苍穹阔昂，星子寥落，朔风狂啸，所有人都把脑袋缩进了衣领里，黄土灶台上的白雾腾起的瞬间，便被劲风击散。

妘阖抽了一路鞭子，听着惨叫声，愈发神气，气也消了大半，满意地享受着所有人恐惧的目光，以及恐惧之下隐藏不敢发作的恨意。

鞭子带着劲道在空中飞扬，鲜血淋漓，还挂着从他人背上牵扯出的皮肉，满脸缠着绷带的少年，却缓缓走上前去，目色如静渊深潭，杀意凛冽，却控制的很好，只有站在身边的三人清晰感受到了这股杀意，但并不妨碍在场众人不自觉的把目光从妘阖的鞭子转移到少年身上来。

荆棘藤鞭正欲往何老十和阿乔身上招呼，阿乔沉住下盘，闪身挡住了她和何老十之间的空隙，好让鞭子不因失了力道牵连到后面的人。

她眯着眼，鞭子的行动轨迹在她眼里如蚊蝇飞舞，虽快但有迹可循，鞭尾挟着破空的力量甩尾而来，鞭身如龙，原先抱着看热闹心态的人也不忍直视，皱着眉头侧过脸，恰好错过了她嘲讽的神情。唯独落在一人眼中。

她微微牵起唇角，鞭尾还有三寸，两寸，一寸，半寸....觑准空隙，阿乔刻意的举手挡脸，身子不着痕迹的反方向撤去，这是人在害怕时最下意识的动作，不会惹人起疑，鞭尾在力道最弱时不疼不痒的贴身擦过，刺啦一声，划开一道口子。

鞭尾被收回，妘阖已经不关心有没有惨叫，他完全沉浸在单方面的武力压迫带来的快/感中。何老十手心渥汗，但余光陡然一震，他发现少年衣领处虽被鞭子的荆棘倒刺勾的破碎，但身上却没有留下半点伤痕。他学着少年，后退了半寸，妘阖翻转手腕，鞭尾再度腾空甩起，朝他袭来。

他只能看见鞭子的残影，他眉头紧皱，喘着粗气，双手握拳，想要用拳头一拳一拳打碎什么，却只能将这股怒气宣泄在恶狠狠的凝视中，鞭风呼啸，还是只有残影。他克制住往后退的本能，不挨这鞭子，妘阖今晚不会善罢甘休。妘狗的手段，他们在这里的一个多月，早就领教过了。

这鞭子起的高，力道更大，像故意似的，眼见就要扫中何老十的额头，何老十只觉肩头一紧，身旁的少年按住了他的肩膀，将他整个人扭向左侧，仅这瞬息的功夫，鞭影就到了眼前，他还来不及闭眼，前额的碎发就被荆棘倒刺的尖芒斩下，额头有一道浅浅的血痕，睡一个晚上，次日就能结痂，对他们这种汉子来说，算不得伤。

何老十目光微闪，思考起如何拉拢身旁的少年到自己的阵营里去。弱肉强食，就是这里的生存法则。

远处火光跳跃，密集的火把为营地描上一层金边，这里却只有灶台里微弱的火苗闪烁，黑的只能看清人影的轮廓。妘阖自然不会来亲自查看他们伤在了什么地方，他提着鞭子，原地踱步，转了一圈，目光所行处，所有人皆低眉顺目，朔风依旧，在耳边呼呼啦啦，就静了这么片刻，寒风钻入衣角，冻得他一个激灵，叫嚷着训斥了几句，为今天这出闹剧画上句号。

“慢着。”

温润的声音自黑暗中传出，在呼啦的风中无比清晰，仅两个字，却给人以山岳压顶的威迫感。

说话的男子渐渐显露出身影，即便只有一个模糊的影子，依然可见其翩然的风度和如松如竹的身姿。

妘阖吸了吸鼻子，不耐烦的回头望去，疏于锻炼的身体被冻得直哆嗦，心道又来一个找死的，却在瞅见被风扬起的衣袖时，换上了一幅讨好的笑容。

“不知大小姐有何吩咐？”

男子淡淡扫过被鞭子抽打还倒在地上的人，问道：“这些人犯了什么错？”

“打架斗殴。”

妘阖不明所以，一直以来，妘繇从不过问这些小事，这里说是军营，更像一个巨大的奴隶场，他们则是奴隶场的主人，不会有主人关心一个奴隶的死活。

除非....

“国有国法家有家规，军营有军纪。”江逸顿了顿，朝着远处的石碑扫了一眼，连带着众人视线一起挪了过去，夜色深厚，虽然什么都看不清，但所有人心里都清楚那石碑上刻着军法，入营的第一日，便会有教头带着熟读背诵。“打架斗殴，按军纪仗十；军营内任何人不得滥用私刑，违者，仗三十。”

妘阖顿时明白，原来这人在这儿等着他呢！

他抬手就是一记厉鞭，打向地面，响亮尖锐，“我奉劝你少多管闲事！规矩，是给弱者立的，别拿着鸡毛当令箭，这儿，是妘氏的地盘。”

“若我偏要管呢？”

“那这第二鞭...”妘阖突然翻转手腕，目光凶狠，扬鞭就要对着眼前的人抽下去，突然一个白花花拳头大小的圆球向他飞来，接着他眼前一黑，满眼金星，天旋地转，他摊开手掌，只见的右手一分为二，手里的鞭子也变成了两根。

“拿下！”江逸一声令下，两道黑影从黑暗中窜出，还有数十人在暗处潜伏，正是妘繇的暗卫。

妘阖甩了甩头，眼前刚刚清明，就见自己被两人死死按住，正是白天不肯给他刀的暗卫。而他的脚边，躺着一个被啃了半口的白面馒头，他飞速向灶台望去，除了掌勺的厨子摊手自证清白，其他人皆低头忍着笑意，他们早就看不惯妘阖这作威作福的小人做派，而扔这馒头的始作俑者，正叹着气，恋恋不舍地看着地上的白面馒头，悄悄向后退去，彻底把自己隐于黑暗。

阿乔肚子不争气的咕了一声，她揉了揉肚子，开始和自己打起商量来。以前饿肚子时，她就会和自己对话，那时候她还不会说完整的句子，一个出身起就被卖进皇宫的小女奴，能有口饭吃就不错了，自然不会像寻常人家那样，有父母一句一句的教每一个物品叫什么名字、如何表达自己的情绪、怎么和其他小孩相处。

“带走，按照军纪处置。”

江逸话音刚落，妘阖猛地挣扎起来，他没想到这人居然是来真的，他堂堂一步兵营校尉，居然被这么押着，在众目睽睽之下，去领那狗屁不通的军法？

“姓江的！你别忘了，这里是妘家军的地盘，你别仗着大小姐给你撑腰，就能压我一头，咱俩这梁子今日是结下了，早晚有一天，你会死无葬身之地！”

男子神情依然淡淡，对着扣押妘阖的暗卫说道：“既然是领军法，便卸了他的铠甲。今日这顿罚，务必让所有人都的清楚明白，日后再有滥用私刑、不守规矩的，都按照军法处置。”

两名暗卫颔首应道：“是。”

直到此时，妘阖才彻底反应过来，他伸着脖子，脚掌心死死蹬住地面，做着最后的挣扎：“姓江的...不不不，江公子，你放了我，日后妘大公子定不会亏待你。那妘繇掌握军营不久，根基不深，这是在拿我开刀，你要真顺了她的意，这军营里可就再无你的容身之处。”

押着他的暗卫眉头紧皱，两人同时出腿，在妘阖的膝盖窝处狠狠地踹了一脚，膝盖吃痛，妘阖蹬着地的双腿瞬间失了力道，在地上留下两道被拖拽的痕迹。

“你可想清楚了！这大和的皇位，早晚会传给大公子！妘繇她不过一个女人，拿什么和大公子争？！”

话音渐远，江逸刚回身，就恰好看到一只缠着绷带的手摸索进了蒸笼，飞快地从白花花的堆成小山的馒头里，顺了两个馒头走。

那掌勺的老张以前就是给官府看牢房的，对这种小偷小摸的手法再熟悉不过，他举起长勺，刚准备往那只缠了绷带的手上扣去，就感受到一阵寒意。

他整日围在灶台旁，和柴火作伴，每日洗菜和面蒸馒头烧柴，比一般人更加耐寒，此刻却感到汗毛倒立，不由得抬眼，就见刚收拾完妘阖的男子，正盯着自己，他一时间竟不敢动弹，就这么眼睁睁地看着顺了俩馒头的少年大摇大摆的离去。

妘阖被仗刑的消息很快传遍军营，大晚上的，那些曾受过他欺压的异姓，也不管冷不冷困不困的，全都围在了中心广场，这里距离广场不远，很快，妘阖的惨叫声一阵阵传来，听得人身心舒畅。

妘阖领了罚，按照军法，刚才参与打架的也都得挨棍子，但他们先前已领了鞭子，不少人被打的皮开肉绽，血珠凝结在衣服上，在寒风中被冻成小小的红色血粒。江逸便代妘繇罚了晚饭，二十营的人对这个提议不仅没意见，还极为高兴，这对他们而言，已是难得的公正。

掌勺的厨子把大勺往肩上一扛，指挥下手当着众人的面抬着白花花的馒头走了。知道晚饭无望，二十营的人也都纷纷散去，吃不饱那就早点睡，睡着了就不饿了，运气好点的，梦里还能吃顿肉，再好点，还能梦见自家婆娘和臭小子，真真是老婆孩子热炕头。

二十营的人都有归处，只有阿乔愣在原地，绞尽脑汁的想怎么才能跟着过去。