一日，男人忽告诉她要调任到翼州去，还说大约今后就不回来了，她也没多想，只在走的前几日，想起还要去杜家一趟，毕竟以后大抵也难回这里来了。

她爹待她虽情分上平常，只到底生养一场，毕竟往后也难再见面了，临别之际，心内难免些许不舍。

回来的时候，原以为她爹又要推说忙着公事，她也就只说了几句分别的话，又向她爹磕了头。

谁知她爹一反往常的扶起她来，眼中泪光微闪，不舍中又似有一种她看不懂的不忍。

“爹爹往后还是得保重自身，公务虽忙，只也记得暇时好生保养……”

那杜县令把杜晚芍又看了看，想到女儿今后也得任由那人蒙骗，这一去了翼州，更无人护着，只得倚靠那人，口里要说什么，只觉喉内一股酸涩上涌，一时竟说不出话来。

直到丫鬟捧了几匣子的金珠首饰上来搁在杜晚芍跟前，那杜县令才勉强笑道：“这些东西你就拿着，回去自己收好放着，就当也有自己的一些本钱……”

杜晚芍素知她爹从不是个大方的人，今日却拿了这些首饰出来，不由也笑了，只说并不缺这些个，让她爹拿回去给几个妹妹作嫁妆。

又想那男人平日从外回来就不忘给她带各样首饰，家里那些她总没来得及打开去瞧呢。

只她爹执意让她带去，她便只得收下了。

一时家人进来悄向杜县令耳边回了话，那杜县令一听是那人来了，只得赶忙过来。

当初那人找来时，不曾料着对方会是韦皇后的胞弟，当今又赐予其侯爵，本家扎根在翼州，其势其财在州内无人可及，后来便只得依照那人的意思给办了亲事。

而这里杜晚芍才要离开，忽想起还有几句话要与她爹说，便折返回来，不想却看见她爹直送了那人出来，看着十分恭恭敬敬的，全然不似丈人对待女婿的样子。

她便要走过去时，忽听男人开了口，嗓音不似平常，听着却有几分冷漠道：“往后但凡有她的信回来，你只说一切都好，别的一概不要提及…哪怕病了死了，也只叫人照常回复……”

那杜县令在旁忙答应了几个“是”，又见这人待笑不笑的警告道：“杜大人如要安度晚年呢，只记住千万不得在她跟前暗示些什么，她若察觉了，定是杜大人走了风，到时杜大人也别想好过了！”

及至两人走远了，恍惚又闻得她爹一旁奉承着说“侯爷放心”，杜晚芍才怔怔的回过神来，后知后觉方猜到了一些，只心下却不愿相信。

一时忽又想到，那人若不是萧遣怀，又是谁呢？什么侯爷，她竟不知！

回来后，她想起旧时翻看过的那些杂书中，就曾提到江湖中大抵有一种人皮面具的存在，只要制得与某人一模一样的面皮，拿来覆在自己脸上，就能假作那人的身份。

想来那男人也定是借人皮面具来掩藏自身，杜晚芍一时又想着与那人相处的那么些日子，心内那一种不适之感越发强烈，满心疑惧时，直引得她心里突然泛起丝丝恶心。

难怪那人总不喜她亲在脸上，偶尔一次她主动去亲他，男人还冷着脸，说下回不要那样了。

倏又想到那人这几日似要赶着到翼州去，杜晚芍心下忽觉不安起来。

于是趁那人晚间回来，她故作睡着，直等那人次日早早起来，她便悄跟了出来，果见那人卸下了伪装。

过后她心中算着如何逃离，不想那夜刚跑出来，男人在后不急不缓的追了过来，她回头再看去，却不防脚下一跤跌倒。

眼看那男人越发靠近来了，她爬起来再要跑时，惊觉腰上被那人一把扣住，怎么也挣脱不开……

那时远远的闻见些鸡鸣声，杜晚芍从梦中忽醒过来，心内只觉跳个不住，倚在枕上坐了好一会儿，才觉心静了些。

清早，杜晚芍故作又往前边来找萧遣怀，只听说人在东院，便也往这边院内过来。

到了院门前，还未及进去，就听一些人在门内咕咕唧唧的，说着昨夜里失火烧了屋子，连房顶也给烧没了，如今四壁只余下些砖石焦土。

杜晚芍止了步再要往下听，那门里几个老婆子忽瞅见夫人来了，忙就打住各散了。

她便叫了个丫鬟引路至那被烧毁的房屋处，果见那屋子几乎烧得一干二净，左右瞧了瞧，虽不见那人，却不知又是怎么样了。

刚要叫着个人问一声，忽听许袅袅的声音响起：“夫人倒来得巧，爷正有件事要问着夫人呢！”

许袅袅也不想这一过来还能抓着这么个把柄，这回看杜晚芍如何说得清！