手法不输老乌夫妇，怪道老乌笑得跟捡到了宝似的。

老乌心情舒畅，毫不吝啬赞赏：“小姑娘这手法甩我家格根塔娜几片大草原啊，简直要超越我了！”

小姑娘闻言，红扑扑的小脸蛋尽显喜色，抬头看到小公子，有意要露两手：“兄长，快来，我还能左右手交替着挤！”

小公子依言近前，半蹲在小姑娘身边，只见她两手轮番使劲儿，额间渗出薄汗，他收拢四指攥着衣袖，仔细擦拭她脸上的汗珠：“累不累？要不要歇会儿？”

小姑娘摇头：“不累，我能挤完这里头所有的奶牛！”