结果玛比拉派去的人虽然没有找到格鲁特，但把格鲁特早就带着情人私奔的消息带了回来。

更令人震惊的是，格鲁特压根没用玛比拉的嫁妆做过什么生意，他在信中给玛比拉描述的那些糟糕情况，全是他空口瞎编出来的。

至于那名与他私奔的情人，也是他在玛比拉之前看上的。不如说，正是因为格鲁特的父母无法接受他娶一个没多少嫁妆的女人，才让格鲁特盯上了隔壁镇子上出了名嫁妆丰厚的玛比拉。

玛比拉受到巨大的打击，当场昏了过去，被女仆扶回了房间。

而她最信任的那名女仆，在玛比拉派人打听格鲁特下落的时候，便找理由辞去了这份工作。

等巴奇反应过来不对劲，加钱派人调查了这名离开的女仆后，又得知她其实早就被格鲁特收买了，所以才会对着玛比拉说尽了格鲁特的好话，促成了两人的订婚。

提到这，巴奇的表情变得忿忿不平起来，“那名女仆陪伴了我姐姐五年，我们一直给她开着不错的薪水，也从没有打骂过她，结果她竟然为了这么点钱就轻易背叛了我姐姐。”

关于这一点，一直沉默着的莱克斯忽然开口，显然有不同的见解，“一位好的主人在兼有仁慈之心的同时，还必须在仆人们之间树立起足够的权威，否则过度的仁慈只会增长仆人的轻视，让他们无所顾忌，以至于胆敢冒犯主人的利益。”

从最信任的女仆居然能被格鲁特收买来看，玛比拉无疑是一位失败的主人。

反过头来说，正是玛比拉的纵容，才导致她的女仆敢收下格鲁特的钱，对她说谎，并且毫不担心事情会被揭穿。

巴奇听了这番话，意识到自己与姐姐的错误，脸色顿时更差了。

“这花草茶怎么味道这么淡？你刚刚煮的时候放了糖没？没放糖你就敢给我端来，看来我也得对你树立一下主人的权威才行。”

梅拉抱臂，盯着莱克斯，让他把这杯不够甜的花草茶喝干净，然后再煮杯新的来。

莱克斯想到自己刚说完的话，沉着脸把喝干净的茶杯端走了。

“好了，你接着说吧，你姐姐的病又是具体怎么一回事。”梅拉看向巴奇。

有了梅拉的打岔，巴奇呼出一口气，把最后一点故事补充完。

受不了这样沉重打击的玛比拉患上了严重的臆想症，在她的认知里，格鲁特是在出门做生意的时候失踪了，无论她派了多少人，都没法找到他的下落，只好整日以泪洗面。

巴奇看不下去，狠心想打破姐姐的幻想，让她接受现实，换来的却是玛比拉关上房门，拒绝与他见面。

“这种情况大概只是伤心过度，你应该再多给她点接受的时间。”梅拉托着腮道。

“如果还有时间就好了，”巴奇露出一个苦笑，“我带着仆人出门前，姐姐已经躺在床上十分虚弱了。她除了一直以泪洗面之外，还完全丧失了食欲，不管多么美味的食物端到她面前，她都吃不下去。”

可是人不吃饭怎么行？

巴奇眼看着玛比拉一天天的消瘦下去，十分害怕失去仅剩的亲人，可他很清楚，教会的牧师治不了这种病，他们反而会说玛比拉是个疯女人，要求巴奇把她送到修道院去。

巴奇绝不可能这么做。

他想到了曾听说过的有关女巫的传闻，正好离镇子不远就是黑暗森林，人人都知道黑暗森林里确确实实住着一位邪恶的女巫。

于是巴奇带着几个年轻力壮的仆人护送自己来到黑暗森林附近，然后随意找了个借口把他们支开，独自一人闯了进来。

“为什么要把仆人们支开？如果你带着他们，说不定就不会被野兽袭击以至于晕倒在河边了。要知道如果不是侥幸碰到了我们，你大概是没办法捡回一条命的。”梅拉道。

“和女巫有过交易这种事，我不会告诉任何人，万一他们不慎同别人泄露，我和姐姐就都完了。”巴奇往莱克斯的身上看了一眼。

他之所以这么谨慎，还是因为在王室曾颁布的女巫追捕令上写到，凡是与女巫扯上关系的人，都会被没收全部财产，投入监狱之中。

结果巴奇千算万算，没想到居然直接在女巫的小木屋撞上了王室的人。虽然他暂时不知道莱克斯的身份，但他觉得在双方都握有把柄的情况下，莱克斯应该会和他保持同样的默契，假装从没见过对方吧。

莱克斯忽略巴奇那饱含深意的一瞥，镇定自若地把重新加了糖煮过的花草茶递给梅拉。

梅拉接过茶杯抿了一口，心里想的却是另一件事。别看巴奇话里话外都是玛比拉受到了打击，实际上他同样受到了不小的影响，否则不会这样提防自己的仆人。

果然，摔跤才能让人成长。

“那我什么时候可以得到我想要的药剂呢？”巴奇小心翼翼地问道。

“明天我就能把你想要的药剂制作出来，现在么，时间太晚，大家该睡觉了。”

梅拉把喝到一半的花草茶放到一边，伸了个懒腰，好久没像这样听过睡前故事了，虽然其中的爱情部分叫人咬牙切齿，但亲情部分起码还能称一句不错。

只不过有一个问题，梅拉从没想过她的小木屋会有别人住进来，多了一个莱克斯后，梅拉把唯一一张多的毯子分给了他，又把小木屋收拾出一个干净的角落供莱克斯睡在地上。

但现在屋子里又多了一个巴奇，显然只能让巴奇和莱克斯挤一个晚上了。

“我可以去门口坐着睡。”比起和巴奇挤一张毯子，莱克斯宁可主动委屈自己去门口。

“不行，在门口被冷风吹一晚上，你不怕着凉么？”梅拉拒绝了莱克斯的提议。

莱克斯想说自己没那么娇弱，他跟着切尔各学习这么多年的武艺不是白练的，然而梅拉根本不给他开口说话的机会，“你坐到我的摇椅旁，我把我的毯子分你一半。”

“不许拒绝，难道你想反抗主人的权威吗？”梅拉又坏心眼地把莱克斯先前说过的那番话拿出来治他。

莱克斯不说话了。

莱克斯无奈地接受了。

于是，巴奇占用了莱克斯的毯子，塞拉斯站在自己的栖杆上，莱克斯则不情不愿地背靠着梅拉的摇椅，从身后分来的毯子边缘搭在他的膝盖上，盖住了他的整个上半身，避免他睡着后着凉。

为了更好地照顾到莱克斯，梅拉是朝向莱克斯这一面侧着身子睡的，她很快在摇椅轻微的晃动中睡着了。

不多时，屋子里响起了另外两道迥异的呼吸声。

唯独莱克斯依然睁着眼。

梅拉不喜欢往身上喷洒香水，因此只有这样近的距离，才能嗅到她身上若有若无的香气。

莱克斯不明白这种香气的由来，只能推测女人大概都是这样的，因为他去世多年的母亲也是如此。

干净的衣物、温暖的气息、柔顺的长发，自然而然散发的馨香，随着年幼的莱克斯扑入母亲怀中，得到了略带诧异的笑语：“今天我的王子殿下能不能陪母亲在花园里呆一个下午呢？”

年幼的自己是如何回答的？

莱克斯沉入梦境的深处，与遥远的回忆编织在了一起。