暮鼓三声，宫门落钥。

一骑快马从西角门驰入，带起四蹄尘烟。

小李统领守候已久，大舒一口气，忙命人掩闭宫门。

秋白鹭在宫门前下马，将小易抱下马来。

这孩子尤自兴奋，他双眼亮晶晶的，第三遍和她讲自己比剑赢了瑛姨半招的事迹。

秋白鹭又是好笑又是软了心肠，只忍着笑连声答应。

高唐宫的宫女上前来，要为她解披风，她摇头，自己扯下披风搭在臂弯。

宫女接过披风和马鞭，小心道：“陛下忧心娘娘和小皇子，如今正在宫中等候。”

好心情烟云似得散了干净，秋白鹭倏然沉下脸。

小易的语调在空中拐了个弯：“娘，我……”

秋白鹭半蹲下来，温声道：“我还有事，要去见皇后。你要自己回宫，还是同我一起去坤宁？”

“我……”小易尚在犹豫，秋白鹭又轻轻拍了拍他的头，为他做了决定，“回来路上已经哈欠连天，还是快快回去睡觉吧。”

秋白鹭对宫女道：“劳你带他回去。”

宫女忙道：“是，娘娘放心。”

坤宁。

皇后靠着秋香色的软枕，掩口打了个哈欠：“宓妃有事不妨直说。”

秋白鹭坐在另一边，身姿挺直，锋利好似一把剑。

她直道：“我今天出宫，见了一些人。”

“嗯。”皇后淡淡应了。

秋白鹭说：“阆山向陛下讨了情，圣寿之后彩衣剑就会赐还。”

皇后有些意外，细想却又了然：“皇帝爱宝剑，却肯为宇文将军舍去，好一段君臣情谊。”

她玩味道：“宇文将军感动至极吧？想是要誓死以报君恩了。”

秋白鹭不理她，又说：“魔教早到了城外，已经试探过几次，你父亲府上守卫居然十分严密，他们没能得手。”

“魔教教主沈江英接到了圣寿的请柬，会在当日抵达燕都。如果他们直到当日都无法夺得彩衣剑，沈江英就会在寿宴上出手。”

“沈江英……会在寿宴上出手？”皇后且惊且疑，惊疑之外，又另有一分喜色，“那岂不是要大乱？”

皇后无意掩饰幸灾乐祸的心情：“我们陛下从来好面子，这次却要在北漠使臣面前丢个大丑了。”

秋白鹭道：“阆山掌门也在燕都，可想而知，那晚必有一场大战。你有什么安排？”

皇后慢慢敛了笑容：“寿宴第五支舞后，安排了众臣进献寿礼，彩衣剑就在这时候献上，如果有动乱，大约就是从此刻起。你和二皇子可以装扮成舞女，会有人把衣服换给你们，你们顶替她们的身份，随着献舞的乐队出宫。”

这倒是老成的安排。

秋白鹭思索着点头。

皇帝信不过皇后，将宫禁大权牢牢握在手中。皇后也不是一盏省油的灯，虽然明面上不曾染指分毫，却在暗地里掌握着些好用的疏漏。

要想不惊动皇帝悄悄离宫，果然还是要靠皇后。

忽听夜钟数声，原来已经到了各宫掩门闭户的时辰。

秋白鹭和皇后再无话可说，分坐在两侧，透过朦胧的贝窗，久久凝视着墨蓝色的夜空。

静谧的宫墙内，只能听得钟声惊起群鸦，振翅声中夹杂了凄切鸦声。

外间脚步声近了，皇后身边的嬷嬷进来，伏在她耳边，低声说了几句。

秋白鹭已经听得明白，放下茶碗，理了理衣袖。

皇后转述：“陛下离了高唐宫，摆驾阳乾殿。”

秋白鹭顺势起身：“告辞。”

灯光昏昧，皇后的目光也复杂又沉重：“夜宴之前，我会给你传信。”

秋白鹭微微一笑，拂衣而去。

秋白鹭已经放下心头大事，只专心等待圣寿夜宴当日。

而燕都城内，细微的风正从罅隙间盘旋而起，汇聚成一场滔天的风浪。

次日晚间，有贼人夜闯卫国公书房，卫国公府中侍卫连夜调动，匆匆忙活了半夜，一无所获。

据说，卫国公府的守卫一直追到了城墙前，却被夜晚值守的黑甲禁卫拿住，等解释清了犯宵禁的理由，那贼人早已经走脱了。