窈窕淑女未见其人，先闻其声。款步姗姗走向书房中央。

她右手压左手行万福礼，腰显杨柳弱袅袅之姿，一举一动楚楚动人，"皇上万福金安。"

天子抬手示意她起来，女子视线落在地上跪着的两人，打趣道：“今日这书房格外热闹啊,平日送点心也没见这么多人。”

“朕最近有点思念皇妹一家，就请到宫里了。”

她步伐轻盈来到书桌旁，打开饭盒，芊芊玉手执起一块桃酥放到他嘴边。

有意无意地询问道：“亲人团聚不应该阖家欢乐吗？”

天子笑容满面道：“贵妃言之有理，皇妹你们起身。”

“谢陛下隆恩。”

萧凌烟利落起身定睛一看，这姑娘似曾相识，哪见过来着……

她想起来，这是当年向她抛荷包的女眷……

“你们都退下吧，日后有机会再和皇妹叙旧。”

“遵旨。”

两人刚出门口就看见舒夫子跪在正门口，太监擦肩而过扶起夫子，“舒夫子，今日陛下不想见人了，请早早回去吧。”

“……”他视线瞅见宋氏夫妇二人，话音一转，“好。”

宋玉怀匆匆跑来，扶起老师，“老师您怎么来了？”

“老朽不能让宋丫头无父无母。”

“老师我们出去再说。”

隔墙有耳的道理人人皆知，尤其在现下吃人的皇宫。

……

宫外。

宋玉怀行礼作揖，“老师，麻烦您为我们操心了。”

“老朽怕哄不好宋丫头，她年纪尚小，生死离别不应该是她经历的。”

“学生明白，只是眼下那人对凌烟的防备心越来越强，学生的结局大抵是注定了。”

师徒二人相顾无言，入局者，以命为线铸就棋局。

萧凌烟见不得这么低落的欺负，拍了拍相公的肩膀，“人，固有一死，本宫的命硬着呢。”

“萧将军，那人已经对你产生杀心了，早早谋划生路吧。”

“我知，那个人垂垂老矣，我手中的兵权必然在他的算计下，”她眸色清醒，“夫子，你应该比我一届武将更清楚棋局的风起云涌。”

“凌烟……”

在滚滚向前的历史长河中，没人能阻止牺牲政变的棋子。

舒夫子叹了一口气，“没人能摆脱棋子的命运，政权更替，兵权交迭，就是命……”

“我只求夫子能护住阿霜，我知这次朝廷调任阿霜治洪，是夫子给她留下的救命药。”

“她是个聪明的丫头，做事拎得清，有勇有谋。”

“学生替她谢过老师夸奖。”

车轮轧着坑坑洼洼的路，平稳向前，夫子拄着拐杖，隐入山林，云雾掩盖层层叠叠的绿色，身影只剩一点。

萧凌烟捧着脸，眼神迷惘，突如其来一句话传入耳边，“如果我们二人只能活一个，你会怎么选？”

“让凌烟活下去。”

“我活下去，我死都不会去看你，带着女儿去边塞建功立业。”

宋玉怀坐到她旁边，轻轻揪起她的耳朵，安抚道：“我们萧将军什么时候开始杞人忧天了。”

“好了好了，我错了，放下你的手。”

马车上一阵欢声笑语，虽知“木秀于林，风必摧之”，但水来土掩。

洪灾前线。

“李大人，李大人，物资还有人力宋大人带来了。”一个人跌跌撞撞狂奔到李利面前。

李利搭手扶住他，听此言，脸上的愁容一扫而空，“宋姑娘回来了。”

“对，宋大人回来了，我们有救了。”

众人欢呼雀跃，“宋大人，简直就是天上的神仙。”

“对，宋大人太有能耐了，神仙下凡。”

宋霜茂刚下马车，就听见河边一阵欢呼，“我回来了，师兄。”

李利伸出来手，又瞬间放下，千言万语汇成一句话，“回来就好，宋姑娘。”

“这些人都是县令召集来帮忙的。”

“不愧是宋大人。”

李利跟随她回到帐篷，先发制人询问：“你此行是发生什么了吗？”

“小插曲，总体来说还是完美解决了。”

“小插曲？”李利一脸疑惑。

“把县令杀了。”