这些关心，这些笑容，这些礼物...全都建立在一个谎言上。他们以为自己在为谁庆祝生日？一个不存在的幻影。

蛋糕吃到一半时，石堀借口去洗手间暂时逃离了休息室。他站在洗手台的镜子前，盯着自己的人类倒影。

这张脸属于一个叫山岗一的地球科学家，当年他杀死那人后，占领他的身体，替换了新的身份。十年了，"石堀光彦"已经比他真实的任何形态都更...完整。

镜子里的男人眉头紧锁，眼中闪烁着不自然的红光，石堀猛地打开水龙头，将冷水拍在脸上。他必须记住自己是谁——黑暗扎基，毁灭的化身，不是这个可悲的人类玩偶。

回到派对后，石堀表现得更加投入，他笑着感谢每件礼物，配合诗织的愚蠢游戏，甚至主动提议合影。他的表演如此完美，以至于到了派对尾声，当他看着队友们真诚的笑脸时，突然分不清自己的感动是否仍是伪装。

这种感觉太危险了。

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公寓门关上的瞬间，石堀脸上的笑容如面具般剥落。小黑从卧室窜出来迎接他，却在感受到主人气息时立刻缩成一团，六只眼睛惊恐地睁大。

"滚开。"石堀嘶声道，一把脱下制服扔在地上。他的动作太大，撞翻了门口的伞架，金属杆砸在地板上发出刺耳的声响。

小黑迅速躲到沙发底下，只露出三只眼睛观察他。石堀没空理会这个小东西，他径直走向书房，如果这个堆满电子设备的房间能称为书房的话，启动了所有显示屏。

六块屏幕同时亮起，显示出复杂的代码和加密文件。这是他用十年时间一点点收集的所有地球上现存的来访者资料，关于光量子生物兵器"零号"的研究数据，关于...他自己的制造记录。

"必须加快进度..."石堀的手指在键盘上飞舞，速度快到出现残影。屏幕上滚动的数据映在他脸上，将五官切割成蓝白相间的碎片。"没时间陪人类玩过家家了..."

他调出一段加密视频，M80最后时日的监控记录，画面中，黑暗扎基站在来访者议会大厅的废墟上，脚下是跪地求饶的科学家们。那时的他多么纯粹，多么强大，没有这些可笑的人类情感困扰...

石堀突然一拳砸在桌面上，金属变形的声音在房间里回荡。小黑吓得完全缩进阴影里，连触须都不敢露出来。

"都是假的！"他对着空气怒吼，声音嘶哑得不像自己，"石堀光彦不存在！山岗一早就死了！这些礼物，这些祝福...全都是给一个幻影的！"

进化信赖者从口袋里滑出来，落在键盘上，发出轻微的碰撞声。石堀一把抓起它，举到面前，"你满意了？这就是你想看到的？黑暗扎基被人类的情感困住？"

那东西在他掌心静静发光，既不发热也不震动，只是存在。这种沉默比任何回应都更令人恼火。

"他们以为自己在和谁相处？"石堀的声音低下来，带着危险的颤抖，"一个MIT毕业的优等生？一个救了队长的英雄？如果他们知道真相...知道我是怎么杀害他们的亲友..."

小黑突然发出一声细微的呜咽。石堀转头，看到它不知何时已经从沙发下爬出来，六只眼睛满是恐惧地望着他——不，是望着他身后。

石堀猛地转身，什么都没有，但空气中确实有某种存在...某种温暖而庞大的意识。

"诺亚。"他咬牙切齿地念出这个名字，"滚出来！别躲在暗处偷看！"

没有回应，但进化信赖者的光芒变得更加柔和，像是在安抚他和受惊的小黑。石堀突然感到一阵难以言喻的疲惫，他松开进化信赖者，踉跄后退几步，跌坐在椅子上。

手指插入发间，石堀盯着地板上小黑的倒影，这个小东西依赖他，信任他，就像当年M80那些异生兽一样。而现在他吓到它了，就像那些科学家曾经吓到他一样。

这个认知像刀一样刺入心脏。

"不..."石堀摇头，像是在说服自己，"我是黑暗扎基，我不需要...我不在乎..."

但他的声音越来越小，最后变成一声几不可闻的叹息。屏幕上的数据还在滚动，那些冰冷的代码和实验记录，那些关于他"制造"而非"诞生"的证据...它们曾经是他的全部。

现在呢？

石堀看向桌上随意丢着的礼物——诗织的咖啡研磨器，孤门的武器图鉴，和仓的威士忌，西条凪的匕首...还有派对上的笑脸，真心的祝福，毫无保留的信任...

"都是假的。"他再次重复，但这次声音里少了愤怒，多了困惑，如果真是假的，为什么胸口会这么痛？

小黑小心翼翼地靠近，用触须轻轻碰了碰他的脚踝，石堀没有踢开它。进化信赖者躺在键盘上，光芒规律地脉动，如同心跳。

在房间的某个角落，诺亚的意识静静观察着这一切。他没有干涉，没有评判，只是如同阳光照耀冻土般，给予时间与空间，等待那颗被冰封几百年的种子自己破土而出。

因为诺亚知道——扎基已经在乎这些人了，无论他多么疯狂地否认。