地下的储藏仓库内。

傀拉一回来，就被照明按坐在了摇摇欲坠的充电床上。

伊迪斯起初还有些茫然，但随即在两人凝重的气氛之中明悟了原因。

两人双手空空地回来了，但是否找到能量储备、她们还能撑多久，已不是当前重点。

伊迪斯无视了傀拉在照明身后偷偷比划“把嘴拉上拉链”的动作。

她在角落那点少得可怜的能量块里拿出一小块，放进供能转化装置里，火种监护仪开始工作。

傀拉还想说些什么，但照明的表情让她理亏地住了嘴。

照明没有给她和伊迪斯“串供”的机会。

她不知道是什么原因让傀拉选择隐瞒，更不知道为什么伊迪斯会配合傀拉。

但她可以问。

她尽可能冷静地，说了在寻找能量的时候傀拉晕倒的事情，伊迪斯就在她叙述的空隙里完成了对傀拉的检查。

照明艰难道：“这是因为之前失败的火种融合实验吗？”

伊迪斯停下了摆弄仪器的动作。

她叹息着说：“你的猜想是正确的。别对我做鬼脸了，傀拉。我说她迟早会发现的，这件事情不可能一直瞒下去。”

“我一直在监测你们的状态。当时在实验的时候，我对K-13——傀拉的火种进行了分割。”

“她的火种本身就是从伤害中恢复，现在又遭到如此直接的伤害。这让她的整体系统无法再维持内部的动态平衡，逐步走向崩溃。”

照明的脸色变得苍白。

傀拉插嘴道：“噢，得了。没那么严重。”

伊迪斯否认道：“你之前的症状不严重，全靠机体在危机环境中的超常发挥；你一直在战斗、逃跑。现在我们到了安全的环境之中，放松之后，先前的伤害就逐渐暴露了。”

照明突然想到了什么。她几乎充满希望地看了一眼傀拉，说：“你之前说过……你们已经快要找到解决方法了。那……是不是还有办法能修复你的火种？”

傀拉逃避了她的眼神，只是说：“那个方法是不可能成功的。”

“伊迪斯？”

伊迪斯沉默了一会儿，为不得不说出真相而感到芯情沉重。

“我们需要更多的时间、更多次的测试。即便如此，要取得理想的结果还是一个非常小概率的事件。”

照明深深地置换一口气，让自己发热的处理器冷静下来。

“那我们需要什么？”她问，“更多的能量？相应的设备？我们可以偷，可以交易，随便什么，只要告诉我需要什么就行。”

伊迪斯以一种放弃的态度说：“要修复她的火种，我们需要一个比我经验更丰富的医疗单位、一系列相应的医疗设备、一个不受外界干扰的安定环境，以及，”她看了一眼罢工的火种监护仪，“一个新的火种监护仪。但更重要的是——”

伊迪斯看向照明：“——这需要你。”

傀拉在充电床上不安地挪动了一下。

照明：“我？”

伊迪斯解释：“我在扫描时发现，傀拉火种的一个片段仍然在你的火种核心旁边，且具有一定的活性。对于火种的研究并不完善，但我猜想，如果让你们完全火种融合，或许还能解决这个问题。”

“不行。”照明还没说话，傀拉就尖锐地说道，“我说过了，不行。”

照明平静地说：“可我还没有说不行。”

傀拉吃了一惊，紧张地站了起来：“你根本没认真考虑过，照明，这可不是什么浪漫的行为，这——”

“既然你这么快就决定放弃尝试，放弃自己的生命，”照明打断了她，声音略微提高了，“我怎么就不能现在就决定了？你不是唯一一个能做决定的人！”

“照明，你还不明白自己在同意什么。”伊迪斯说。

“火种融合本来是毫无危险的事情，但如果两个个体状态极度不对等，比如一个火种严重受损时，‘强者愈强、弱者愈弱’的原理就会触发吞噬式的融合，让较弱个体被彻底吸收。”

“较强的那个火种也绝非安全。不仅仅是傀拉的生命，你也将拿自己的生命冒险。你们会以一种无法挽回的方式将它们融合，而这种治疗方式仅仅是我的异想天开。”

当伊迪斯说完这番话，三人陷入了长久的沉默；唯一的声音是供能转化装置机械运转的声音。

伊迪斯颓然站起，她的肩膀缓缓垂下去，像是一直支撑着她的什么东西终于融化。

那一刻，她看起来不再是那个干练稳重又温柔坚定的医生，她只是个犯了错的普通人。

她看着面前的两人，说道：“我动手做了这个实验。没有我，黑骑士无法进行她的计划。”

“我曾经告诉自己我别无选择。但现在看来我确实有选择，但当时的我只是选择了更容易的那个。”

“我错得离谱。对不起。我非常——非常抱歉。对你们俩。”

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照明看着数据板上傀拉的检测报告，她的嘴角紧绷成一条细线。