"吱呀——"

门被轻轻推开一条缝。

小皇子站在门口，睫毛上还挂着雪化的水珠。他警惕地环视茶房，目光掠过炭盆时明显停顿了一下。

祝瑾瑜屏住呼吸，将身子又往阴影里缩了缩。

他小心地迈进门槛，冻得发青的小手试探着靠近炭盆。当热气终于包裹住指尖时，他发出一声几不可闻的叹息。

她静静地看着他跪坐在炭盆前，单薄的背影在火光映照下显得格外瘦小。他发现了那个油纸包，犹豫了很久才打开，看到是普通的杂粮馍时，紧绷的肩膀反而放松下来。

小口小口吃着烤热的馍馍，他的咳嗽渐渐平缓。炭火噼啪作响，茶房里弥漫着粮食烘烤后朴实的香气。

一刻钟后，远处传来寻找皇子的呼声。他匆忙起身，将剩下的半个馍馍仔细包好塞进袖中，又回头看了眼温暖的炭盆，才推门离去。

祝瑾瑜这才从阴影中走出来，收拾好茶具，将炭盆移到不会被风吹灭的位置。茶房门口，雪地上那一串小小的脚印正慢慢被新雪覆盖。

第二日清晨，她来更换炭火时，发现门槛下多了一枚精致的玉扣。这大概是那个孩子身上唯一能留下的谢礼。

她捡起玉扣，随手放进打扫用的木桶最底层。这只是她日常工作的一部分——按时为各殿更换炭火，仅此而已。

但从此，冷宫那间闲置的茶房里，炭盆总是烧得格外旺些。偶尔，炭盆边会多出一个油纸包，里面有时是几块烤得焦香的芋头，有时是半块掺了蜂蜜的糕饼。

而祝瑾瑜永远只是安静地待在角落里擦拭茶具，仿佛从未注意过那个时常来取暖的孩子。他也从未发现阴影中的她，只当这茶房是宫中难得的一处温暖角落。

直到立春那日，祝瑾瑜来更换炭火时，发现他蜷在茶房的蒲团上睡着了，手里还攥着一本翻开的《诗经》。炭火将熄未熄，他的脸颊却烧得通红。

她轻轻探了探他的额头，滚烫得吓人。