副官大手一挥，两名亲兵架着一人走上高台。那人脸色煞白如纸，四肢绵软，全靠搀扶才勉强站立。正是被赤蜈蚣叮咬的伍长。

“伤者经医官诊治，不过是寻常毒虫叮咬，三日即愈！尔等听风便是雨，正中周狗奸计！”

“再有敢议蜈蜂、传谣书、乱我军心者——”刀锋铿然出鞘，寒光慑人，“台上细作，便是榜样！”他顿了一顿，补充道：“高将军有令：凡私藏、议论箭书者，一伍私藏，全伍斩首！凡主动举报蛊惑人心者，核实重赏！”

周信军帐内。

帐帘紧闭，仅一盏油灯摇曳，映着几张铁青面孔。帐外隐约传来高继能亲兵的粗暴呼喝、鞭打声，以及压抑的哭泣和惨叫。

周信一拳砸在木案上，油灯巨震，灯油泼溅，烫红了他手背。他胸膛剧烈起伏，如同困兽般死死盯着帐帘方向。

“封锁营区，随意抓人，私设刑堂！他高继能意欲何为？！”周信的声音自牙缝中迸出，“‘肃清细作’？狗屁！他这是用我商军儿郎的鲜血，洗刷他被箭书戳破的脸面！”

左将军脸色阴沉欲滴：“周兄，某派人探视伤者，竟被他的亲兵刀锋相逼！说什么‘救应使军令，闲人免进，擅闯者以细作论处’！哈！好个‘救应使’，好个‘军令’！他当自己是谁？！”

右将军一拳砸在腿上，声音嘶哑：“更可恨的是那些搜山弟兄！白日巡防，夤夜搜山，稍有怨言便鞭笞呵斥！疲惫不堪，已有数人坠崖伤损！”

周信颓然坐下，满腔怒火似被冰水浇透，只剩无尽疲惫。他双手掩面，肩头微颤。沉默片刻，猛地抬头，眼中尽是破釜沉舟的决绝：“诸位，随我前往中军帐，请孔帅定夺！”

中军帐。

周信双手高举联名书，声音因激动而发颤：“孔帅！末将周信，携金鸡岭前线诸将，冒死谏言！非为私怨，实乃大厦将倾，不得不言！”

他抬起头，目光灼灼，再无半分退缩，直视那高高在上的身影：“五军救应使高继能，自箭书风波以来，倒行逆施，已非处置失当，实乃拥兵自重，祸乱军营，动摇国本！”

“其一，僭越职权，割裂军营！假借‘肃清细作’之名，行割据之实！擅调其斥候营私兵，封锁营区要道，隔绝上下联络！”

“其二，滥用私刑，残害士卒！其亲兵爪牙，持‘救应使’令箭，于营中大行株连，滥施酷刑！稍有议论，鞭笞加身；军法尊严，荡然无存！士卒寒心，怨气冲天！”

“其三，刚愎昏聩，劳师伤众！为一己之疑惧，不顾士卒疲敝，夤夜搜山，如同儿戏！致使士卒坠崖伤损，哀鸿遍野！”

周信声音陡然拔高，带着泣血般的悲鸣：“孔帅！营中如今，人人自危，道路以目。军心已失，根基朽坏！”他重重叩首，额头触地，发出沉闷声响：“末将敢以项上人头断言：若再任高继能如此胡为，不出三日，金鸡岭必生营啸之祸！届时士卒相残，不攻自溃！纵有孔帅通天彻地之能，亦难挽狂澜！”

末了，他抬起头，眼中尽是决绝：“为三军将士性命，为金鸡岭安危，为我成汤社稷，末将周信，恳请孔帅——即刻褫夺高继能‘五军救应使’之权，收押其私兵爪牙！将其禁锢待审，以正军法，以安众心！”

话音刚落，其余将领皆重重叩首，齐声道：“末将等附议，恳请孔帅明断！”

孔宣依旧喜怒不形于色，手指在书案上轻轻敲击，发出单调而规律的轻响。

“周信。” 孔宣终于开口，音调不高，却似一线冰泉，直透心神。

周信猛地一颤，强压心悸，应道：“末将在！”

“你所言之事，本帅已悉知。”孔宣语调平缓，如同陈述一件寻常小事，“高继能，处置失当，引发军心浮动。即日起，褫夺其‘五军救应使’印信、兵符。其麾下斥候营及直属部曲，暂由你周信统辖。安靖军心，肃清流毒。”

“至于高继能本人，”孔宣目光微垂，“本帅自会将其禁足，任何人不得探视。”