“我再道貌岸然，亦好过你，把狐媚当本事！不知廉耻、心机深沉……就是你，带坏了昆玉！”

“呐，论含血喷人，你赵大人也不差嘛！”

“妖妇！”赵斐声线里有压抑不住的恨意：“昆玉原本何等光风霁月，心怀天下！自从你出现，他就……他就……”

赵斐一下顿住。

那些“沉迷女色”、“耽于逸乐”的指控，定会伤及昆玉……

昆玉不过受她牵连……

但是，那妖妇一点儿也不无辜！

“是你，是你用狐媚手段蛊惑他！是你让他变得……变得耽于……耽于……”

他终究没能说完。

有些事，说不得。

明桂枝却眼睛一亮。

我也……

我也不会怪你，是那妖妇的错

他原本，是想说这句？

……

杭州，知府衙门。

巳时三刻。

天井里砖地漉漉。

卯时一场小雨刚过，砖缝积了水，映出灰白的天色，恰似淡墨。

往日这时候，傅大人早该坐在签押房里了。

他有他的老规矩——辰时一到，先沏一盏毛尖茶，任茶汤清亮，热气袅袅。

而后铺开公文，笔尖在纸上游走，写过一张又一张，纸页沙沙响。

若有人击鼓，他便搁了笔，整整衣冠升堂。

风雨无阻，雷打不动。

只是今个儿，内衙签押房半点动作没有。

衙差王胜蹲在廊下啃烧饼。

他是个老油子，他四十来岁，身材中等，腮帮子一鼓一鼓地嚼，芝麻粒不时往下掉。

新来的张雷是个高个子的，他抱着水火棍站在一旁，不时抬头看天。

云层压得低，怕是要落雨。

“傅大人是看到快暴雨了，所以告假？”张雷问：“怕淋着？”

王胜嗤了一声：“扯淡！去岁七月，连日暴雨，西湖水漫到清河坊，傅大人还蹚着水来画押呢。”

“那是病了？”

“病？”王胜抹了抹嘴上的油，“前年腊月审盐案，他烧了两日，烧得满脸通红，愣是把糊涂账理得清清楚楚。”

张雷挠头：“莫不是家里有事？傅夫人她……”

“蠢！”王胜打断他，“昨儿个傅夫人还来送鸡汤，笑得跟菩萨似的。”

张雷皱眉。

王胜摇头：“猜不着，等老韩回来问问。”

“老韩知道？”

“我今早在旬宣街吃面，老林头说，昨夜傅大人同老韩在他那儿吃夜宵……”

“哦?”

“吃到到三更。”

“光吃面？”

“嗯。”

“得吃多少碗面才能吃到三更？”

“那得问老韩。”

二人正嘀咕，内衙签押房的门“吱呀”一声开了。韩

恕拖着沉沉步子走出来，面色惨白，眼下重重两团乌青，一副行尸走肉相。

“老韩！”王胜惊得烧饼都差点掉了：“你几时回来的？”

韩恕充耳不，径直走到门边书柜，抓起一叠草稿纸，嘴里念念有词。

“一千三百两，六成……利钱假如三百……不对……利钱与首期共一千六百两，但是……”

王胜与张雷交换个眼色，双双缩颈。

怪。真怪。

窗边，风铃叮当作响，雨点已噼里啪啦砸下。

这场暴雨，似乎来得比预期早。

……

码头，蔡记茶寮。

此处环境虽然简陋，但胜在桌椅井然，茶碗干净。

江风裹着水边的鱼腥味，混入清澈茶香里，别有风味。

傅融原本感觉惬意，可是——

“啧！”姚仲德抿了口茶，拧眉嫌弃：“这码头破破旧旧的，肮肮脏脏，真碍眼！”

顾万芝与他碰杯，劝道：“忍忍，若非破旧如斯，这些地怎会如此低价？”

“按我说，杭州哪哪都比不上扬州，”卢景愉搁下茶杯，“码头比不上，城里比不上，吃的比不上，穿的比不上……”促狭一笑：“就连姑娘，也是远远不如。”

“讲句心里话，”梁厚嗤笑：“要不是咱攀上明大人这艘船，这杭州，我是打死不愿来，什么‘淡妆浓抹总相宜’、什么‘直把杭州作汴州’，偏偏那些没来过扬州的京城土鳖还行。”

卢景愉应和：“就是，那苏轼苏学士当年要是来的扬州，怕是就不愿回京了！”

众人大笑。

傅融也陪笑。

他拎着铜壶，挨个儿给这几个扬州商人添茶。

“卢兄，您这眼光，啧啧！绝了！”他笑得眼角堆起褶子，“买下码头东面那块地，它地势高，哪怕连绵大雨也不怕。”

“容老兄，”卢景愉摸着扳指，咧嘴一笑：“哪里哪里，多亏容老兄指点！”

傅融看他们红光满面地互相吹捧，渐渐找回这佯装作戏的乐趣。。

其实，偶尔扮个市侩小人，比端着知府架子痛快。

若是守一兄在此……

笑意徒然止住。

唉，守一兄。

他那不肖子孙。

傅融垂眼，深深吸气，才忍住叹息的冲动。

——“嘭”！

“哎，要我说，”旁边的郑昌融一拍桌，大声吼道：“干脆，咱去找钱庄借钱，把码头旁边的地全包了！”

“诸位，”傅融终于忍不住开口问：“你们在码头买这许多地……是有何用处？”

“容兄，”卢景愉接过他新斟的茶，朗声大笑：“你既是明大人的下属，那我们也不妨告诉你。”

“愿闻其详，愿闻其详。”

“咱们哥几个筹划的，是大宁有史以来最宏大的‘商业计划’！”

……