适才还无甚触动的沈寒枝听到这一句后面色顿僵，红了眼眶，不露声色地收回了手背身于人，无声忍泪。
傅声闻有所察觉，且先安慰客栈老板说：“凡吾朝失地必将尽数归于吾朝。老板不必太过激动，保重身体。”后又严肃提醒，“另外今夜我等行事，还请老板不可向任何人提起，否则便是令颍玉城再次陷入危难之中，而你的命也定将不保。”
“明白明白！我明白！我……”客栈老板激动得语无伦次，见两人浑身鲜血脏污，忙不迭道，“我先换下这身破衣裳，再给二位英雄准备洗澡水！你们等等！马上好啊……”
至此时客栈再无外人。傅声闻终于放心地走到沈寒枝身后，抬起双手轻轻覆在她肩膀上，十指收拢复而展开，温热的掌心微微下压舒缓她紧绷的筋骨，低声问她：“累了吧？”
沈寒枝的确疲累，故对这般逾矩之举未予制止，还同他道了一句谢。
傅声闻以为她指的是自己为她揉肩解乏，笑道：“举手之劳，毋须言谢。”
沈寒枝却有些哽咽：“不，傅声闻，此次如果没有你，仅靠我一人是无法这么快杀死鲁图罕王的，而这里的百姓也无法一夜之间便拥有失而复得的家园……”她忍了又忍，仍没忍住垂首拭泪，深吸一口气才说，“天快亮了，你快去休息吧，回营后还有的热闹呢。”
“沈寒枝！”傅声闻急声唤她，然下一句又踯躅起来，“你……你刚刚不会真想与我割袍断义吧？”
沈寒枝不曾回头，轻轻反问：“你觉得呢？”随后径直回了客房。
傅声闻站在原地歪头想了想，哼道：“肯定不是。”
两个时辰后天色大亮，祝滨一行十人装作从城外风尘仆仆赶来的样子，先是将旗帜插于城墙旗台，又挨家挨户分粮安抚，最后召集城中百姓帮忙收拾鲁图兵的尸身。
然百姓不愿。非但不愿，他们还主张烧了那些尸体，嚷着把城内的北羌妇孺统统杀死，以奠亡魂。北羌妇孺泣诉不止，反复表示她们没有杀过人，乞求吾朝百姓放她们一条生路。可那些失去家人的吾朝百姓根本不听，将手边能寻到的东西全部砸向妇孺。
兵弁们只好围成一圈姑且护住妇孺，却因此引发了吾朝百姓更大的愤怒，亦将兵弁们围了起来并高喊质问：
“你们现在倒是跑来充好人了？！当初老百姓求蕈州大军来保护我们的时候，你们又在哪里！”
“我昨夜都听见了，分明是那北羌自己人与自己人内斗，又不是你们打赢的！哼！你们蕈州的兵只会欺负我们老百姓，现在白捡便宜还卖乖？啐！”
“……”
谩骂声与讨伐声不绝于耳。
祝滨默默忍下，但其他人难以忍受，一个个脸色铁青，拳头紧得似要捏碎，不过是顾及军纪才未多嘴。藏身暗处的沈寒枝耐不住性子欲上前解围，被傅声闻拦了下来。
“再等等，看祝滨会怎么做。”
祝滨想到尹峰，不愿弟兄们再蒙冤受屈，重蹈覆辙，便站出来同百姓们解释：“蕈州军营混乱乃主将无能，此事定会解决！请大家再信我们一次！至于当初未能出兵来救大家……身为兵者，未得军令不可擅自举兵，我们实属无奈！也……也确实惭愧！而今不敢奢求百姓原谅，只希望大家冷静下来想一想，若我们不分青红皂白的把北羌妇孺都杀了，与那粗野残暴、掠城宰民的鲁图兵又有何异？大家当真放心让这样的兵者去保护这座城、保护你们吗？”
百姓沉默了。客栈老板适时跑来说好话：“是啊是啊，大家都冷静些！你们想想，这些北羌妇孺要是被咱们蕈州大军杀死了，那么原本北羌各部之争便立刻变成了吾朝与北羌之间的战事啦！咱何必要自找灾祸啊！”
“这，倒也有理……”
“何况今日入城的蕈州兵者又是给大家发粮食又是帮大家修缮房屋，这些事情换作那虎官狼吏哪里会做啊！蕈州军营如何，说到底由不得他们做主嘛！这个……”客栈老板擦擦冷汗，壮着胆子高呼一句，“冤有头债有主啊！”
这一吆喝，百姓们纷纷议论起来，不多时便都改了主意，你一言我一语道：
“不杀可以，但也不能轻易纵了！这些北羌人要么赶出城，要么……哎呀，大伙说怎么办便怎么办！反正容不得她们再放肆！”
“当时那些鲁图兵是如何毁了我们的家，现在便让这帮人再亲手把颍玉城建起来！妇孺又如何？有手有脚的休想吃白食！”
“对！还要让她们穿吾朝的衣裳、说吾朝话！我们受过的那些罪，她们半点不能落下！”
见此情形，祝滨稍稍松一口气，亲点文姜、田胜、包戬和詹布四名兵弁带北羌妇孺去安置，另命班鱼、霍钺、严旺、韦岷、庞义五人准备与他同去夜袭蕈州大营。
时值黄昏，众人兵分两路于城下作别，七匹战马飒踏奔驰朝蕈州军营而去。
诚如沈寒枝所说，回营之后热闹极了。
营地便楼无人值守，傅声闻带班鱼和霍钺先行潜入主将营帐外，一人一掌敲晕了几个护卫。与此同时正在帐内憩寐的何信听闻帐外动静有异，疑神疑鬼地往外走去探查，前脚刚踏出营帐，后脚便被一柄长剑胁住脖子。
“交出虎符，留你全尸。”
何信从未想过有人敢在自己的地盘上行刺自己，既好笑又惊奇，斜眼睨见来者有些眼熟，想了一下嗤道：“哟，这么命大，竟活着从颍玉城回来了？”
霍班二人并不多言，只看向傅声闻。而傅声闻同样不语，只将手中半剑又压深了半寸。
何信一惊，睁了睁眼，惊觉两人乃听持剑之人行事，不免对此人多了两分打量。他始终不记得军中何时多了这么一张脸，又因脖颈刺痛而无心再深究，只顾着后仰躲剑佯装镇定，但到底是被额角滑落的冷汗出卖了心底的慌乱。
何信吞了吞口水，说：“你可知夺取虎符意味着——啊！”
言未尽，傅声闻便出手利落地划断了何信右手手筋，旋即又来到身后把半剑架在他脖颈另侧。
何信痛苦跪地哀嚎不止，叫声引来了左膀右臂，便是郭绅和崔卯。然而此二人尚未近身便被两支神秘的弩箭射穿了喉咙。
何信顿知来者不善，不敢再喊，面如土色小心翼翼地转动眼珠瞄向周遭，忍痛发问：“你……你究竟想做什么！”
傅声闻依旧不屑与之言语，面上不动声色，可心中一凛：方才的弩箭分明是西北大军所为！难道他们已尽从颍玉城跟了过来？那，岂非只有沈寒枝和四名兵弁在守城了？！转念又道：是了，那些毕竟是公仪守疆的人，奉公仪守疆之命助我做事，尚且说得过去，可又怎会听我的命令去护着沈寒枝？是我妄自尊大了……
他内心充斥着愠怒与懊恼，暗道事不宜迟，挥剑砍下了何信的断筋之手。
何信撕心裂肺地狂嚎：“我我我！我给你虎符！”说着踉踉跄跄爬进帐内，从矮桌的暗格里拿出虎符不情不愿地递给傅声闻，且商量道，“虎符给你了，你能不能放我走？”
傅声闻紧握虎符，冷冷笑道：“说了留你全尸。”
何信愣住，瞬即扯下虚伪的面孔，咬牙切齿地冲傅声闻喊：“你这混账！你、你拿了虎符也没有用！过不了多久……不，明日！明日高监军便会带人过来缉拿你这叛贼！呸！王八羔子！”
“我还怕他不来呢。”
傅声闻无动于衷，反倒是微笑着持剑划过何信胸前，左右一挑，果真见到了襟内的那本黑皮册子。
何信心口狂跳不止，一只好手不知放哪里才对，又想捂住受伤的右臂，又想护下那本册子。傅声闻不给其选择之机，跨步上前直接踩住其左手，欠了欠身，拿过黑皮册子在其脸上不轻不重地砸了两下，说：“高侫奚不来，怎会知道这上面记着他什么把柄？你说我要是把你和此物一并交出去，你口中的那位高监军，他是会保你，还是会为了自保而将你千刀万剐、五马分尸？”
何信脸上再无半分血色，张着嘴说不出话来。傅声闻又笑吟吟地劝：“左右都是死，倒不如你为我所用。待会儿我带你到那戏台上，你只消在我砍下你的头之前同军中将士表明己过、诚心忏悔，便算是助我整顿军纪，等你死后我会找人把你的头和身体缝在一起，绝不叫你与那鲁图罕王一样身首异处，便也算你死得其所了。”
“什么！你真的杀了鲁图罕王？！”
傅声闻但笑不语，冲霍钺招了招手。
霍钺将鲁图罕王的项上人头示于何信眼前。何信吓得瞪大了双眼，浑身气力仿佛被瞬间抽干了，颓然伏地，胃里好一阵翻江倒海，终是忍不住呕了出来。
傅声闻嫌厌地退了两步转身出帐，又以狼嚎作为信号呼呵一声，随后便让两位兄弟押着何信同去戏台。
守在营外的余下四人接到信号，立刻策马闯营，来势汹汹畅通无阻。祝滨一发箭矢，直接射穿戏台上饮酒作乐的兵弁眉心，致使对方血溅当场，歌姬舞女惊声尖叫抱头鼠窜，其余兵弁更是慌不择路四散开来，却屡屡跌于铁蹄之下苟延残喘。
西北大军暗中用弩箭将那些试图逃跑的兵弁射倒，却也尽量避开要害。祝滨虽觉奇怪，但一时半会儿没心思多想，只道天助我也，很快便借势稳住了局面，以鲁图兵为活证、以罕王头颅为死证向众将士证明了颍玉城已被收复，之后便是杀鸡儆猴，手起刀落斩杀了那个鲁图兵。
冷月残星，寒蝉凄切，蕈州大营内一时间再不闻半字人言，唯余汩汩血流声和孱孱呼吸声交织成一首荒寒幽曲。
傅声闻拖着何信登上戏台，高举虎符对众人喊道：“虎符在此！即刻起，蕈州军营主将便是祝滨！”