宋淼看向眼前三人，神情一变，语气忽地变严肃起来：“说到这里，我想起老一辈人说过的一句话……”

“什么话？”见她神色凝重，他们好奇问。

“据老辈人说，菩萨白天受香火，夜里要歇着，这时候进去惊扰了‘阴差巡庙’，轻则梦魇缠身，重则……你们看那香炉里的香灰，过了酉时就没敢再添过。”宋淼的音量越来越低。

话音落下，他们才突然反应过来这话的含义，浑身鸡皮疙瘩都出来了。

褚杏子：“？”

她听着这话有些欲言又止，但到底没说什么。

“当然，你们也可以不信。”宋淼的语气冷静而克制，和褚杏子默契后退一步，“我们就先回去了。”

他们脸上的笑容一僵，在脑里还在作思想斗争的时候，那两道背影已经决然离去。

三人不由互相看了对方一眼，下意识又看了一眼眼前富丽堂皇的主殿，以及站在里面面无表情的两名僧人，无端生出一种心惊胆怯。

“……你们还去吗？”

“不，不了吧。”

“其实仔细想想，这天确实有点黑啊。”

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在夜色彻底降临之前，宋淼和褚杏子踏上安静幽深的上山小道。在听到后面几道急促追上来的脚步声后，才放慢了步子。

“你刚才说的是真的吗？”走在宋淼身后的褚杏子忍不住问道，语气有些不确定。

宋淼坦然以对：“我随口编的。”

“……卧槽厉害啊！你这说得我这个内行人都差点信了。”褚杏子对她更加刮目相看了，于是下意识把自己的疑惑问了出来，“可是你为啥要这样骗他们？”

宋淼注意到她话语里的重点信息，但头也没回，如实说道：“这个啊，因为看他们害怕的样子还挺好玩的。”

她这倒也算不上说谎。

注视着前面少女走路时袖口随臂摆露出的纤细手腕骨，褚杏子又接着说道：“好吧。如果我今天没猜错的话，你是不是对这里的神像很感兴趣？”

在刚才走路的这段时间里，她静下心细细想了想，发觉宋淼的举动确实有些奇怪。不但盯着来往的香客看，还会悄摸往正殿里面看。

还没等宋淼想出法子糊弄，就听褚杏子已经率先得出结论：“你肯定是想进去拜拜吧？”

宋淼看着并不像信众，而义工一般也是为了方便祈愿而来。

果不其然——在她这句话落下之后，走在前边的宋淼停下脚步，微微侧过脸，双眸清澈而坦荡。像是不知想起什么，她又慢慢垂下眼，摇了摇头什么都没说。

褚杏子：“！！！”

对了，对了！以她学过多年的察言观色来看，一切简直是尽在不言中啊！

褚杏子抬起脑袋看着身前的宋淼，似乎内心正在进行着激烈的斗争。终于，她深吸了一口气，像是终于下定某种决心：“我劝你最好别去。”

她的神色凝重。

宋淼眨眨眼：“为什么？”

褚杏子转过身子，站在这个位置一眼就能望见那座华丽的正殿，目光逐渐变得幽深：“或许，你有没有听说过有关’抢香火’的民间传说。”

抢香火？

宋淼目光一顿。

褚杏子道：“康熙年间，岷阳郑敏那年十七，中元节时老板请员工到城外小酒馆庆祝，她半夜回家途中遇鬼打墙，后在打更人帮助下才得以脱身。回家后她才发现脚下沾有纸钱灰，并且床上开始出现铺满纸灰、有黑色脚印等诡异现象……”

她的语速很快：“反正最后，阴阳先生到郑敏家贴符咒、念咒作法才算解决此事。你相信世界上有鬼怪吗？”

宋淼看向褚杏子：“嗯。”

中元节鬼门大开。

而那些意外死亡、没寻到亲人的孤魂，因常年得不到祭祀而怨气很大，会抢夺其他鬼魂家人供奉的香火。

褚杏子口中的郑敏正是不小心踩灭了正在抢香火的孤魂的香火，才会被其缠上。

褚杏子看了眼宋淼，似乎有些惊讶：“那你应该有注意到神像前面摆着的那个东西吧？”

宋淼点头：“神龛。”

只是它很特别。

“道教认为，香可以闻达十方无极世界，烧香能够沟通天地，并且是人与神明交流的媒介。所以今天很多人都是赶早不赶晚，想抢得头香。”褚杏子补充道，“人和野鬼都会抢香火，只是用途不同罢了。”

人求好运，鬼求养魂。

“所以你的意思是……”宋淼露出略带惊讶的神情，垂眸看向褚杏子。

“……如果我猜的没错，”她把食指搭在唇上，做了一个噤声的手势，音量压低，“那它摆放的位置实际另有玄机。”

在褚杏子说的过程中，宋淼其实基本能够猜到这个问题的答案。但在真正听到答复后，她心里还是下意识一沉。

她先前不是没有过类似的猜想。

毕竟从寺庙里的所有人表现出的来看，他们对神龛的看重程度都远远超过神像本身。

那么……神龛里面到底有什么？

她们现在都不清楚。

不过现在基本可以确定的是，香客和信众们看似跪拜的是那座高大的金色神像，实则是摆在它面前的神龛。

那一直以来承受香火供奉的……自然不难推断出来。

“你没有觉得我在开玩笑就好。”褚杏子撑着自己的下巴，叹了口气，“事实上，据我今天下午的观察来看，躲在神龛里面的极有可能是个非常棘手的鬼怪，因为我完全没有察觉到任何奇怪的气息混在这里。”

“总而言之，言而总之，你实在很想的话城西就有一家A市最厉害出名的道观，是我家的家族产业呢！”

提起自家的道观，褚杏子笑得眉眼弯弯，很是自豪。说完，她踏上宋淼前面的阶梯，继续前进。

“好。”这段话的信息量在宋淼的意料之中，她想了想道，“有机会一定见识一下。”

事实上，褚杏子本就能在半夜独自一人离开禅院并且被发现还能全身而退，相处起来的言语间也都透露出她并不普通。

望着走在前头蹦蹦跳跳的背影，宋淼默默将对方话中提到的关键信息记在心底。

非常棘手的鬼怪吗……

她站在原地，眼底情绪晦涩不明。

正在这时，头顶传来褚杏子中气十足的呼喊：“宋淼！你怎么不走了？”

宋淼回过神来下意识应了一声，她收回思绪，动身跟上褚杏子。

那种感觉不能用准确的言语形容。

但有一点她很清楚。

虽然至今为止没有真正交手过，但是对方身上散发出来的，仅仅是留下过的一道微弱气息，实际上已经完全超越了她在玄门生前遇到过的所有鬼怪。

是的，完全。