训练室的灯光像手术台上的无影灯，将每个动作照得无所遁形。石堀光彦仰面躺在地上，汗水顺着太阳穴滑落，在地板上形成一小片反光的水洼。他的胸口剧烈起伏，黑色训练服紧贴在身上，勾勒出精瘦却结实的肌肉线条。

"第七次。"西条凪的声音从上方传来，她站在石堀身边，居高临下地俯视着他，灰色的训练服一尘不染，只有额角微微渗出的细汗证明她刚才也经历了激烈运动，"你还是不会保护要害。"

石堀咬紧牙关，一个鲤鱼打挺站起身来，他的动作迅捷如猎豹扑食，却带着明显的不耐烦。训练室另一侧的观察窗前，和仓队长、平木诗织和孤门一辉正专注地看着他们，三人的影子被灯光拉长投在防弹玻璃上。

"我是技术分析员，不是战斗人员。"石堀抹去下巴上的汗水，声音低沉得像是从地底传来，"够打异生兽就行了。"

西条凪的眼睛微微眯起，像刀锋般锐利的目光刮过他的脸："是吗？那上次在美塔领域里那个把佩德隆撕成碎片的是谁？"

石堀的瞳孔微不可察地收缩了一下。那次战斗他确实...有些失控。

"那是特殊情况。"他移开视线，看向训练室角落被打得凹陷的沙袋，沙粒正从裂缝中缓缓漏出，"异生兽差点逃出美塔领域。"

"还有上周，"西条凪步步紧逼，作战靴在地胶上发出轻微的吱呀声，"你把格鲁格来姆的水晶折断后，用那根水晶刺穿了它的核心，那不是战斗，是处决。"

石堀记得那一幕，异生兽的紫色血液喷溅在他脸上时，那种久违的快感让他几乎战栗。自从被诺亚打败，他已经好久没有如此畅快地杀戮过。那一刻他几乎忘记了自己伪装的人类身份，只想听到更多惨叫，看到更多鲜血。

"有效就行。"他耸耸肩，试图表现出满不在乎的样子，但肌肉记忆让他不自觉地又摆出了进攻姿态——左脚前踏，重心下沉，右手微微后拉，像一张拉满的弓。

西条凪突然出手，一记直拳直取他面门。石堀条件反射地偏头躲过，同时右手成爪，直取对方咽喉——那姿势不像是人类格斗技，倒像是某种野兽的扑咬。在最后一刻他才猛然惊醒，硬生生停住动作，指甲距离西条凪的颈部动脉仅剩一厘米。

训练室里一片寂静。石堀能听到自己急促的呼吸声，汗水滴落在地的轻响，以及观察窗前平木诗织倒抽冷气的声音。西条凪的瞳孔微微扩大，但她的表情依然冷静如冰。

"看到了吗？"西条凪的声音异常平静，仿佛刚才差点被撕开喉咙的不是她，"你的本能反应是杀招，而不是防御或格挡，就像一把出鞘的刀，只会砍杀，不懂保护自己。"

石堀缓缓收回手，指尖不受控制地微微颤抖。她说得对，作为来访者制造的最强生物兵器，他从来不需要学习防御。要么敌人死，要么他亡——而在他漫长的毁灭生涯中，死的从来都是对方。

"再来。"西条凪摆出格斗姿势，双腿分开与肩同宽，双拳护住面部，"这次我要你只防守，不准攻击。"

石堀深吸一口气，点了点头。接下来的半小时堪称折磨，西条凪如暴风骤雨般的攻击让他节节败退。每当他想反击时，就会对上西条凪严厉的眼神，不得不强行压制战斗本能。

"保护你的头部！"西条凪一记鞭腿扫来，破空声尖锐刺耳。石堀仓促抬手格挡，却因姿势不当被震得踉跄后退，撞在训练室的软垫墙上。

"你的肋骨空门大开！"又是一记肘击，石堀勉强侧身，仍然被擦到侧腹，疼得闷哼一声。他能感觉到那里肯定已经淤青了。

汗水模糊了视线，石堀感觉自己的呼吸像着了火的砂纸般粗糙。这种无力感让他想起他第一次被诺亚击败的感受，那时的他也是如此狼狈，如此...弱小。

"够了。"和仓队长的声音从门口传来，"今天就到这里。"

石堀这才发现训练已经持续了近两小时。他的手臂上布满淤青，训练服被汗水浸透，紧贴在背上。西条凪看起来也好不到哪去，她的黑发黏在额前，呼吸同样急促，但眼神依然锐利如刀。

"明天同一时间。"西条凪丢下这句话，转身离开了训练室，背影挺拔如松。

平木诗织小跑过来，手里拿着毛巾和运动饮料，"小石你没事吧？副队长也太严格了...要不要去医疗室？"

"我没事。"石堀接过饮料，一口气喝掉大半。冰凉的液体滑过喉咙，稍稍缓解了体内的燥热。他注意到自己的手还在微微发抖——不是疲惫，而是压抑本能的副作用。

"石堀的战斗方式确实...很特别。"和仓队长走过来，若有所思地看着他，"像是经过专业训练，但又完全不顾自身安危，就像..."

"就像什么？"石堀警惕地抬头。

"就像那些从战场上回来的老兵。"和仓队长轻声说，"已经习惯了以命相搏，忘记了怎么保护自己。"

孤门一辉站在门口，欲言又止。那个烦人的年轻人每天都会准时出现在训练场角落，像看珍稀动物一样记录他的每一个动作。

"我只是...习惯了高效。"石堀放下饮料瓶，用毛巾擦了擦脸，布料摩擦过颧骨上的擦伤时他皱了皱眉，"分析员的职业病。"

和仓队长不置可否地点头："无论如何，加强防御训练对你有好处，适能者的负担已经够重了。"他拍了拍石堀的肩膀，力度刚好避开淤青处，"去休息吧。"

回到宿舍后，石堀立刻锁上门，拉上窗帘，他脱下被汗水浸透的训练服，随手丢在地上，走进淋浴间。冷水冲刷着身上的淤青，带来短暂的麻痹感，镜子里的男人有着一张平凡无奇的脸——石堀光彦的脸。

"呵...防御。"他对着镜中的自己冷笑，瞳孔瞬间闪过一抹猩红，"黑暗扎基不需要防御。"