【题注：第一人称郦歌视角，时间线为正文开始之前，公主殿下在虹都风光肆意那几年，有关山茶花的秘密和郦歌心心念念的恩情。】

虹都东市，在很长一段时间里，都是下九流聚集的地方。

我在那里长大，以小偷小摸为生。

我不知道自己从哪里来，也不知道将来要往哪里去。

后来长大了才明白，大约是贩子造的孽。

好在我手脚利索，身量又小，在这“白日鬼”的行当里很有优势，连路过的贵人那镶银的荷包也偷得。除去每月给地头蛇供奉的数，还算勉强能糊口。

直到有一天，被摸走了钱包的贵人才走两步，居然搜起自己的衣兜来。

我暗道不妙。

“公主啊，你等等，别走那么快！你不是喜欢小玩意儿吗？我给你买下来呀。”

矜贵少女眼风一扫，扭头半点都不想理他。

“翻翻翻，干脆你在这里站一天好了。”那是我第一次听澜君的声音，清脆又张扬，让我不知为何愣了一瞬，抬眼去看她面容。

她像一切春天的集合。

当时我不识字，还不会说“云鬓花颜”、“粉面桃腮”之类精致的词句，只觉得脚底下生了根一般，贪看神仙颜色。

“陈元旷，咱们走。”公主殿下已经不耐烦，拉着旁边的少年要离开。

这时，那被偷的贵人终于反应过来，“有小偷！”

其实我原不会被发现，只是站得太近，直接被邱呈轩攥住了领子，他大声吼道：“是不是你？”

这种排查方式未免太蠢了些。

小小的我暗自冷笑，心想有些人过得比我好，未必就是能力优胜，而只是投胎时幸运罢了。

大约是我脸上也反映出了自己的不屑，那人揪住我衣领，兜头扇了我一巴掌。

“做什么呢！”公主殿下是真的有些愠怒，上前两步把我衣领上的手挥开，“你说话要讲证据，不要一上来就动手动脚的。”

邱呈轩脸色涨红，指着旁边的陈元旷支支吾吾：“可是他！他不也是不讲证据吗？”

“公主府的武器架真不是我弄坏的，何况你要这些刀枪放在府里又没有什么用。”

公主没打算跟他争辩，“你少了多少钱，我赏给你就是了，现在本公主要回去休息。”

“你！”邱呈轩像只被戳破的皮球，扭头就跑。

我的脸被邱呈轩手上金饰划出了些血痕，公主停步左右看看，把我拉上她的马车。

将军公子这是恼羞成怒，后来澜君带我回府时，半是抱怨地告诉我，这种傻不愣登的莽人，父王也想分配给她，简直不顾她死活。

当时澜君就这么坐在堂上，撑着下巴看人帮我上药。

那药大约效力很强，一阵清凉敷上伤口，有些刺激肌肤。

澜君从椅子上跳下来，在我身边绕了几圈，精准地碰了碰我腰间的鼓囊。

我一瞬间大脑空白——那是偷来的银子。

身体几乎是条件反射般想要逃走，肩膀却被她按住。

“别动。”澜君没有下一步的动作，“处理伤口的时候乱动，会很痛的。”

于是我乖乖地继续坐着等待审判，连眼珠都不敢转。

“让我看看你的手。”澜君挥退给我上药的侍女，整个宽敞明亮的屋里就只剩下我们两个人。

手？我的手有什么好看的，难道公主殿下会看手相？

我迟疑地伸出左手，澜君在我的掌心点了两下。

“妙手空空，其实你做变戏法的很合适。”

我有些受宠若惊，抬眼观察她神色，不似玩笑。

“肯不肯学一门手艺？你要是想，我给你找师傅。”

可我没有任何能同她交换善意的筹码。

澜君似乎看出我的踌躇，补充道：“我给你记着，等你出师了，来公主府表演一趟就行。”

“我最爱看这些了。”她扬起一个笑，吩咐将给戏法匠人的信物取出。

方才街头那跟在澜君身边的少年行礼进了屋，将东西递给我。

“澜君今日还去赴宴吗？”陈元旷问，“将军府的。”

“不想去，谁愿意见他，你帮我推了。”

“嗯。”是错觉吗？总感觉这人很高兴似的。可是明明要多做一件事，反而欣喜，真是怪人。

我领了信物出府，生平第一次，心中竟然全是对未来的期盼。

戏法里有一招“仙人摘豆”，后来是我的拿手好戏。豆子在数个瓷碗之间转移，从三个慢慢增加到五个。

我把“五鸟归巢”完整复现三遍之后，澜君为我请的师傅说，我已经出师了。

正巧东市几个班子缺人，我甚至可以凭借这点手艺，自由选择去处。

那一天，我在街边捡到了春雨。

小姑娘灰头土脸的，被踹倒在路边，怀里还死死抱着她姐姐送她的娃娃。

我突然就想起那天，我在澜君眼前是不是也这么狼狈？

“你跟我走吧。”我把春雨拉起来，仿佛通过这个动作，能与澜君在某种程度上靠得更近一些。

春雨怯生生的，攥着我的衣角慢慢往前迈步。

我们就这样在虹都有了一个小家，在班子的范围里，一个小小的屋檐底下，隔出来一块地方，可以勉强遮风挡雨。

我带着春雨并不吃力，她平日里很安静，几乎不像这个年纪的小孩，也会收拾衣服碗筷，闲下来时唯一的娱乐，就是看我的戏法练习。

“哇，郦歌姐姐，七个！”

七个。

仙人摘豆的传承，一般也就到五颗豆子，再多难以控制，也容易出错。

而我居然练出了破纪录的七个！

心脏砰砰直跳，一种神奇的兴奋感将我攫住。原来这种骄傲，我也能体会——我在折腾手法把戏上，的确很有天赋。

也许澜君那日对我说的话其实是仙人的判词。记忆太久远，当日的情形却越来越清晰，我疑心自己或许为那天的初遇加了些不存在的神神叨叨色彩，由于混得平平淡淡，没有敢去找过澜君。

于是我带着狂跳的心，跑去和班主商量，排戏，定流程。

噱头打出去了，七星点灯的反响特别好，没有意料中可能的登台犯错，而是一路顺利。

原本淡季有些冷清的场子都挤满了人，下了场，人人都捧我一两句，说是妙手空空。

很自然地，我想起第一个这样赞我的人。

她当时夸的是个白日鬼，现在真的成台柱子了。