红日西沉,落霞如金,石栏村上空炊烟飘袅。
林家在石栏村最西头的偏僻处。
李四娘正在气头上,眉头不展了一路。林乐钧自知有错,背着背篓默不作声地跟在她身后,也没再说什么话。
二人回到林家小院。
家里养的那几只芦花鸡正在院子里闲庭阔步,伸着脖子四处觅食。
李四娘并没有理会,而是径直走向了里屋。
她原本是想先好好盘问一番此人的底细,再找赵耀祖商量一下,看能不能把人送去别家养伤。
不过因为失血过多,谢钰在这一天里昏昏沉沉睡过去了好几次,现在还没有醒来。
李四娘透过睡房虚掩的门缝,朝里面看了一眼。
见炕上的人像是还昏迷着,也不好将他直接叫起来。只能轻叹一口气,转过了身。
林乐钧默默站在一旁,正对着堂屋里还没来得及被收走的棺材,用脚尖轻轻碾着地,可怜巴巴地等着她训话。
李四娘抿了抿嘴,坐下来喝了口水,故意板着脸道。
“林小宝,你可知错?”
“……知错了。”林乐钧乖顺地回答。
见儿子不仅没有撒泼哭闹,反而乖乖认了错,李四娘心里有些奇怪。
“那你说说,你错在哪儿了?”
“……我不该不告知一声,就随便出门去,还一个人跑上了山,惹得阿娘担心了。”
林乐钧顿了一下,咬牙小声继续道,“所以……下次要去哪儿,去做什么,出门前我一定先跟阿娘交代清楚。”
他心里明白李四娘对林小宝的保护欲,也清楚这句话说出口后,李四娘会作何反应。
然而这句话却不得不说。
光凭烧饼摊子那点微薄的收入,他们母子二人只能勉强糊口,这样下去根本不是个办法。林乐钧一定要找到别的生财之道,万一哪天家里的房子真的塌了,他们就要留宿街头了。
“你还要上山?!”
李四娘果然一拍桌子站了起来。
“你阿爹是怎么走的,你不知吗?上次你一个人跑出去,掉进清水河里差点就没命了,你也忘了吗?”
话说到这里,她眼圈一红,声音都带了些哭腔,“林小宝,我上辈子真是欠了你的,你为何就是不肯听话呢?”
林小宝是李四娘捧在手心的命根子,是她怀胎十月生下、含辛茹苦养大的孩子。
生在重男轻女的屠户家,又是李屠户膝下排行最小的女儿,李四娘从出生起就没有名字。
旁人只道李家屠户有个脾气火爆的女儿,林家货郎的新妻是个惹不起的河东狮,却不知道,四娘子为何生了这么一副张牙舞爪的样子。
后来,林家货郎上山打虎发生了意外。
没隔几天,李屠户就在隔壁村找了个貌丑的老鳏夫铁匠,收了人家的彩礼,还把林小宝绑在自己家里,逼着女儿二嫁。
李四娘手上提着菜刀,去那老鳏夫家里以死相逼。
老鳏夫害了怕,无奈之下,李屠户夫妇才将彩礼退了回去。
经这么一闹,李四娘的暴脾气被传得远近皆知,成了人人谈之色变的乡野悍妇,也没人愿意再向她说媒提亲了。
李四娘反倒觉得这样也好。
她一个人能撑得起林家,也能养得活儿子。唯一的心愿,就是林小宝能无忧无虑地过一辈子。
但周翰之退亲、险些丧子之后,李四娘便开始患得患失,唯恐有一日失去了自己这个相依为命的儿子。
“阿娘别哭,一切都怪我。”
林乐钧有些不知所措地上前,动作笨拙地替李四娘擦了擦泪。
“是我不懂事,总惹得阿娘心里难过。不过自上次醒来后,我想明白了很多事。”
听闻这句,李四娘哭声一停。
“我今年就要十六岁了,可以独自出门,可以独自上山,也能照顾好自己了。”
林乐钧说话时的语气虽然柔弱,眼神却是坚定的。
“我不想一直受着阿娘的照顾,在村里痴傻过活一辈子。”
他低下头,认认真真地道,“所以,以后出去做工也好,给人端茶倒水也罢,我也想替阿娘分忧,让阿娘过上好日子。”
“你……”
李四娘仿佛第一次认识林乐钧似的,愣了半天没说话。
想起昨天收摊回家,看到儿子端来的那碗熬得粘稠香浓的小米粥。那时她就觉得,小宝似乎哪里变得不一样了。
毕竟他向来生活不能自理,这回竟愿意主动打理家事,来灶房生火看柴了。
而到了今天,又从他口中头一次听到了这样的话。
一股略带着酸涩的暖意,慢慢袭上了李四娘心头,又化作汹涌的眼泪,夺眶而出。
见她听完自己这一袭心里话,哭得反而更厉害了,林乐钧顿时慌了神。
“阿娘……阿娘若是生气,狠狠打骂我一顿也好。你不要再哭了,以后我一定乖乖听话,绝不在外面惹事生非。”
李四娘抬起头,看着面前这个不知何时已经高出了自己一头的儿子,最后泪眼婆娑地将他揽进怀里。
她颤抖着道:“小宝这样乖顺……阿娘……阿娘怎么会打骂你呢?阿娘是因为感动才哭的。”
求医问药十几年,林小宝的痴症却一直没有任何起色。
李四娘早就打消了这个念头,只盼儿子能平安喜乐。她从未想过,自家儿子有一天会站在自己面前,说出这些孝顺懂事的话来。
这简直是如梦中一般的场景。
林乐钧眼睛一热,鼻尖也有些发红。
他靠在李四娘的肩头,嗓音有些微微发哑:“阿娘放心,我会挑起养家的担子,让阿娘过上衣食无忧的好日子。所以,从今往后,阿娘都不要再哭啦。”
“等了这么多年,我们小宝终于长大了……”李四娘抹了一下眼泪,“只可惜你爹走的早,看不见这一天了。”
林乐钧长吸一口气,忍住了心里的情绪。
他安抚着李四娘,温柔且笃定地道:“阿爹会看见的。”
林小宝会看见的。
另一时空的爸妈……也会看见的。
只要心里没有遗忘,死亡就不是一个人真正的结局。