沈鹤快步回到竹屋，从楚瑄的卧房里取了件稍厚的外衫。刚踏出院门，余光却瞥见墙外立着一道熟悉的身影。

她眸光一沉，不动声色地走近。

"怎么又来了？"

慕平告诉她："殿下有令，命你即刻回京。"

沈鹤眉头紧蹙："为何？缘由呢？"

"京中即将有变，殿下需要你回去策应。"慕平顿了顿，主动道："若你需要，我可设法助你脱身。"

沈鹤沉默片刻，指尖无意识地攥紧了手中的外衫。远处传来隐约的鸟鸣，衬得此刻的寂静愈发压抑。

"......我知道了。"她终于开口，"给我些时日，我会找机会的。"

“这是殿下的命令，耽误不得。”慕平提醒道。

“我知道，你先回去吧。”

慕平欲言又止，深深看了她一眼，叹息一声，最终什么也没多说。

沈鹤手中的外衫被攥出几道褶皱。湖风穿林而过，带着丝丝凉意，却吹不散心头阴霾。

......

回去后，沈鹤依旧如常与楚瑄相处，仿佛无事发生一般。

她以为，以楚琰的手段，即便没有她，想必也绝不会影响大局。

或许她潜意识里本就不愿回去。日子就这样在微妙的平衡中滑过，每一天都像晨露般晶莹易逝。

楚瑄似乎察觉到了什么，又似乎全然不知，每日变着花样准备膳食，兴致勃勃地拉着她去翠云湖畔采集晨露——沈鹤不理解这些荷叶上的水珠与井水有何二致，但楚瑄对此似乎很执着，她便帮忙运起轻功在荷叶间几个起落。

第二日晚间，到了就寝时分，楚瑄抱着翻雪来唤她。沈鹤下意识跟着他走，等回过神来，人已经又站在了他的卧房里。

她应该说什么——可转念一想，既然前夜已经同榻而眠，此刻再推拒不是更显得矫情？

于是翻雪又一次被安置在两人中间，毛茸茸的一团成了最妥帖的借口。

第三日，他们为翻雪搭了个小木屋，里面铺满柔软的草叶。小猫欢喜得不得了，整日窝在里面不肯出来。

夜里宽大的床榻上却少了那道毛茸茸的屏障。"要不把翻雪抱过来吧？"楚瑄提议道，"夜里它那小窝夜里不通风，还是床上舒服些。"

沈鹤思忖，"有道理。"

......

这些日子楚瑄明显比在王府更加舒心自在，可沈鹤除了第一日后，心头便压着块石头，楚琰的指令如同悬在头顶的利剑。

她从未违抗过楚琰的命令，甚至从未有过这样的念头。可这次心底却涌动着陌生的情绪，不甘于被他召之即来，挥之即去的命运。

直到一日，一只信鸽在暮色中扑棱着翅膀降落，稳稳停在楚瑄掌心。带来了京城的消息。

他解下鸽腿上的信筒，展开纸条时，眉宇间闲适的笑意渐渐凝固。"是阿琮的消息，东宫出事了。"

沈鹤心头一跳。太子出事，必是魏翊案的余波，也是楚琰的手笔。她试探道："太子是请殿下即刻回京？"

楚瑄将信纸揉碎在掌心："是，但我不想回去。"他抬眸望向远山，"阿鹤，我此番离京，本也是有意去避开这些纷争。"

"可既是太子相求，想必事态紧急......"

"他做那些事时，便该想到会有这一日的。"楚瑄神色复杂，有不忍，却很快淡泊清明，"魏翊案的证据是我亲手递到大理寺的，其中勾当自然清楚。太子既做了那些事，便也该承担后果。"

沈鹤意外。看来这次他是真不打算插手了，但眼下却是顺势回京的良机。"殿下，纵使您不想过问，陛下和大理寺迟早会召您回京。总在这里避着也不是长久办法。"

"可是，阿鹤，好不容易能同你清静待上两天，至少......等到六月十七。"他声音软下来，"我原想那日我们一起去翠云湖泛舟，划到荷花深处......"

沈鹤没想到他还记得这一茬。她迟疑片刻，道："殿下，其实那日本不是我的生辰。我自幼被遗弃，哪记得什么生辰。六月十七只是楚琰捡到我的日子。"

晚风拂过竹林，沙沙声飘荡在空气中。

"原来是这样吗......难怪之前提起时，你兴致似乎不高。"

"我们回去吧，殿下。"沈鹤终是开口，"翠云湖就在这里，荷花年年都会开，这次事态紧急——往后总有机会可以再来的。"

"当是吗？"楚瑄眼中碎光浮动，"那你要答应我，这个约定不会作废。"

"好。"沈鹤冲他微微一笑，保证道："一定不会。"