“是。寻常百姓，一只鸡也是宝贝。”

小棠见他神色如常，便打消了心中的疑虑，觉得是自己多心了，应下差事便要走。

“小棠！”林琮在后面叫她。

“怎么了？”

“晚上咱们就在垂云居吃饭吧……”

小棠自然说好，可不知为什么，她回头的一瞬间觉得他那模样很是落寞，便再回了一次头，见他依旧挺拔俊朗，正脉脉含笑地看着自己，她也笑着冲他摆摆手便跑开去了。

陈家村几乎是酸枣县最边缘的一个地方了，小棠很早便起身准备出发，自从天气转凉她就住回了耳房，林琮大概是听见了动静，也起来了，开门的时候，小棠已经走到了院门边，听见他开门的声音，便折回去说：“把你吵醒了？”

林琮摇头，目不转睛地盯着她看，然后俯身给了她一个拥抱：“万事小心，不要冲动。”

“知道啦！”小棠着急出发，挣脱出他的怀抱，飞快地在他面颊啄了一口，跑掉了。

林琮怅然若失地看着她跳脱的背影，眼中缱绻不舍，直到她出了门，他的眼神才慢慢冷凝起来……

小棠和杜义江等人在陈家村一直待到下半晌，回城的时候城门已快要落钥，昏黄的落日就在身后，细碎的残光稍纵即逝，一路上香味扑鼻，小棠没忍住，给大家买了葱饼，又包了两个带给林琮。

一路晃晃悠悠来到衙前街，发觉路边的摊贩和行人都交头接耳的，还神色怪异地看向他们，他们并未理会，小棠心里却莫名地慌起来，饼也不吃了，只是加快了步伐。

衙里并没什么异常，小棠放心了下来，几人准备回辨明堂向林琮禀报案情，却发现郑主簿和几个主事正在激烈地说着什么，见他们回来了，忙停了话头。

“小棠，”郑主簿不像往常那样笑了，小棠觉得很害怕，只听他说，“林大人……被带走了……”

“什么……”小棠说不出什么话来，只觉得脑袋嗡嗡作响，手一松，包好的饼落在地上。

孟旸不忍心，扶着她在椅子上坐了一会，才将今日她不在时发生的事情说了出来。

“今日一早，林大人便将我们几个召集了来，把衙里的事务给我们一一交代明白，我们觉得奇怪，他没说什么，只是说，他不在的时候我们也要把衙门守好。天刚过午，京里就来了十来个官兵，领头的是御史台的柏大人，他只和林大人在屋里说话，再出来的时候……林大人已经戴上了枷锁……”

小棠听着孟旸的话，心里又急又气，已然明白林琮这两日的反常，刘都头就是来给他报信的，他早知道今日朝中会来人抓他，便将自己支开了。

“罪名是什么？”小棠强迫自己冷静下来，“不能平白无故抓朝廷命官吧？”

孟旸不敢看小棠的眼睛，支支吾吾地说：“说是……通……敌……”

听见这话，小棠反而不似先前那样慌了，因为她知道这是陈承礼之流沉不住气，先发制人，对林琮反戈一击。“你们告诉沈大人了吗？”她问。

“郑主簿已经派人去了，这会儿应该已经知道了。”孟旸回说。

小棠点点头，即刻起身准备往沈家去，刚出门就见沈枚匆匆而来。“沈大人，允白他……”面对长辈，小棠的心里添了几分底气。

沈枚虽忧心，但毕竟阅历丰富，事先林琮又和他沟通过，所以很沉得住气，他对小棠说：“允白早有准备，你不要过分担心，他唯一放心不下你，将你托付给我们……”

小棠一向坚强，听了这话再也忍不住，眼泪汩汩的，只是强忍着不落下来。“沈大人，我想进京。”她说。

沈枚暗暗赞叹，允白没有选错人，这女孩子遇事不等不靠，有主见。“你别急，我且问你，你进京之后准备怎么办？”他问。

小棠干脆地说：“我先找侯安，他昨天已经带着允白写好的奏折和证据进京了，不知道东西有没有呈上去，然后去找夏侯谆，找韩黎，敲登闻鼓……什么方法都要试……总好过在这里什么也不做……”

沈枚点头说：“好，你今日先收拾一下，明早我们和你一起进京。”