1978年秋，艾尔伍德庄园

薇薇安站在窗前，指尖缓缓拂过窗框，望着月光笼罩下的花园。

“看来我的新课程得提前开始了，”她轻声说道，声音中带着一丝无奈，“我还准备再晚一点教他们呢。”

阿尔弗雷德从背后轻轻抱住她：“什么？”

薇薇安转过身，直视他的眼睛，“我们必须让他们做好准备，不仅仅是魔法上的准备，更重要的是心灵上的。”她停顿片刻，“如果真有更糟的情况发生，仅仅会使用魔法是不够的。”

“我想我可能要教孩子们一些社交技巧，那些能帮助他们保护自己的技巧。”

“社交技巧？”阿尔弗雷德挑眉。这个提议有点出乎他的意料。在他的认知中，保护通常意味着更强的魔法能力、更好的战略布局——或者对规则的熟练掌控。

“是的，”薇薇安微微一笑，那是她特有的温和而自信的笑容，“在音乐界这些年，我学会了如何在各种场合下保护自己。”

“知道什么时候该说话，什么时候该保持沉默；如何识别真正的朋友，还有那些你最好保持距离的人；如何在不暴露立场的情况下了解对方。”她的眼中闪耀着那种只有在谈论自己专业领域时才会出现的神采，“你知道，音乐圈和其他社交圈一样复杂。经纪人、赞助商、唱片公司代表、评论家、同行，甚至是观众——每个人都有自己的期待和目的，特别当你是一位年轻的女性钢琴家时。别人总觉得你要么靠着裙摆和家世赢得喝彩，要么必须比男人更冷硬、出色好几倍，才算配得上那个舞台。我必须在保持自己音乐纯粹性的同时，知道如何和他们打交道。“

阿尔弗雷德静静听着。他了解薇薇安的经历，也尊重她一路走来的选择。但每次听她讲出来，他总是心头一紧。

作为魔法界法律的执行者和维护者，塞尔温家族的一员，他早已习惯从秩序和责任的角度来理解世界。他深知人际关系的复杂性，但他很少从这个角度考虑过孩子们的教育问题。

“这些在危险时期都是关键的技能，”薇薇安继续说道，“我并不是说要让他们变得圆滑世故，而是要让他们学会保护自己，学会识别真正的威胁和真正的朋友。”

阿尔弗雷德若有所思地点点头。过去的经验告诉他，薇薇安的分析是正确的。

“你说得对，”他缓缓开口，“现在由你来教导他们再合适不过。魔法教他们如何施咒、怎么防御，但只靠魔法是远远不够的。我一直专注于他们的魔法基础……可能忽略了心理层面的防护。”

薇薇安轻笑一声，抬手抚了抚他的脸颊，“你已经做得很好了，阿尔菲，只是他们也需要明白……有些事情，不是靠魔杖就能解决的。我们只是各有所长罢了。”她顿了顿，朝阿尔弗雷德眨眨眼，“我猜艾莉可能不太喜欢这门课，她偶尔有些理想主义。西弗倒是不一样。”

阿尔弗雷德点点头，伸手揽住她的肩膀，“你总是知道该怎么做。”

薇薇安笑着靠在他的肩膀上，“我们会保护好他们的，无论发生什么。”

月光下的花园是如此静谧，只有风吹过树梢的声音。阿尔弗雷德突然皱起眉头，目光转向门口。他轻挥魔杖，施了一个咒语，仔细聆听片刻。走廊里一片寂静——但有人的确刚刚在这里停留过。

“怎么了？”薇薇安注意到他的异样。

“有人来过。”阿尔弗雷德低声说，走向门口检查，“脚步很轻，应该是想避免打扰我们。”他仔细观察了门框周围，若有所思地看着走廊深处，“可能是西弗或者艾莉。”

薇薇安也走了过来，“你觉得他们听到了什么吗？”

“应该没有，隔音咒语一直在。”阿尔弗雷德回到她的身边，“……不过，他们可能察觉到了我们在讨论一些严肃的事情。”

薇薇安轻轻叹了一口气，露出一抹淡淡的苦笑，“但愿他们没有。这个年纪……本该无忧无虑的。”

她停了一下，目光微垂，“……我还是希望他们能尽可能轻松一点。只是这两个孩子，你也知道，他们有时实在太敏锐了。”

“我会先和他们谈谈，”薇薇安最终说道，“不会太明显，但会让他们开始思考这些问题。”