“王家传信来说王老爷急病死了，大爷听了消息晕过去了。”

贾琈听了，同薛蝌一道去贾珠院内。

李纨正抱着贾兰哭泣，听闻有外男来，忙避让进里间。

聚墨先前不在，听闻消息后已叫人去请大夫来，见贾琈来了，行礼道：“他们先前慌手慌脚的，惊动三爷了。”

“家里人少，通知我是应该的。”贾琈摆手让他起来，“大哥怎么样了？”

“没什么问题，就是平日身子差，又急火攻心才晕了。”大夫也诊完脉出来，听了这话道，“我已经施完针，最多一刻钟就醒了，醒后喝两剂安神药，日后好生养着，别大喜大悲就行。”

“麻烦您了。”贾琈收了药方，让聚墨结了诊费送大夫出去。

大夫走后，贾琈又让引鹤去请林太医来。

林太医到时贾珠已醒了，诊了脉看了药方，添减了两味药，也叮嘱了几句静养的话。

贾琈命人去抓药，亲自送林太医出去。

转回来时，贾珠正不顾李纨劝阻要起床去奔丧。

“我知道大哥悲痛，但你的身子也很重要，不用急着去。”贾琈忙按住他，“今日我先替大哥去一趟。”

“我知道你怕我累着，但这是我亲舅舅，无论如何我都要去一趟。”

贾琈听了，命人去取自己的衣服来：“我同哥哥一道去。”

贾珠欣慰笑了，二人换了衣服，与凤姐汇合后接上薛姨妈等人，立即赶去王家。

王府府门大开，人来人往，里间哭声震天。

薛姨妈领着凤姐几人乘车入了内院，贾琈与贾珠、薛蟠等人在门前下了车，奔至停灵之室痛哭一番。

贾琈心内说着得罪了，偷偷用异能查探王子腾尸身，并未发现外伤和毒素残留，看来真的是急病而亡。

惋惜地在灵前烧了香行了礼，几人又去内室见过王子腾夫人，劝慰一番。

听闻有圣旨到，众人忙出去接旨。

王家人领了封赏，谢了恩，又去请钦天监阴阳司来择日，一番忙乱后，天色已经暗下来。

王子腾夫人怕贾珠受不住，命他回去休息，贾珠方同众人一道回府。

次日，贾琈早早随贾珠等去王府献祭，又回府预备路祭之事，晚间贾珠执意守灵，贾琈又去将薛姨妈等人接回来。

这般忙碌了四十九日，方到送殡之日。

贾琈早早命人在路旁搭了彩棚，设了筵席接祭。

一时王府大殡浩浩荡荡过来，一一谢过路边致祭的同僚亲属，然后出城往王家修造的寺庙去送灵。

贾珠等人一道去了，贾琈在这看着收了高棚，方同薛蝌一道回府。

到家歇了会，薛蝌疑惑道：“那梅家嫌贫爱富成这样，知道王家舅舅去世的消息，不可能不来退婚，可是都快两个月了，他家一点反应都没有，还送了祭礼。”

贾琈也有些奇怪，但想起来送祭礼的是梅翰林，他妻子儿子都没露过面，寻思一番后笑道：“那梅翰林倒是有点脑子。”

“什么意思？”薛蝌没听懂。

“他先前既想用儿子换个好前程，又不想被人说嫌贫爱富，就装作不知道家眷做这些事。”贾琈冷笑道，“现在薛家最大的靠山倒了，他若还是纵容妻子退婚，马上就会被人骂忘恩负义，他又不止一个儿子，何必为了梅成文陪上自己。”

“还不如大张旗鼓娶了宝琴，再让人传些重情义的话，把他清流的名声坐实。”薛蝌一下站起来，“真是无耻，将我家当作他家刷名声的器具。”

“你现在就带着人去退婚。”贾琈道。

“他家既然这样想了，定是不会退的。”薛蝌沉声道。

“不管他家愿不愿意，你都要走这一趟。”贾琈笑道，“去之前让铺子里的心腹往外传些梅家早前在相看儿媳，你们薛家没落了，不能耽误他家的话。”

薛蝌更加不解：“那他不就更不会退了？”

“这次肯定退不了。”贾琈笑道，“但梅家又不是只有梅翰林一个人，他那夫人连面上的工夫都懒得做，梅成文更是愚蠢，在外不加掩饰地谄媚权贵，他们就算暂时反抗不了，以后也会找机会做些小动作的。”

说完，又轻声说了自己的计划。

薛蝌听了，不住点头，下去后在人前唉声叹气说些似是而非的话，过几日大张旗鼓地去梅家退亲。

梅翰林自然不愿，痛哭流涕地说自己对不住薛蝌的父亲，又压着梅成文同去薛家道歉。

去了几次，京内果然传出梅家有情有义的话。

贾琈见状，通知薛蝌等人预备下一步计划。