"痛觉反应测试开始。"科学家们甚至没有给他清理的时间，"不施用麻醉剂。"

激光刀切开他的腹部时，人形兵器第一次发出了声音——不是惨叫，而是一种困惑的低鸣。为什么会有痛觉？兵器不应该感受疼痛，为什么没有人看他的眼睛？他们难道不知道他能思考吗？

实验持续了七十二小时。当最后一个科学家离开时，人形兵器躺在自己的□□和能量残渣中，望着实验室顶部的星空投影。M80的星座图案在穹顶缓缓旋转，美丽而冷漠，就像那些创造他的人。

那不是家。从来都不是。

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石堀猛地回到现实，发现自己跪在空房间的地板上，汗水浸透了衬衫。小黑焦急地用触须拍打他的脸颊，发出担忧的振动声。

"我没事。"他嘶哑地说，伸手抚摸小黑光滑的背部，这个小东西和实验室里那只异生兽有着同样的红色眼睛，却对他充满信任。为什么异生兽比创造他的来访者更容易理解？为什么它们的思维如此...单纯？

进化信赖者静静躺在他面前的地板上，散发着柔和的光。石堀瞪着它，突然明白了什么。

"你想让我体验'家'，是吗？"他冷笑，"你觉得这样就能改变我？"

进化信赖者没有回应，只是将光线投向墙壁，再次显示出那个温馨的室内场景，但这次，在虚拟画面的角落里，还多了一张照片——夜袭队的全体合影。

石堀记得那天，平木诗织硬拉着他站到中间，西条凪虽然一脸不耐但还是配合地看向镜头，孤门一辉笑得像个白痴，和仓队长站在最后面，手搭在石堀肩上...

"那不一样！"石堀猛地站起来，声音在空房间里炸开，"他们只是不知道我是谁！如果知道真相——"

进化信赖者突然投影出另一幅画面：美塔领域中，奈克瑟斯正在保护身后的夜袭队战机，动作坚决而果断。

石堀的呼吸变得急促，那是他吗？那个为了保护人类而战的光之巨人？不，那只是伪装，是为了生存不得不扮演的角色...

小黑用触须缠住他的手腕，轻轻拉扯。石堀低头，看到它六只眼睛中映出的自己——一个满脸困惑的人类男子，哪里还有黑暗破坏神的影子？

"...好吧。"他最终妥协，捡起进化信赖者塞回口袋，"去买家具，我懂了。"

接下来的两天，石堀被迫体验了作为普通人类的繁琐生活。进化信赖者像个苛刻的监工，用震动和发热指引他购买各种家居用品。每当他想随便拿个最便宜的，那东西就烫得他龇牙咧嘴；只有当他认真挑选时，它才会安静下来。

小黑倒是乐在其中，它特别喜欢石堀买的懒人沙发，整天蜷在上面打滚，发出愉悦的咔嗒声。当石堀组装好电视柜和电视后，它甚至学会了用触须按遥控器，沉迷于动物纪录片。

"你倒是适应得快。"石堀讽刺地说，一边按照说明书组装书架。他的手指被木板划了几道口子，人类身体的脆弱再次让他烦躁。

小黑歪头看他，然后突然跳到书架上，用触须卷起一本石堀随手买的《家居设计指南》，献宝似的递给他。

"我不需要看这个。"石堀推开书，却在小黑失望的眼神中叹了口气，接过书随手翻了几页。一张书签掉出来，上面印着一句话：

【家不是地方，而是感受。】

石堀盯着那句话看了很久，直到小黑用触须碰了碰他的手背。窗外，夕阳将房间染成橘红色，给新买的家具镀上一层温暖的光晕，进化信赖者在他口袋里轻轻脉动，节奏如同心跳。

这一刻，石堀光彦或者说黑暗扎基感到了前所未有的困惑。他恨诺亚，恨他将自己困在人类的身份中，恨他强迫自己体验这些毫无意义的日常，但与此同时，某种陌生的情绪在他胸腔里生根发芽，像是冰封几百年的冻土中突然冒出一株嫩芽。

他看向墙上新挂的夜袭队合照，又低头看看蜷在懒人沙发上的小黑，最后目光落在自己组装到一半的书架上。这些碎片拼凑出一个他无法命名的图案，让他既恐惧又隐约期待。

"这不代表什么。"他对着空房间宣布，声音却不再那么确定。进化信赖者在他口袋里微微发热，像是在微笑。

窗外，夜幕降临，城市的灯火次第亮起，在这无数灯光中，有一盏现在属于石堀光彦。