今年大概是大祈最四散飘零的一个年，不过好在有一封捷报聊作安慰，也不算太难挨。

韩弋动作快，带着一队西南驻军，顶着朝廷钦差的身份，再加上山庄暗中帮忙，勉强是让这一带的流民能过一个不至于冻死饿死的冬天。

只等着春暖花开，老天爷赏脸，能让他们抓紧将日子重新回归正轨。

在江南的这些日子，有不少旧时韩家子渐渐看清了局势，近来有朝韩弋递橄榄枝的趋势。也有旧时家里长辈，想借着韩弋这层关系借上长宁殿下的东风，只为保全一条性命。

他统统都拒了。

季砚书上次送信，特意将江南一带的官员整理了一份名单，陛下亲自把关，将一部分先帝年间因韩氏遭贬斥的臣子统统写了下来，叫韩弋去找这些人帮忙。

这些人早年间被韩氏压在头上，一腔抱负无处施展，本来觉得此生无望，如今被新皇启用，一个个都是喜出望外，卯足了劲想要干出一番成绩，所以对韩氏旧人格外的不留情面。

不仅情真意切，而且办事效率相当可观，简直是一大帮手。

所以等江南这边差不多尘埃落定，韩弋不禁起了别的心思。

他想趁着南边尚且安稳，去西北见一见季砚书。

可是如今四境都乱，他也不知自己这样贸然去了会不会添乱，这些天为了这事忧思，人肉眼可见的瘦了。

赤霄奉命保护他，也照顾他的衣食起居，见最近他茶饭不思，怕出什么意外，于是只好暗戳戳的问起缘由。

韩弋也就这么说了。

赤霄一别她家殿下也已经一年，一提也很是想念，但她识大体，知道江南这边还得她家长宁王妃坐镇，也不敢任性，只好跟着不吭声。

恰好这时一封京城的圣旨给了他们转机。

西北虽然大捷，但损耗也是切实的，西域诸国打算议和，西北驻军那边需要一批新的军备，以防万一。

而大祈最重要的军工厂有两处，一在京郊离清风山庄总舵不远处，第二处，就在两江地区。

这一批新军备正好由两江地区的军工厂负责制造，二月底交付，陛下要韩弋找江南官员随行，顺便带着赏赐，西行犒军。

真是刚打瞌睡就有人送枕头。

韩弋喜不自胜，其余的江南官员致力于找韩氏的不痛快，不愿意领这样吃力不讨好的差事，正好便宜了他。

赤霄听了自然也高兴，二人一拍即合，当即交接好手上事务，打点行李，只等二月一过，去北上见人。

俗话说“伤筋动骨一百天”，季砚书临出京前那点伤就没好利索，经年的旧伤更是一塌糊涂，如今又中了毒，整个人简直就是军营里最宝贵的物种。

就连喜欢犯贱的钟沁这一个月都老实了，自愿当孙子侍奉她左右，生怕这位祖宗一个不高兴，嘎嘣一下死在这。

那陛下就真得给他扒皮抽筋了。

她左半边身子毫无知觉，每日坐不了两个时辰就要休息。侍书索性也不让她下床了，每日将军报抱到她床前，一封一封替她批复。

钟沁偶尔代笔一两封折子与家书，二人都自以为天衣无缝。

就在这时，一封金签快马加鞭而来，京城新一批的犒军要到了。

“殿下。”侍书端着药碗，“朝廷钦差过两日就到了，咱们不准备准备？”

季砚书现在吃药如喝水，捏着鼻子灌了，嘴里溢满了苦味，皱着眉回：“准备什么？还指望着我给他接风洗尘吗？”

“我不便见客，到时候你和钟沁出去应付一下。那群人怕吃苦，估计待不了太久，看着点手下的人，别说漏嘴了。”

侍书：“是。”

她腰上的伤一日要换三次药，一次洗去一点毒，陈清这小子下手没轻没重，不过好在她现在半身不遂，也没感觉，就随他去摆弄。

西域诸国要求和，联名向宗主国上请罪书。钟沁仿季砚书的笔记询问陛下的看法，盛景义言简意赅，只说要钱，越多越好，其余的都由他们自己斟酌。

二月中，钟沁带着季砚书草拟的合约来议和了——先是敲诈一大笔金银，再是敲诈一大笔金银，最后敲诈一大笔金银。

个中数目，他敢说都不敢听。

季砚书敢这么写，一开始也就没指望对方痛快答应。谈判不出所料宣告失败，她转身命人直闯楼兰王宫，将整个宫殿洗劫一空，再顺着俘虏的话挨个贵族世家的敲诈，不给钱就屠城，短短两日，楼兰就被洗劫一空。

她的威胁意味不言而喻——不答应我的条件没关系，不就是钱么，我自己打开门来取也可以。

屠城这事好说不好听，中原人自古没有这么干的，都怕留下点遗臭万年的名声，西域人觉得季砚书也不能免俗，一开始还打算硬撑，等她真开始下令屠城时，这才终于怂了。

二月底，西域诸国将赔款凑齐送到，季砚书和钟沁也终于能喘一口气，等待前来犒军的钦差大臣。

“啧，钟沁你是牲口么？”季砚书趴在床上龇牙咧嘴，腰上的伤口因为有毒，这些天总是反复，“五个手指头都不分叉吗！？”

钟沁满头大汗，也不敢和她着急，只能一个劲地认错：“欸呦，姑奶奶你再忍忍，这伤都裂开了……”

“殿下！”钟沁话音没落，出去迎接朝廷钦差的侍书就一脸见鬼地冲进门，话都说不利索，“钦差大人……大人……”

季砚书本来换药就难受，一听今天身边这一个两个都不对劲，当场就要发火，还没来得及张口就听见侍书一下叫劈了嗓子：“韩大人来了！”

“我去——”钟沁听见这句话，手上一个哆嗦，药膏抹到了伤口里面，季砚书虎躯一震，差点疼的从床上滚下来。