伊米忒提失去了耐心，她残忍地笑了。畸形而恐怖的场景在布莱姆眼前呈现——女性的脸上所有的五官与特征都消失了，随后，就连皮肤也被吸收，暴露鲜红的肌肉与筋膜。它们就像河面上多变的波纹一样，反复地起伏蠕动。原本应当是口腔与眼眶的部位像漩涡一样向下凹陷，那其中除了黑暗以外什么也没有。最终，虚饰丑陋形象的皮肤再次覆盖了那张面容，空洞的、缺乏的眼眶中重新长出眼球。那是一双淡灰色的眼睛，当它们注视布莱姆时，就像两块肮脏的冰一样透明，几乎难以反射他的形象。很显然，那双眼睛唤起了布莱姆的恐惧，不，应该说，是那整张脸都唤起了布莱姆的恐惧。在可怕的变形吸引住他所有注意时，站在他面前的女人的头发也悄然变成了红色。

花了很长的时间，布莱姆才意识到，他凝视着的正是他妻子莱雅丽的形象。莱雅丽的红发。莱雅丽的瘦削的肩膀。莱雅丽的灰色眼眸。他无比思念那双眼眸，在暗淡的夜晚，当他们的目光相遇时，它们总是泛起一种已经预见绝望般的悲伤的笑意。现在，那双眼睛也在笑——不过却是出于对布莱姆惊讶反应的赞赏或嘲弄，抑或两者皆是。

“现在呢，您依然不打算邀请我跳舞吗？”伊米忒提以莱雅丽不可能发出的甜美声音问道。

不错，她果然了解他，布莱姆的眼神很快就充满激愤，而这正是伊米忒提想看到的。他压抑着怒火，一言不发地握住了伊米忒提伸出的手。

与此同时，布莱姆也同样了解自己的对手。他清楚地知道，与伊米忒提的肢体接触将给予她更高阶级的权能，使他所有的记忆与秘密都暴露在她的掌控之下——任何心灵的防线对此都是无效的，他的尊严将不复存在。可是他没有余力在乎。

他最挚爱之人的命运不幸沦为伊米忒提向他施加压力的工具。尽管伊米忒提向帝孚日检举他与人类妻子的关系，却尚未透露莱雅丽的行踪，原因正是如此——在莱雅丽能够寿终正寝之前，她都将成为伊米忒提操弄布莱姆的把柄。多么美妙的共识，仅仅属于她与阿鲁卡尔德。

伊米忒提认为，自己完全支配了不可一世的布莱姆·阿鲁卡尔德，无关他的意愿与努力，这种关系早在无形中确立。尽管，布莱姆触碰她时，她感到自己的手指骤然收缩发紧。

出乎意料的触电感瞬间流过她的胸口，那里突然传来沉闷而温暖的重压。这不是由于任何魔法或物理上的攻击造成的。她吃惊地看向布莱姆。那张属于莱雅丽的面容因此露出近乎天真的的讶异。在那张稍嫌尖削、额头又过于宽阔的脸上，穿过太阳穴的蓝色血管跳动着，灰色水晶一般的眼眸透露着参杂着稚气的专注。可是，牵着她的男人的眼神却尖利而透彻，就像他的手一样。那是男性的手，冰冷、坚硬。

似乎，他并未因为伊米忒提与他妻子别无二致的容貌而激起同情之心。他等待着音乐的节拍，从容地带领伊米忒提移动着，缓缓地踱步至房间中央。节奏强烈的明快舞曲穿过回廊，抵达了他们所在的位置，就像它穿越了漫长地时间，因此已经遗忘自己的旋律一般。当伊米忒提听见这音乐时，她感到这已经是许久之前的回忆了。

被染色玻璃滤为血红的月光被窗棂归束成一块完整的梯形，像是深色的地毯上燃烧的火光。他们不可避免地塌进那块红色的光亮，红色映亮了伊米忒提的眼眸。她跳得不好，只是尽力完成各种舞步。

“您想打听的是锁魔戒的下落吧。”布莱姆陈述道，“贾思敏——任何心怀不轨的人，都无法得到它。我很确信，它已经从我们的时空消失了。”

若非如此，布莱姆也不会充满决心地握住她的手，给予她窥探私隐的机会——伊米忒提心中非常确信这一点。她平静地用笑容挑衅布莱姆。

“别说得这么绝情，在你看来，我便不能因为私人的原因来烦扰你么？”

布莱姆露出厌烦的表情。

“比方说，我爱上你了。”她说道。

“您是在取笑我呢。”

“啊，用不着惊讶。我认为你根本上启发了我，致使我做出了一些不同寻常的决定。”

“但愿您没有为这一决定感到后悔。”

“不，不是后悔，是其他的……”伊米忒提再次笑了一下，这笑容倒让她这回看起来真的有些像莱雅丽了。

“也就是说，您感受到一种深邃的困顿的感情，甚至会感到痛苦吗？”

“可以这么说吧。”伊米忒提愉快地回答。她认为自己厌恶布莱姆，可是，和布莱姆对话并不使她感到厌烦。

“那么，您为什么不哭泣呢。”

“我不知道。也许我哭不出来吧。”

他们沉默了一会。一副被擦得锃亮的盔甲安静地立在墙壁边上，注视着两名舞伴在它们面前踱步而过。她的目光掠过盔甲手部握住的一把剑。在黑暗的阴影中，剑鞘的反光被勾勒出一条明晰的轮廓。

“复仇之剑。”她讥讽地说道。

无需更多的话语，伊米忒提知道，布莱姆比她更加熟悉这把剑。那是他弑杀帝孚日上一任主人德古拉王的罪证——他亲手撕裂了自己宣誓忠诚的王朝，却从未真正做好承受后果的准备。或者说，那不是他所追求的胜利，而是他为野心勃勃的胞弟奉上的补偿。那场背叛永远铭刻在布莱姆心里。那么，还会有下一次背叛吗？伊米忒提希望会有。

可是布莱姆没有理会她。他继续着舞步，旋转着与伊米忒提交换了位置。