小棠的伤还没有养好，杜义江回来了，带回了她和林琮意料之中的消息，四娘在京城的时候就是在陈承礼家中做厨娘。

“我们已经很小心了，但还是被他们发现了，后来就有人一直跟着我们，没有办法，我们只好假装出城，再折回去……”杜义江说着在京城里的遭遇。

“我们查了丁口帐，没发现有什么不对的地方，不过开封府衙的人告诉我们，在京城，高门大户里隐匿人口是常有的事，不奇怪，谁还能去和他们较真呢！还是夏侯大人有办法，他竟然在外城找到了一个曾经服侍过陈承礼母亲的老妈妈，她还记得四娘，她因为年岁很大了，又孤身一人，没甚牵挂，所以愿意给我们讲这些事情，大约十年前陈大人曾经带回来过一个女子，外貌行事和我大宋的女子截然不同，阖府皆知陈大人对这女子有所企图，但这女子刚烈，硬是不从，所以得到的是和丫鬟一样的待遇，这女子却和四娘要好，不过八年前这女子突然失踪了，没人知道她去了哪里，仆人们私下里说是被逼死了，但又无人见着尸体，那女子出事之后，四娘便提出要离开陈家，本来陈家是不允的，但是陈老夫人做主将四娘放了出来。”

小棠气愤地说：“一定是四娘知道陈家逼死那女子的内情，所以他们现在要杀人灭口了！”

“如果是这样，为什么是现在这个时候动手呢？这都过了多久了……”杜义江自然想不通。

小棠和林琮对视了一眼，没有答话，且让他们先离开了，临走时杜义江从怀中拿出一封信递给林琮：“对了，大人，这是夏侯大人给你的信。”

信写得简短，却有十分重要的消息，小棠见林琮神色凝重，急切地问：“怎么了？”

林琮答道：“我要找的那个叫童锐的就藏身在陈承礼身边……还有……”他欲言又止，有些担忧地看向小棠。

“傅临渊？”小棠猜测道。

林琮点头：“傅捕……他终是没抗住，那个接头信物上的图案并不是一样的，什么级别的人用什么样的图案，所以要查出同他接头的人并不难……夏侯已经开始查了，一有消息就会告诉我。”

“是谁出面买凶的，方隆自然会指认，但是这五起案子背后牵扯的都是不小的人物，这些人物呢后面势必还会有人，你准备怎么办？”

林琮慢条斯理地将信叠好，淡淡说道：“惩元凶，昭天理。”

好半天没得到回应，他抬头见小棠正垂头坐着，便笑问：“你担心我？”

小棠郑重其事地点头：“你这是要捅了马蜂窝了。”

“这个你不要操心，你现在有更重要的事情……”

“什么？”

“把伤养好。”

小棠捶了他一拳：“我说真的……”

林琮无辜地望着她：“我说的就是真的。”

小棠虽然耳根发烫，但心里的担忧没有丝毫减弱，不管她怎么问，他总是云淡风轻的样子，好似将要面临的危险不存在似的。

光阴如水，不疾不徐地过着，到了七月中旬，林音音如愿诞下一女，粉白可爱，小棠喜欢得紧，三天两头往林音音家跑，还说要认这娃娃做干女儿。也就在这个时候，顾岩所犯下的五起案件的所有细节都已调查清楚，牵扯到几个职位不低的官员，林琮如实上报刑部，因涉官员，刑部不敢怠慢，继续上呈，官家大怒，命御史台务必彻查，然而濮议事件旷日持久，吕诲、范纯仁等坚持主张称仁宗为皇考，称濮王为皇伯的臣子悉数被贬，整个台谏几乎为之一空，所以对林琮揭开的事情的调查进行得异常缓慢。

炎炎夏日，知了没完没了地叫，偌大的大内慈宁宫外面竟空无一人，仅余几株高大的芭蕉颓然而立，殿门上的竹帘垂下，挡住了要往外窜的凉气，一位衣着端庄素净的老太太坐在东侧屏风下的矮榻上，旁边一人躬身候着，面前也有一人站着。她听面前那人说着话，脸上很快出现愠色，将手中的一粒葡萄往旁边那人端着的托盘里一摔：“真是荒唐！”

面前那人见她生气，忙改口说：“太后娘娘息怒，外孙女婿做下这等丑事，臣下实难向太后娘娘交代，可是如今他已被下了狱，还望娘娘体恤外孙女，救他一命……”

说话的人是当今太后的叔父曹玮，其外孙女婿杨照于去年因私人恩怨买凶杀人，这事最终被揭开，如果曹太后不施以援手，怕是要被重惩。

曹太后恨恨地说：“救他？别说是他了，就是赵氏子弟犯了罪也是一视同仁。”

曹玮噤声不言，垂首站着，额上的汗直往下淌。

曹太后心气难平，又说：“祖父一生驰骋疆埸、南征北战，灭唐，平蜀，征汉……为大宋立下汗马功劳，可最难得是他从不居功自傲，恭敬克己，守拙藏锋，才有了今日的曹家，先时祖父的教诲，叔父都忘了不成？”

“都是臣下的错，娘娘莫要动怒，臣下治家不严，出了如此不肖子孙，臣下万死莫辞，愧对曹氏先祖……”曹玮说着淌下泪来，小心地瞄了一眼曹太后，又说，“我也说朝廷自有法度，犯了罪就当接受惩罚，可是太后也知道，小六娘自小病痛缠身，外孙女婿被带走的时候她也一并病倒，到现在也就剩一口气了……”

曹太后年纪渐长，哪里能听得这样的话？她烦闷地摆手示意曹玮不要再说了，只是再开口时语气缓和了许多：“叔父如今年纪也大了，做小辈的还要让你这样操心，也实属不孝……老身如今也是幽居深宫，即便有心过问，怕也是没有那个力了……”