三年时光，倏忽而逝，陈三月比之前要长高了许多，脸也圆润，整个人都很有朝气。他正在葡萄架下晒太阳，偶尔抿一口白茶，微微眯着眼，似睡非睡。

忽然听得梧桐喊了一声：“少爷，快来，乌龟爬出来了。”

陈三月不想起身，有些懊恼自己过于懒散，便伸个懒腰，就慢慢站起来，往院子里走去。他才走到池边，就听到林妈妈在笑骂：“镇日里大呼小叫的，成什么样子，也就少爷好脾性，若是大少爷在这，你也这般没规矩？”

梧桐伸伸舌头，就跑去陈三月身边，张开手掌，就见小乌龟缩在那里不敢动。

“去年八月孵了五六个蛋，就这一个活到冬天。少爷你快看，它三个月没吃东西，这会儿是不是要喂点吃的？”

陈三月接过乌龟，小心的摸一摸龟壳，就放回池塘里，道：“冬眠刚醒，最好喂少些，可不能撑着它。”

梧桐又笑：“这乌龟真好养活，若我也能三个月不吃不喝，岂不是能省下好大一笔银子？”

林妈妈听着都笑得捂肚子：“哪有人把自己和乌龟比，你这没出息的臭小子。”

陈三月看了看时辰，便问：“林妈妈，大少爷是不是不曾回府用膳？”

“说是有个大案子，抓了好些人，现今路过我们这里，要大少爷帮忙看管。等过几天他们走了，想来大少爷就得空回府。”

“大哥的性子，怕是饿到现在也不曾吃过，你们去厨房弄个食盒，我给他送去。”

“少爷，你可真是周到，大少爷见到你，定是开心的。”

下人们忙做一团，只一会儿就收拾好食盒，又送陈三月上了马车，这才关门闭户的歇息去。

陈三月坐在马车上，手里拿着食盒，心里却很是明白，如今闹得最大的是四年前的春闱舞弊案。当时的新科状元今年被查出偷买试题，威逼同窗写好文章，随后杀人灭口。四年前，张子初也曾上京赶考，他陪着一起，甚至还见过那位被灭口的举子。

他好久没有想起张子初了，明明早就应该忘记的人，到如今想起来，仍然是他那双桃花眼带着笑看着自己的模样。

马车很快就到府衙，他端着食盒，正要去找大哥，就听下人通报，大哥邀请押送犯人的大理寺官员去酒楼了。

他看了一眼手里的食盒，就把东西摆在大哥的桌案上，便打算离开。不想却听到门外有人说话，似乎正往房里走来。

“如此，那就劳烦陈大人了。”

“张大人何必客气，这是下官应尽之责。”

这样熟悉的声音，惊得他再也顾不上其他，连忙跑到大哥床上，盖上被子躲起来。

陈缙推开门却不见人，看到桌案上的食盒，心中微微惊讶。他不动声色，只扫了一眼床上，便正襟危坐，应付身边的上官。

“来人，上茶。”

张子初却是笑了：“打扰大人多时，这就不必，我且回去歇息，明日就该启程。”

他已经察觉到房里有人，但见陈缙似乎不愿自己察觉，便没有说破。他知道陈缙是宁化人士，据说那里多有契兄契弟的风俗，这床上之人看身形显是男子，怕就是他的契弟。

他来之前就听过本地县令陈缙，年过二十六却不曾娶妻，与其父收的义子举止亲密，恐是有些暧昧。他自不愿坏人好事，便自觉离开。

陈缙等他走远，这才掀开被子，问道：“暮春，你怎么躲起来了？方才那人是大理寺少卿，据说也是处州人士，应当是你同乡。你莫非识得此人？”

陈三月全身发抖，却是答不上来，吓了陈缙一跳。他连忙喂他喝了一口茶，又问：“究竟怎么了？”

“大哥，你只告诉我，此人何时做的大理寺少卿？”

“他去年中了科甲第四，因为救过太子一命，深得圣心。他又屡破大案，两个月之前才升为大理寺少卿。四年前的科举舞弊案，他也曾经赶考，还认识多位中举的进士，故而圣上下令他协理此案。”

“大哥，这段时间我不能来这里了，你也不要多问。等他离开这里，我们再说。”

“暮春，此人是否与你结怨？”

“不，我与此人无冤无仇，只求不与他再有任何瓜葛。”

陈缙知道他不愿多说，便也不强迫他，令他从后花园角门偷偷溜走，免得撞上张子初。他心中疑云大起，不免回想刚才在酒楼里的情景。

他知道大理寺的人都颇为刚正不阿，故而也不敢叫花楼里的人陪酒助兴，只是大家胡吃海喝了一番。席间有不少官员出去寻花问柳，只有张子初默默独饮。

他见张子初随身携带一把折扇，看上去似乎很是破旧，故而送了他一把新的。

不想张子初笑而不纳：“不怕大人笑话，这扇是内人所赠，我从不离身。您这把新扇子，还是留着自己用吧。辜负您的美意，我只能心领。”

他心中大惑不解，这扇子看起来把玩日久，怎么张子初的夫人如此不识大体，不知道再送一把新的吗？这样旧的扇子也让他带出去，不知情的人看到，怕是要笑他穷酸。