韩恕叹气，舀了一勺汤，正要吃面。

“明桂枝，”傅融突然道，“哼，荒唐！”

夜风刮过，把最后三个字冻在空气里。

……

大约是要下雨了。

风掠过，再掠过。

灯笼晃晃悠悠，映得两人影子长长短短。

傅融灌了口热汤，眉心始终拧成结。

从低语到切齿，终于，他把明桂枝的“事迹”一桩桩抖落干净。

“世风日下，道德沦丧！”

“唉。”

“守一兄泉下有知，怕是棺材板都要掀了！”

“这……”

“不肖子孙！”

韩恕张了张口，闭上。

再张，再闭。

调羹在陶碗里转又转。

“你憋什么屁？”傅融横他一眼：“快放！”

韩恕长长叹气。

“今日接了几桩理账的私活……”

“慌什么？”傅融轻哼，“我几时管过你这些？”

这老主簿无妻无儿无女，孑然一身，平日靠替相熟的商户理账，攒些养老钱。

他自然清楚，因此，睁只眼、闭只眼。

“大人，并非因为这个，”韩恕摇头，道：“今天，三桩地契买卖，两桩……”

“两桩什么？”

“我也不知该唤它什么……”

“哦？”

“华绸居卖六成股给扬州碧蚕庄，但碧蚕庄只付这六成里的二成，是为首期；剩余八成，分五年付清，第一年付余款的半成作利息，往后利息逐年递增四分之一成……”

“打住，打住！”

傅融揉着额角。

他本就醉，听了这绕口令般的账目，脑仁刺刺地痛。

“乱七八糟！这两家店也是奇了怪了！六成便六成，八成便八成，一次付清不好？何苦折腾！”

“这法子其实聪明，碧蚕庄想买，但钱不够，所以分期，又怕华绸居不松口，便逐年增付利息。”韩恕笑了笑：“呵，这些扬州商户……”

“扬州？碧蚕庄？”傅融蹙眉：“子宽，你可看过契约？那碧蚕庄的东家姓甚名谁？”

“姓姚。”

“哦，是他。”傅融挑眉。

是那个獐头鼠目的。

“鬼鬼祟祟，蛇鼠一窝，没个好人！”他嗤道。

韩恕自顾自继续说：“另一桩，琢玉斋买扬州玉瓷轩三成股，玉瓷轩也买琢玉斋三成股……”

“何苦呢？”傅融不解。

“我也不懂。”韩恕叹气：“云锦阁老陈介绍来的，说不知该怎么记账。”

“难不倒你。”

“正是难倒了。”韩恕将账册摊开：“思来想去，不知该怎记。”

账是下午开始记的，最先那一页墨迹干得发脆。

“碧蚕庄付一千两，作六成股权的首期……”韩恕指着条目，“华绸居便记收入一千两，碧蚕庄记支出一千两。今年的利润有六成要给碧蚕庄……”

他顿住。

“怎么了？”

“按理说，年底的时候，它要记这六成利润……”韩恕眉头绞成一团：“不，不对，股权又未交收……”他缓了口气：“我总停在此处——利润分不分？分了，股权未全交；不分，银已到手。”

像两个醉汉互相搀着过桥，谁先松手，另一个就要栽进河里。

韩恕将账册缓缓推向傅融。

“大人，你怎看？”

傅融“啪”地合上账册，惊起一缕浮尘。

“不看。”

韩恕嘴角动了动，络腮胡微颤。

圆眼里，尽是犹豫之色。

“怎么？”傅融问。

“这些账目……都与明大人有关。”

“什么？”

“扬州那帮商人说，”韩恕低声：“这些买卖法子，都是明大人教的。”

傅融一把抓过账册：“那我得细瞧！”

……

大运河上，官船夜航。

厅房内烛火融融。

明桂枝在宣纸上缓缓勾画平面图。

炭笔在图纸画了个圈。

“这一块，我想留起来。”她笑着说。

那位置极好，在“购物中心”的正中央。

“搭戏台？”赵斐脱口道。

“你怎猜到的？”

明桂枝倏地抬头，眸中映着跃动烛光。

“我俩把《基督山恩仇录》写成话本，每天公演，定能卖个满堂彩！”

“好。”

赵斐耳尖微热。

无关色相，无关欲念。

这一刻的心意相通，比世间任何肌肤之亲都珍贵。

果然，同性之间，才有最纯洁的爱。

他心想。

“昆玉，我……”

“嗯？”

“你……”

“允书？”明桂枝停下笔，看着他：“你想问什么？”

赵斐深深吸了一口气：“你还记得大夏的哲人柏拉图吗？”

“柏拉图？”明桂枝耸眉：“我记得，怎么了？”

“你觉得他的话……可有道理？”

……