因为今年冬天格外严寒，不只是林家兄妹，就是边关的普通百姓都知道这意味着什么。

严寒天气会导致异族那边牲畜和大量的人口挨饿受冻，为了生存在开春的时候，他们必然会过来抢掠的。

所以在感受到寒冬之后，边关的军民便默契的开始备战准备。

不过今年跟往年有所不同，先是薛蟠负责建的那个军械场已经生产出了不少改良过的火铳。

林家军已经有一支百人的队伍开始装备这些改良火铳，林彩玉把这支队伍交给胡统指挥。

这支队伍现在正在进行适应新型火铳的战术训练，并设计了许多新的战法，可以在即将打来的异族身上做试验。

除了改良火铳，这一回他们在后勤准备上也有所不同，这都要感谢薛蟠送给林彩玉的那本书。

本身西北这边就盛产土豆，只是以前人们没研究出那么多的吃法。

如今林彩玉命人把收成后的土豆收集起来，统一放在挖好的地窖里保存。

按照他们的设想，土豆到时候会统一煮熟发放下去。

这样非常省时省力，味道也并不差。

同时他们还准备了大量的肉干和腌制的酱菜，这都是按照薛蟠那本书提供的方子做的，味道跟往日大有不同，美味了许多。

林墨玉跟林彩玉说：“土豆搭配肉干酱菜，会节省不少时间，荤素也搭配好了，营养能保证。那些白米白面可以用来烙饼熬粥，我们的粮食储备相当于比过去多了一倍。这样就是真有个万一，也是可以多坚持一些时日的。而且我觉得，凭着那些火铳，我们应该不会到那种田地。”

林彩玉点点头，她能感受到林墨玉对于即将到来的大战的信心。

其实不光是林墨玉，任何了解过改良火铳的人大概都有这样的信心。

林海是在开春的时候来到边关的，他是负责协调户部和兵部关于火铳相关的花销开支的。

兵部目前有关火铳改良相关已经投入了不少银钱进去，这钱都是从户部那边发出来的。

对于想要把一分钱都要掰成两瓣来花的户部大人们来说，每次看到兵部的大老粗跑来要银子，他们的心都疼的厉害。

这边兵部再搞什么改良火铳，钱是大笔大笔的往里投，可是又看不到什么成果，户部自然是不愿意的的。

只是兵部这边是有皇上撑腰的，他们户部没有办法，只能平时在发钱的时候拖上一拖，找个机会就谏言要把这火铳改良项目给砍掉。

这一次他们是找了个理由，打算派人过来看看兵部这火铳改良情况如何，然后挑挑毛病直接砍掉这个项目。

司徒斳也知道户部的难处，应该说从他坐上龙椅之后，他就知道这么大一个国家，需要花钱的地方很多，处处都需要钱。

不过兵部这次的火铳改良是势在必行的，司徒斳也会算账。

如果这次改良火铳并且装备军队成功的话，将来边患要少很多，百姓安居乐业，相当于节省了很多钱。

所以他想来想去，就把林海派来了。

林海如今是户部侍郎，是户部的二把手，按理说这次用不着他这个级别的人前来的。

只是他是皇上的心腹，这种时候自然是要用上他的。

林海知道这有关改良火铳的相关事情，而且主持这次工作的兵部相关人员还是他的学生薛蟠，他也只是打算来边关这边走个过场，顺便看看薛蟠在这边的适应情况的。

不想他来了没两天，边境有了异动，异族攻过来了。

顿时镇远这边一改平日里平静，立刻转换到了战时状态。

吊桥被高高的吊起，围着城池已经挖掘好了深深的壕沟，城门前摆满了拒马。

士兵们一个个甲胄在身严阵以待，城中的百姓里老弱妇孺老实呆在家里或者去火头军帮忙，青壮则是拎上棍子锄头去帮着守城。

城中的驻军武官们各司其职，文官也是按照之前的安排，要么安抚百姓，要么辅助后勤。

林海此时是城中官职最高的文官，原本林墨玉他们是趁着战斗还没开始把他送走的，不过被他给拒绝了。

“我就在这里看着你们用改良火铳战斗，我的眼睛就是证据。”林海很是坦然，他因为是司徒斳的心腹，对这改良火铳很了解，认为此战的胜算很大。

他如今留下来，既可以为自己的前途博一下，又可以帮着兵部多拿些军费回来让司徒斳放心。

最后经过商量，林墨玉请林海坐镇城中，调度城中的后勤体系，林海欣然接受。

相比于林海，薛蟠此时可是兵部辖下的官员，也算是武职了。

他倒是有些跃跃欲试，因为他一直有练习枪法，想要上战场上得些功劳。

林彩玉比他官职高，还有爵位，将来他们要是有了孩子，这孩子是不是要继承林彩玉的官职爵位呢？

薛蟠想到这就格外有危机感，想要挣点功劳将来也来个封妻荫子。

不过林家兄妹早就对这场战争有了应对，薛蟠最后是被安排上了城墙，帮着守城。

终于随着走马灯一样的探子一路路传回消息，异族的骑兵部队已经离镇远这里不远了。