“希望那几个孩子……别被这场风暴卷进去得太深了。”

——

“所以我说，这个传说真的太离谱了！你们听好了啊——五百年前，星幻大陆爆发过一次巨型魔潮，几乎所有国家都在传，那场灾难差点让整个文明断层。”

学院街道上，杰克逊的话语如泉水般滔滔不绝，从刚踏出学院长室开始就没停过。他双眼发亮，情绪高涨，讲得眉飞色舞。

“然后，出现了一个神秘的魔法师，名叫马奇诺！他几乎凭一己之力号召起各方强者——不管是来自东方联盟的秘术士，太阳帝国的神拳僧，还是海民之岛的召唤巫师，全部都听他指挥，一同对抗魔潮，最终成功将其封印！”

丘比特侧头看着杰克逊，眼里多了一丝好奇。他从未听过这个名字。

“相传当时候流传一句话——英雄马奇诺永远存在大家的心里，即使现在还在流传。”

“结果灾难解决后，”杰克逊语气一顿，带着一丝愤愤不平，“所有参与者都名垂青史，唯独马奇诺——在所有正史上都完全‘被除名’！完全没有他的记录！只有一些老乞丐讲的故事、酒馆老板在打烊前吐的酒话、还有太阳帝国某个快风化的石碑上那模糊不清的一个字‘马——’”

“要么是假的，要么是个不重要的小卒。”迪尔冷冷地开口。

杰克逊立刻炸毛：“你说什么？！”

迪尔伸了个懒腰，黑色斗篷轻轻拂地，宛如某种迟暮吸血鬼般摇晃着脑袋，“马奇诺……在阿尔法皇宫的藏书阁，确实有一段文字提过此人，但内容被大量删改，部分还被涂上了遮咒，连解咒师都说，那不是普通的封印魔法。”

“你还说是假的？这可是你们皇宫自己藏的文献！”

“那也说明不了他存在。”迪尔的语气带着一丝讽刺，“也许马奇诺本就是某位贵族后裔的笔名，也许只是借尸还魂的精神寄托，谁知道呢。你阿巴鲁人不是喜欢‘逻辑’吗？那你就自己找出证据吧。”

“你这个家伙简直油盐不进。”杰克逊推了推眼镜，恼火地别过头，“说话总像在念什么中世纪黑暗诗集，真不知道是人还是戏精。”

“我也不明白阿鲁巴联邦的人为什么非得把科学和魔法绑在一起用，做不到就别逞强。”迪尔反唇相讥。

两人间的火药味愈发浓厚。

黄小虎轻轻咳了一声：“呃，我是不是该去买点爆米花？”

蒙德没忍住笑，拍了拍丘比特的肩膀：“这组合以后还有得看。”

丘比特耸耸肩，不置可否。

“好了，吵够了没有？”迪尔忽然收住笑意，眼神陡然变得认真起来，“马奇诺是真是假无关紧要，我们还有更现实的事要查。”

他的语气一沉：“查乌里叫我们来，不只是为了闲聊传说，而是为了追查——银松森林事件。”

那一刻，杰克逊也收敛了表情，微微皱眉，点了点头。

“……也是。我们得先把你们的叙述和我们掌握的资料对上，查清楚那天到底发生了什么。”他说着，看向丘比特三人，“可以的话，去我们宿舍聊吧。我们那边布了防录魔阵，也不容易被人偷听。”

“你们宿舍？”蒙德皱了皱眉，“不是说你们两个‘不对付’吗？”

“当然不对付，”迪尔露出一个讥诮的笑容，“但你以为我愿意和他住一起？——是查乌里安排的。”

“而我愿意也没用，”杰克逊双手抱胸，表情无奈，“因为我比起他更烦另一个同屋选项——光明教会的圣子。”

“能和他相处下来的人不多。”迪尔懒洋洋地补了一句。

“至少你还懂点事。”杰克逊冷哼。

“彼此彼此。”迪尔嗤笑一声。

丘比特轻声对蒙德低语：“他们这组合……以后不会打起来吧。”

蒙德微微一笑，低声回道：“不打就怪了。”

于是五人一边嘴上你来我往，一边朝着宿舍区的东楼走去。

“你们两个……住这里？”丘比特看着面前那个金属光泽的门牌，一时间有些迟疑地停下了脚步。

门上，赫然印着三个银亮亮的大字：“666”。

“有这种房号吗？”丘比特偏过头，看向身侧的蒙德。

蒙德皱了皱眉，沉声道：“没有。宿舍编号是有规则的，第一位是栋数，第二位是楼层，第三位才是房间号。一层就三十间房，再怎么也不可能有六百六十六号。”

“那就是他们自己贴的咯？”黄小虎啧了一声，指着那块金属铭牌，“他们不会偷偷把什么杂物间或者锅炉房改成自己宿舍了吧？”

“是昨天刚改的。”迪尔双手抱胸，面无表情地开口，黑色的短发垂立在头上，语气低沉得像夜半钟声，“我原本住塔楼。太吵，太乱，也太亮，不适合我沉思。”

“然后他就搬过来了。”杰克逊在旁边摊手，一脸无奈，“我本来以为只是装个紫黑色灯泡，结果他连窗帘都钉死了，还搬了口棺材进来。”

“棺材？”黄小虎声音都拔高了，眼神飘忽，“你不是吸血鬼吧？”

“我是迪尔。”对方认真地反驳。

话音刚落，杰克逊已经走到门前，毫不在意地按下门框上的一个蓝色按钮。

“咔哒。”

一道蓝色光幕在门前扫描而过。

“虹膜识别通过。”

门应声而开，发出一声极具科技感的低鸣。

丘比特三人同时呆住。

黄小虎揉了揉眼睛，嘟囔着：“别的宿舍也这样吗？还虹膜识别？”

“当然没有。”蒙德语气平静得近乎冷漠，“其他宿舍最多装个防盗锁，他这是在准备打仗。”

“科技与安全共存，是我的人生追求。”杰克逊得意洋洋地抬起头，推门走了进去。

他们跟着走进屋内。

下一秒，三人同时停住了。

“……”丘比特眼角抽搐地看着眼前的宿舍内部。

这哪里是“宿舍”？简直就是两个完全对立的世界硬塞在一起。

左边是彻底的黑色风格，连墙壁都贴着黑色绒布，没有一丝灯光。正中放着一口棺材，棺材盖子略微开着，里面隐约可见一摞摞书籍和一副白骨面具。

旁边靠墙的书架上摆满了灰黑封皮的古籍，标题一个比一个不祥：《亡者回声》《初夜之血》《第十三只眼》《我如何在光明教会藏了一百年》。

丘比特看完这些书名，一时间有些怀疑人生。

右边则是极为整洁的现代风格，白色地板，金属桌面，三个智能屏幕悬浮在半空。墙上还挂着一块银白色的“阿巴鲁科研安全协议”，简直就是阿巴鲁科技实验室的样板间复刻。

更让人无语的是，两边用一条白银与黑金交错的能量分割线划得清清楚楚，哪怕是一张椅子都不会越界。

“这是宿舍吗？”丘比特怀疑地回头，“学院长知道你们把房间改成这样？”

“他昨天才刚知道。”杰克逊笑嘻嘻地挥了挥手，“我申请了科技改装试点名额，然后顺便把空间结构稍微折叠了一下。你看，这边这道门——”

他抬手一指，墙上突然浮现出一块泛着淡蓝光泽的矩形门扉，像是从空气中硬生生展开的。

“是我新建的私人研究室通道。防声、防干扰，还内嵌了反追踪结界。我们可以在那里谈事情，放心，不会被监听。”

“你是……在开学院地下基地吗？”黄小虎声音有些发虚。

“只是低调地探索多维空间。”杰克逊笑容不变，“为了探索真理，有些牺牲是必要的。”

“比如舍友。”迪尔冷冷道。

杰克逊的笑容一顿，转头看他：“我怎么了？至少我不会半夜爬进棺材里倒挂睡觉，还把宿舍温度调到十度以下！”

“高温让我的思维腐烂。”迪尔反击。

“那你睡图书馆不就好了？”

“图书馆没人烧香。”

“……”

丘比特站在两人中间，看着两边你一言我一语，不由地揉了揉额角：“我们能不在门口吵了吗？”

“好啦好啦。”杰克逊叹气，挥手一招，“先进来，我准备了投影面板，还有银松森林的全息沙盘，可以详细讲讲那天晚上发生了什么。”

三人踏入通道，身后的大门缓缓关闭。

而在远处的拐角，小星星的身影已经悄悄地隐没进了黑暗之中……