扯面的口感十分筋道，归功于使用了高筋面粉。卤煮过的牛肉韧而不柴，酱香浓郁。一口面条下肚，辘辘饥肠终于得到了抚慰。

扯面讲究长而不断，三根面条就能做出一大碗面。等一根面条吃完，林乐钧的鼻尖已经微微冒了汗。

老板又盛了两碗热气腾腾的面汤送过来，还在上面撒了一小把葱花。

林乐钧拿起包子咬了一口。面皮发得又松又软，肉馅里还夹了大葱，汁水充盈，吃下去齿颊留香。

李四娘搅着碗里的面，看着自己家儿子大快朵颐的样子，道：“味道如何？好吃吗？”

林乐钧两颊一鼓一鼓的，点了点头。

“这家摊子在桥门下摆了快二十年了，从前你爹还在的时候，我们常过来吃。”

想起从前的事，李四娘眼中不禁闪过了一丝淡淡的惆怅。

林乐钧咽下包子，又夹了块牛肉放进她碗中：“这还有我呢，以后我天天陪阿娘吃！”

李四娘莞尔：“天天吃？咱家可没那条件。”

“那我可以在家做给阿娘吃，”林乐钧挑着眉毛故意逗乐道，“不就是肉包子和牛肉扯面吗？小菜一碟！”

“净会说胡话！”

李四娘笑了一下，又道：“……阿娘不求别的，只要你有这份心就好了。”

吃完了面，日头向上又爬了几分。

结账时统共二十文钱，肉包子三文钱一个，牛肉面七文钱一碗。临走时林乐钧问老板要了一张油纸，把剩下那个包子包了起来，准备带回去给谢钰吃。

来到县衙，赵家人和陈家人已经在门前候着了。

看到林家母子二人，陈大牛立时面露惊恐，手捂着脸向后退了一步，又想起了那天李四娘掴他的那一巴掌。

赵耀祖扯了扯嘴角，不咸不淡地开口道：“四娘子来了。”

李四娘眼睛一斜，并没有搭理他。

昨天村长带人上门威逼利诱的事，林乐钧都细细与她说过了。如若不是记挂着前些日子，赵耀祖帮忙操办丧仪的恩情，李四娘早就找他讨要说法了。

陈大牛身旁，站着一个与他容貌有几分肖似的妇人。那妇人面生横肉，瞧着有几分凶悍，身材也有些魁梧，一看就是常年下地劳作的庄稼人。

这便是陈大牛的母亲、赵耀祖的胞妹赵桂芬了。

林乐钧被她用眼瞪得心里害怕，牵着李四娘的手半晌不敢说话。

李四娘的火辣性子是出了名的，但在石栏村里，赵桂芬却也不是个省油的灯。经此一遭，若不是被赵家阿公叫人拦着，她早就上林家放刁耍蛮了。

这件事毕竟是陈大牛有错在先，村里人全都看在眼里。倘若真放赵桂芬出去闹，赵家人必得在村里落得个欺压林家孤儿寡母的坏名声。

赵氏举族荣辱当前，在阿公的说教下，赵桂芬虽然心有不甘，却只能生生咽下了这口恶气。

总而言之，这回跟林家的这梁子也算是结下了。

正午时分到，县衙大门开启。

公堂之上，闲杂人等不得入内。李四娘、赵桂芬还有陪同前来的赵家人便留在了外面。

临走前，李四娘面露忧色，叮嘱道：“小宝别怕，县官老爷问你什么你回答便是。”

林乐钧点了点头，又见那赵桂芬一屁股坐倒在地，口中哭叫道：“我的儿！可被你们这对黑心肝的母子给害惨了！”

听见母亲的哭声，陈大牛身子向下一瘫，被赵耀祖搀扶着，这才堪堪进了刑堂。

县令头戴乌纱帽，正襟危坐于公案之前，头顶匾额上书“明镜高悬”，背后则是一副江牙山海图，两面对牌上写着“肃静”二字。

两行衙役手握杀威棒，一个二个宛如立地金刚。

只听惊堂木一拍公案，县令道：“升堂！”

衙役便敲着杀威棒拖着长音高呼：“威——武——”

这种场面，林乐钧从前只在电视剧里见过。而今身临其境，也不禁有些胆颤心惊。

在此之前，赵耀祖已经将状纸递交衙门了，此番是为了让陈大牛自述罪行，投案自首，以减免要受的鞭刑。

县令肃然开口：“陈大牛，你可知罪？”

陈大牛“扑通”一声跪倒在地，哆嗦着答：“小人……小人知罪！”

县令一转头，乌纱帽两边的帽翅微微摇晃。他看向赵耀祖，又细问了几句案情细节，最后目光落在林乐钧身上，道：“那伤者何在？”

林乐钧忙跪下回答道：“他在草民家中养伤，不便登堂作证，便由草民代劳了。”

说完这句，他原以为县令还会再追问些什么。

不想县令却敛容端坐，对陈大牛道：“人证物证俱在，陈大牛，你可还有话要说？”

陈大牛哭哭啼啼地回答：“……小人无话可说。”

县令拿起状纸，旁边立刻有衙役上前，接过状纸拿给了地上的陈大牛。画押过后，县令说起了结案判词。

“石栏村猎户陈大牛，目无王法，胆大包天。在山上设下地刺陷阱害人害己！依照律法，本应鞭笞二十，入狱一月，禁猎五年。本官念其知罪投案，判之鞭笞二十，入狱一月，禁猎三年，再赔偿伤者银钱一贯，未时三刻行刑。”

听完审判，陈大牛面如死灰，瘫倒在地两腿一蹬，吓得晕过去了。县令便差人将他带下去等候发落。

从公堂里出来，林乐钧只觉得悬在心里的一颗石头终于落下了。

拿到陈家的赔偿金，终于能将这几日欠刘郎中的诊金药钱偿还了，剩下的还能留给谢钰作为回祁州城的路费。

一只脚刚跨出县衙大门，就听见外面赵桂芬尖锐刺耳的声音：“李四娘你这个毒妇！活该生了个傻儿子又死了男人！还想傍上人家新科秀才，我呸！瞧你就是一副绝户的命！”