“好。”

远处酒旗被风卷得猎猎作响，蒸糕摊飘来的甜糯气息混着隐隐约约的炭气，在街市织成一张烟火网。

卖饽饽的吆喝声穿过街头巷尾，林砚抬手拂开落在她鬓角的蒲公英，这次苏绒没躲开。

小咪的尾巴一摇一晃的，少女没好气地捏了捏尾巴尖。小家伙不乐意了，嘴一咧，冲她“喵呜”叫了一声。

林砚看着她和猫咪较劲，眼底那点残余的薄冰彻底化开，噙着一丝不自知的温缓笑意，终于切入了正题。

“瓦匠一时不好找，回去我给你补屋顶。”

见苏绒像听见什么天方夜谭一样，扭过头来瞪圆了双眼，林砚又认真地添了句。

“不要钱，算房东的。”

苏绒张了张嘴，视线像扫描仪一样从林砚那双骨节分明的手，一寸寸移到他线条流畅有力的手臂，再落到他那张顶着“当朝九卿”光环的俊脸上。

深吸一口气再吐出去，如此调整了半天，她终于憋出句话：“你真会？”

林砚正弯腰掸去袍角不知何时沾上的苍耳，闻言直起身时，脸上像想起了什么往事一样露出淡淡的笑。

“我是农家子，七岁就跟着家里下地了。”

这话一出，苏绒的眉毛挑了挑。

她原以为林砚是个富裕人家的子弟，毕竟能做廷尉的人，家中必定也是煊赫人家。

可如今看来……有故事啊？

林砚见她面带疑惑，用脚想也知道她大概不信，便也不瞒着。

“这本就不是什么秘密，是丞相大人…当时还是大将军，举荐了我，才进了廷尉衙门。”

苏绒像只小松鼠一样踩着他的影子，听林砚细细诉说过往。

“大将军能看上农家子？”

“我也不知道那位大人是为何看上我的。”

林砚淡淡道，声音里听不出丝毫自得或怨怼，平铺直叙得如同史书中的一行注解。

“这世间的人啊，总有千万种际遇，但若想往上爬，于我辈而言，就只有举荐一条路。”

此言一出，原本八卦的女声顿时停了，任由林砚的声音消散在阳光里。

苏绒的思绪也跟着飘远了，人望着青石板上跳动的光影直发怔。她想起林砚刚才捏在手里的那块碎银子，还想起长陵市的大家。

热呼呼的风裹着烟火气扑到脸上，少女一双明眸掠过这市井百态——街边补鞋的跛脚匠、瓦肆里的卖酒娘……

远远的，还有不知谁家的炊烟低低压在巷口，灰蒙蒙的像团化不开的愁绪。

景色依旧，她的目光却不一样了。

林砚说的没错，城里的世界确实……等级分明。

眼前这些贩夫走卒没了长陵众人脸上的笑容，一个个麻木地活着。或者佝偻着背，或者抱着孩子，有的人呆滞地靠在墙边，连吆喝都懒得吆喝。

可这些……值得一份尊重。

“为什么会这样？”

她的声音很轻，带着一丝不易察觉的沙哑，眼神却执拗地粘在那些佝偻的背影上，仿佛要盯出个答案来。

“有无数双眼睛盯着他们手里的钱和怀里的孩子，那些达官显贵和子钱商人，都巴不得小民破产。”

“破了产，人就成了他们的佃农奴仆，地就成了他们的财产。”

少女倏然垂下眼眸，长而密的睫毛在眼下投下一小片浓重的阴影，她死死抿着唇，脸颊两侧的线条都紧了一瞬，整个人陷入一种带着沉重怒气的思索中。

林砚看着她这副模样，眼底深处却悄然漾开一丝难以察觉的、近乎欣慰的笑意。

一切尽在不言中，敏锐如他，又岂能猜不出她心里所思所想？

“回神。”

“林砚。”苏绒忽然喊了他名字。

“嗯？”

苏绒裙角沾了灰，却顾不得用手掸，她微微仰起小脸，午后的阳光落进她眼里，映出一种近乎慵懒却锋利的光芒。

少女的声音带着一点拖长的、近乎撒娇般的调子，里面裹着的却是满满的不驯。

“怎么办？我一点都看不惯这些。”

林砚怔住，随即那双深潭般的眸子瞬间变得极深，定定地看了她一眼，仿佛要在这一刻将她彻底镌刻入心。

片刻后，他极快地点了下头，然后抬起手，不是落在发顶，而是用温热干燥的指腹，极其克制地拂过她鬓边一缕被风吹乱的碎发。

“看不惯，就好好把你的猫馆开起来。”

此时的太阳正悬在柳梢头，青石板蒸腾着午后的燥热。转过街角，熟悉的屋檐便赫然在望。

林砚的皂靴在地上轻轻一磕，人如燕子般掠上屋檐，日头正悬在他背后，碎金似的光斑斑驳驳洒在他肩头，晃得人睁不开眼。

苏绒被日光刺得眯起了眼，抬起手挡在额前，仰望着那个蹲踞在高处、与一身精致直裰格格不入的男人。

几瓣洁白新绽的槐花被他的衣摆扫落，旋转着，轻飘飘地拂过她的发梢肩头。

刚准备提步过去拿钥匙开门，巷口就忽然传来一阵几乎是连滚带爬的脚步声。

苏绒抬头看去，正对上赵小七稚嫩却满是担忧的脸。小少年几乎是连滚带爬地冲过来，怀里的白猫肚子圆滚滚，鼻头却泛着灰，四肢还在不停抽搐。

少年膝盖上的补丁蹭开了线，嗓子里像塞了团棉花。

“苏姐姐！雪姑让主人家赶出来了！在巷口吃了不知道什么，突然就抽……”

白猫雪姑的蓝眼睛安安静静地半阖着，口角泛着白沫，爪尖勾破了小七的衣袖。

还不等林砚从屋檐上下来，苏绒就已经快手快脚地接过猫，她掰开猫嘴轻嗅，眉心骤紧，眼底闪过一抹厉色。

“苦杏仁味，桃仁中毒。”