---
城西老巷。
空气里弥漫着陈年草药和湿冷青砖的混合气味，与QSF基地的消毒水味、电竞椅的塑胶味截然不同。悬壶堂的招牌古旧斑驳，门楣下挂着一串褪色的铜铃，风一过，发出沉闷的喑哑声响，像垂暮老人的叹息。
阮柳鸢攥着那张被汗浸得有些发软的纸片，指尖无意识地抠着上面寒昭潦草的字迹。脚步停在斑驳的木门前，迟疑着。手腕深处那熟悉的、如同背景噪音般的隐痛和酸胀感，此刻却变得无比清晰，像是在无声地质疑她这近乎荒诞的举动——相信RHW副队长寒昭？跑到这犄角旮旯找什么老中医？
荒谬。可笑。
可寒昭那双洞悉一切、带着近乎残酷清醒的眼睛，还有那句“光靠硬扛是没用的”，像魔咒般盘旋在脑中，压过了所有理智的抗拒。她深吸一口气，混杂着浓重草药味的空气呛得她喉咙发痒，最终还是推开了那扇沉重的木门。
“吱呀——”
门轴发出不堪重负的呻吟。
堂内光线昏暗，弥漫着更浓郁的草药香。一排排深褐色的药柜沉默矗立，直抵天花板，柜面上无数小抽屉贴着泛黄的标签，字迹模糊。空气中浮动着细微的尘埃。一个穿着洗得发白藏青色布褂、头发花白的老者，正背对着门口，佝偻着腰，在巨大的石臼里缓慢地研磨着什么，沉闷的捣药声带着某种奇异的节奏感。
“秦大夫？”阮柳鸢的声音在空旷的堂屋里显得格外突兀，带着一丝不易察觉的紧绷。
捣药声停了。
老者缓缓转过身。脸上布满深刻的皱纹，像干涸的河床，但一双眼睛却异常清亮锐利，仿佛能穿透皮囊，直视筋骨。他的目光在阮柳鸢身上扫过，最终定格在她那只下意识半缩在袖口、微微蜷起的右手上。
“嗯。”他应了一声，声音低沉沙哑，带着岁月沉淀的厚重感，没有寒暄，没有询问，“寒家小子说的？手，伸出来。”
不是“手怎么了？”，而是直接命令“伸出来”。
阮柳鸢心头一凛，那股被看穿的感觉再次袭来。她抿了抿唇，依言上前几步，在老者示意下坐在一张磨得油亮的木凳上，慢慢将那只带着浅粉色疤痕的手腕，暴露在昏黄的灯光下。
秦大夫布满老茧的手指，如同鹰爪，轻轻搭上她的手腕。那触感粗糙、微凉，却带着一种奇异的沉稳。他没有像医院里那些医生一样用仪器，只是闭着眼，指腹极其缓慢地、带着某种奇特的韵律，在她手腕的疤痕周围、筋络之上，寸寸按压、摸索。
堂屋里安静得只剩下两人细微的呼吸声和窗外隐约的风声。阮柳鸢能清晰地感觉到老者指尖传来的、仿佛带着微弱电流般的奇异触感，顺着她的筋络向手臂深处蔓延。那感觉并非疼痛，而是一种深沉的酸、胀、麻，如同沉睡的根须被强行唤醒，带着细微的刺痛。
“啧。”秦大夫忽然发出一声低沉的鼻音，眉头紧紧皱起，形成深深的沟壑。他睁开眼，那清亮的眸子里闪过一丝凝重。“熔岩断刃的底子…硬扛着用了NeuroTech的猛药？小娃娃，你这手，是在刀尖上跳舞啊。”
阮柳鸢的心猛地一沉！他…他连NeuroTech都知道？！甚至能摸出“熔岩断刃”的旧伤底子？！寒昭到底给她找了个什么怪物？！
“神经粘连是松动了些，但底下埋着雷。”秦大夫的手指停在疤痕下方某个点，力道微微加重。一股强烈的、如同被无数细针同时刺入筋络深处的酸麻剧痛猛地炸开！让阮柳鸢猝不及防地倒抽一口冷气！身体瞬间绷紧！
“这里，还有这里…”秦大夫的手指又移动到另外两处筋络节点，每一次按压都带来同样尖锐而深沉的痛楚，精准地指向她神经深处那些最顽固的“雷区”。“纳米机器人是在强行开路，但开出来的路不稳，坑坑洼洼。你用一次力，就像在刚炸开的碎石路上飙车，能不颠簸？能不翻车？”
他用最粗粝的比喻，精准地解剖着她手腕的现状。阮柳鸢额角渗出冷汗，紧咬着牙关才没痛呼出声，但身体无法控制的细微颤抖却暴露了她的痛苦。这老者的手，比NeuroTech的仪器更可怕，直接触摸到了她最深的病灶！
“现在知道疼了？”秦大夫收回手，浑浊却锐利的眼睛看着她苍白的脸，“赛场上的威风，是用这里的‘颠簸’和‘翻车’风险换来的吧？”他指了指自己的太阳穴，“脑子一热，什么都敢干。跟当年那个倔丫头一个德行。”
倔丫头？
阮柳鸢捕捉到这个称呼，心头猛地一跳！难道是…江笙？！
秦大夫却没再继续这个话题，转身走向旁边一个冒着热气的陶罐。他揭开盖子，一股更加浓郁、混合着辛辣和苦涩的草药气味瞬间弥漫开来。他用木勺舀出一些粘稠的、深褐色的药膏，盛在一个粗陶碗里。
“手，放上来。”他指了指旁边一个垫着厚厚棉布的石台。
阮柳鸢看着那碗冒着热气、气味刺鼻的药膏，又看看秦大夫不容置疑的眼神。手腕深处被按压后的剧痛余波仍在，提醒着她这具身体的脆弱。她没有选择的余地。她依言将右手平放在温热的石台上。
秦大夫的动作没有丝毫拖泥带水。他用一把光滑的牛角片，挑起滚烫粘稠的药膏，不由分说地、厚厚地敷在阮柳鸢的手腕疤痕和周围的筋络之上！
“嘶——！” 滚烫的药力如同岩浆般瞬间包裹了皮肤！灼热的刺痛感让阮柳鸢浑身一颤！下意识地想抽回手！
“别动！” 秦大夫低喝一声，一只手如同铁钳般按住了她的手臂！另一只手动作不停，药膏被均匀地涂抹开，覆盖了整个手腕和前臂下端。灼痛感持续加剧，皮肤瞬间变得通红！紧接着，一股更加深沉、更加霸道的热力，如同无数烧红的钢针，穿透皮肤，狠狠刺向筋络深处！精准地刺向刚才被他点出的那几个“雷区”！
剧痛！难以忍受的剧痛！混合着灼烧感，如同在伤口上反复浇淋滚油！阮柳鸢的呼吸瞬间变得粗重急促，额头的冷汗大颗大颗地滚落！牙齿死死咬住下唇，尝到了浓重的血腥味！身体因为剧痛而剧烈地颤抖起来！
“忍着！”秦大夫的声音如同磐石，没有丝毫动摇。他粗糙的手指开始在她敷满药膏的手腕上，以一种极其特殊的、时而沉重如碾磨、时而迅捷如点穴的手法，用力地推拿起来！每一次按压、每一次推挤、每一次筋络的拉伸，都伴随着药力更深地渗透和筋络深处那顽固粘连被强行撕扯开的、令人灵魂颤栗的剧痛！
“呃啊——！” 阮柳鸢终于压抑不住，从喉咙深处发出一声破碎的痛哼！眼前阵阵发黑，几乎要昏厥过去！这哪里是理疗？！分明是酷刑！是比NeuroTech注射更直接、更原始的筋骨重塑！
汗水浸透了她的后背，身体在冰冷的石台和滚烫的剧痛中煎熬。时间仿佛被无限拉长。每一秒都像一个世纪般漫长。就在她感觉自己快要撑不住的时候——
嗡！
一股奇异的、如同冰水浇入滚油般的清凉感，毫无征兆地从那剧痛灼热的筋络深处骤然扩散开来！
那感觉极其细微，却清晰无比！
如同在滚烫的沙漠中，突然涌出一股清冽的甘泉！
之前那如同跗骨之蛆、持续不断的神经隐痛和迟滞感，在这股突如其来的清凉感冲刷下，竟如同烈日下的薄雾般，瞬间消散了大半！
阮柳鸢猛地睁开被汗水模糊的眼睛！
手腕依旧敷着滚烫的药膏，被老者用力推拿着，筋络被撕扯的剧痛仍在持续。但筋络深处，那被药力和手法强行冲开的“道路”上，那股新生的、带着微弱生机和无比顺畅感的“清凉”，却是如此真实！如此…令人震撼！
秦大夫似乎察觉到了她身体的细微变化，浑浊的眼中闪过一丝了然。他手上的力道非但没有减轻，反而更加精准、更加深入地按压向那几个顽固节点！剧痛再次加剧！
“痛是好事！” 他的声音带着一种古老的、近乎箴言的力量，“痛，说明死路还没堵死！说明还能通！怕就怕连痛都感觉不到，那才是真废了！给我撑住！把这股‘气’冲过去！”
冲过去！
阮柳鸢眼底的迷茫和痛苦瞬间被一股狠厉取代！她不再试图对抗那剧痛，而是如同秦大夫所说，将所有的意志凝聚起来，如同引导赛场上那致命一击的神经信号，狠狠地、不顾一切地“撞”向筋络深处那剧痛的源头！引导着那股新生的“清凉”冲刷过去！
一次！两次！
剧痛与清凉交织！破坏与新生并存！
汗水如同小溪般在她脸上蜿蜒，滴落在滚烫的石台上，发出“滋”的轻响。她的身体在老者铁钳般的手掌下颤抖着，眼神却如同燃烧的熔岩，死死盯着自己那只被深褐色药膏包裹、仿佛正在经历浴火重生的手腕！