“我明白了，多谢叶少侠告知。”

“这、这……怎么可能！”

铁手和掌柜的话语几乎同时响起，后者则是在众人的目光中，飞快地接着道，“我们菜牌是有羊杂汤，但绝对不可能往其中下毒啊！”

叶久舟没有隐瞒：“我的朋友说，羊杂汤是一个伙计送来的，借口是掌柜免费送给所有入住客栈的考生的赠品——你家公子是考生吗？你还记不记得送羊杂汤来的人的模样？那人当时是怎么说的？”最后的几个问题，他是对着书童说的。

还在抹眼泪的书童闻言连连点头：“对对！我家公子是来赴考的！其实我们昨天就入住了客栈，不久前那个伙计敲门进来说送汤，就说是掌柜送的免费饭后汤，我还在想怎么昨天没送。没想到公子喝了几口，人就倒下了！呜呜……我怎么跟老爷和夫人交代啊！”

掌柜立即“嘶”地一声，倒吸口冷气：“铁二爷明鉴啊！我真的没有这样说过，那个人肯定不是我们店里的人！”

在一边旁听许久的店小二也赶紧补充道：“是啊是啊！我们掌柜最抠门了，怎么可能白送！”

“哎，你——！”掌柜的气结，既恼怒店小二“诋毁”他的名声，又因对方这也是在证明他所言不虚，一时不好发作。

“竟像是专门针对学子么……”铁手对掌柜和店小二之间的纠葛不置可否，他稍作沉吟，轻轻拍了拍书童的肩膀，“别怕，错不在你，好好回忆送汤之人的外貌特征，早日寻到凶手，你家公子在黄泉之下自会瞑目。”

叶久舟此时也靠在围栏上往顾惜朝招了招手：“顾公子，你也说说之前给你送汤的那人是何种长相，看看有没有藏在人群中。”

顾惜朝没有拒绝，沉着脸冷静地描述出那个伙计的各种特征，双眼在不着痕迹地扫视周围，显然是有心尝试找出凶手——至少也是帮凶，最后还“好意”地主动提出：如有需要，给他纸笔，就能当场画出对方的人像。

书童的描述显然比不上顾惜朝这个大才子细致准确，铁手听完两边的讲述，不由揉揉前额。随后他便率先安排书童和顾惜朝认认客栈的人，一无所获后便拜托顾惜朝画下人像，让其余人辨认是否认识。

如今神侯府和六扇门显然已经收到消息，赶来了不少人手，将客栈围起，专业的医者已然分辨出两碗羊杂汤就是同样的毒，书生的死因亦正是中了汤中之毒。在这段时间，同样收到羊杂汤的书生也都陆续被找到，奇怪的是，还有部分明明也是考生的学子，却没有拿到毒汤。

和众多客人一样暂时被困在客栈不得轻易进出的叶久舟坐在二楼的围栏上，怀里摸着小青，看着公门的人来来往往调查办案。

这起投毒案和他关系不大——当然这是他自认为的，可惜客栈里所有人在彻底排除嫌疑之前都是出不去客栈了。住客和食客各自抱团窃窃私语，他不在其位，并未特意关注，内心坚定了一旦铁手他们肯放人，就立即远离开封，以后没有必要绝对不再过来。

他倒不是不想帮忙找到投毒的凶手，不过他知道何为术业有专攻，他那二三流的推理破案能力就别在专业捕头面前卖弄，别到最后反而拖累进度——在这方面如顾惜朝这样的聪明人，反而会是个更好的助手。但是……这位在交出人像后，貌似在尽可能减弱自己的存在感。

悄悄往站在他身旁的顾惜朝一瞥，叶久舟忍不住小声问道：“顾公子对此案怎么看？”

顾惜朝沉默良久，久到刀客都在怀疑对方是没听见还是不打算回答时，终于开口回道：“拿到有毒羊杂汤的考生，都是江南口音。”

嗯？江南口音？叶久舟眨眨眼，好奇这个细节顾惜朝是怎么发现的，但他更不解：“幕后之人难道一直在附近偷听他们说话，以此确定目标？”可这又是多大仇，才专挑江南考生下手？

顾惜朝摇了摇头：“客栈的入住登记名册需要我等提供是否考生、籍贯何处的证明，并填入其中。这也是为了放榜时能够更好地找到本人。”

“但那本名册应该一直放在掌柜那里吧？”叶久舟觉得有哪里不对，“而且你才刚填的资料，幕后之人反应这么快？”

顾惜朝则是低声道：“或许，我只是恰好碰上了他们动手的时间。”