而许巧星见到珪源陡然变了脸色，收敛了挂在嘴角的笑。

啊？

许巧星第一反应是扭头看向佳泽。

难不成这佳泽真与此事有牵连吗？看不出来啊。

可佳泽亦回望许巧星，双目茫然，显然困惑不已。

演的吗？

许巧星咬紧牙关，对他道：“同为伙计一场，我全因你的缘故才进这间房。我实在没料到，你背地里是犯下滔天罪孽的杀人凶手……”她没有压低声音，此话是说给珪源听的，好叫人明白自己是无辜受累。

这火不能烧到自己了。

佳泽是杀人犯？

她背后也嗖嗖冒了寒意，把椅子往佳泽的相反方向挪了一挪。

佳泽哭丧着脸，声音变了调子：“千真万确是我买来的！这块玉好歹花了我快一个月的工钱。票据还搁我家里好好放着呢。你们不信的话，我带你们去拿。”

不言而喻，云霞见那个出去打探消息的城卫这般脸色，登时往佳泽那边扑了过去，却被人眼疾手快拦腰挡住。

她往前伸着胳膊，嘶哑着嗓子：“是不是他！你们把他抓起来！快问他我孩子呢！”

拦人的城卫不敢使劲，差点没拉稳人。

珪源听到这边的动静，拧了拧眉，出言制止道：“与他们无关。”

佳泽瑟缩在一隅，躲着云霞挥动的手，他屏住呼吸，不敢动弹，嘴里念道：“您听见了没？我……我……无辜的。”

云霞得了这话，犹疑不定，目光在珪源与佳泽上来回打转。她继而转过头，愁眉泪目，看向珪源：“那张纸上写了什么？你怎知不是他？”

“佳泽所言是真，玉是他前几日买来的。寄附铺的店员与周边的一些人可以作证。恰巧寄附铺掌柜懂画人像，对前来典玉之人仍有些印象。我们今晚便会按画搜查。”

“那纸呢？”

珪源难得踌躇不定。

“你说！求你快说！”云霞扯着她的衣袖，急道。

“还望您先镇定。起码我们知道了您孩子的下落。”珪源没有将纸交出，而是叠起来后抓在掌中，“有人在城内丢纸散布您孩子的下落。不过，那人已经被城卫悄悄跟上了。”

“好！好！”云霞哆哆嗦嗦，双手合一拜神，“那我的孩子，他人呢？”

珪源没吭声。

云霞眼中带着疑虑，又问，可得到的消息不亚于晴天霹雳。

“……遭人绑架。绑匪散布消息是为了勒索钱财。”

云霞腿一软。

珪源接着道：“散布消息的人已被我们跟上了。您……”

“他要多少钱！”云霞打断了话，哭喊道，“我都给他，全给他。留我孩子一命啊！”

“不能真给。”珪源叹息，“钱是维系两位考生命的那根绳。若钱拿到手，考生对他们而言就没价值了。”

云霞哪里不知？她双肩颤抖，泣不成声。有城卫将她缓缓扶到椅子上，轻声安抚。

佳泽本洗脱嫌疑，如释重负，舒缓了一口气。可他听了这话，想到了自己娘亲，心里也不好受。

许巧星望着跪地的那位母亲，不知不觉有些鼻酸。

“真可怜。”佳泽喃喃道。

云霞是大家出身，素日里十分讲究举止得体。可她此刻悲痛万分，什么也顾不上了，整个人瘫坐着，头发凌乱，涕泪横流。

珪源留下一人照看云霞，其余人则围了上来低声商议。

“你在何处拿到的勒索信？”

“不是我。”那人解释，“是一街上巡逻的普通城卫发现的。他见有人鬼鬼祟祟，往街上丢了一大叠纸，丢了就跑，实在形迹可疑。他恰巧碰见我，便把此事告知我。想必人已经在跟踪的路上了。”

其余人纷纷道：“此人着实立了大功，等回来后定要好好奖赏。”

珪源点头，问道：“已有很多人捡到了这勒索信吗？”

“光我所见就有二十余人。估计此消息在今夜会彻底传开。”

珪源紧锁着眉，思索了片刻。

又有人问：“上面写了什么？”

“绑匪要求我们撤下沿着各路的检查，分四辆无人兽车，从四个门分路而出。且不许在车与汇票钱财上放追迹符咒。他们收到后，才肯放了两位考生。”

“这如何能听从？”

珪源抬了抬下颔，声音极冷：“他们竟在学宫大考抓人，又光天化日之下在大街上散布消息，毫无顾忌，蔑视律法，肆意妄为。有刻意招摇过市之嫌疑——没一个善茬。要小心了。”