待定型后再行翻面，稍等片刻便可捞出备用。

沈慕林环视四周，不见小厮归来，便拿起棒槌，抬手又是一下。

那锣鼓这些年间多是摆设，因此也被人戏称哑巴锣。

今年却是响了两次，声音阵阵，守在外面的人纷纷竖起脖子瞧起热闹。

焉知会不会再有第三声。

沈慕林斜依着桌面，他姿态懒散，不似比拼者，倒像是巡考的，只是拎着个裹着红布的棒槌，有一下没一下晃荡。

眼瞧着离那锣鼓几寸远，擦着划过，叫旁观之人看得心惊胆战，竟是觉得还不如敲响给人个痛快。

三声过后，官府来报。

意思便是受了天大的委屈与不公，要官老爷决断！

有人想拦，可也晓得这样的距离，只怕是他们尚未赶到跟前，锣鼓便敲响了。

离去小厮总算归来，他愁眉苦脸，身后跟着两位官差，一人提了一木桶，放到沈慕林面前。

“沈掌柜，唐大人方才问了，你的食材单子有所脏污，因此落下此物，现下补给你，可别误了时辰，快些动起来。”

沈慕林扬唇一笑，哪儿还有半分冷意，他将那红布棒槌丢进小厮怀里，洗净手，将桶内之物搓洗一番，又换了干净清水泡着。

接着用方才炸鸡蛋的热油，将腐竹花生炸开捞出。

此时骨汤已炖了一会儿，撇去浮沫，扔入配好的香料。

另一油锅倒出多数油，只留下翻炒螺狮用的少许，放干椒香叶茴香草果陈皮花椒诸多香料煸炒。

接着取生姜葱蒜辣椒花椒桂皮香叶放入清水，浸泡一会儿，沥干水分，放入辣椒粉再炒制一遍。

待炒出香味一分为二，一半倒入骨汤中。

此时烟雾已蔓延，沈慕林眼眶泛了红，他取了布巾沾水，不时掩一掩口鼻，却丝毫不见减速。

一众小罐被掀开，辛香酸辣之味扑面而来。

沈慕林又泡了木耳。

其余人所行之处锅碗瓢盆之声阵阵，瞧着便是大架势 。

沈慕林反倒清闲下来，不知从何处寻了些细枝与短绳，将那布巾绑于枝干上，成了极其潦草的一把扇子。

他随手扇动，倒真有些用处。

比拼定下两个时辰，是以调高汤者也可有足够时间。

沈慕林不急不缓，一个时辰过后才似刚刚清醒。

他掀开炖足味道的汤底。

将熬好的汤过滤几次，只要汤不要骨头螺狮与香料。

换新油，从小罐中取出酸笋豆角，切成小段迅速翻炒备用。

沈慕林将一应物品备好，便该请出今日的重头戏了。

他自三月底便忙于制作米粉，试验好几次总算制成。

倒入清水烧开，米粉与青菜一并烫好，盛入碗中，放入方才准备好的酸笋豆角、腐竹花生、炸蛋螺狮，最后舀上一勺螺蛳粉汤。

随着接连三声长呵，比拼时辰已尽，沈慕林刚刚好放下汤勺。

他眉眼间不见疲惫，额间更不见汗珠，便是衣衫也格外整洁，发丝规整，正是如何进来，便如何出去。

小厮提着食盒走到各人灶台前，三个巨大食盒，盛着送至各评判者的吃食。

之后还有一组，于是结果便要等隔日揭晓。

沈慕林出了迎春楼，径直归家，他推门而入，便见院中坐满了人，吵吵闹闹毫不输于迎春楼外的热闹。

梁庭瑜先一步上前，他鼓着面颊：“顾湘竹呢。”

沈慕林：“不在家？”

梁庭瑜看向端着茶盏一派悠然的梁庭炽：“听见了？你找的人不在。”

话中皆是赶人走的意思。

梁庭炽垂着眼，连眼皮都不曾掀开：“苏大哥在此，我去何处？”

苏瀚海温和笑笑：“安然回来了，他去寻唐大人议事，顾弟去寻他了。”

黎欣抱着糖糖坐在屋檐下，糖糖吃着糖块，沈慕林一瞧，檐下小桌上只剩下包糖的纸张。

“黎阿姐，你别惯着他。”

黎欣揣着明白装糊涂：“小朋友是要奖励的，尤其是我们糖糖这么乖。”

梁庭彦推门而入，放下两坛青梅酒，走去梁庭瑜身边。

“你少来，”梁庭瑜哼道，“你同大哥是一伙的，我说了我已无事，你们偏生要跟……”

梁庭彦拿出背在身后的手，油纸中冒着糕点香气。

“梨酥膏！”梁庭瑜道。

梁庭彦递给他，朝梁庭彦点点头。

李溪推开厨房门：“来端菜，过会儿人齐了就开饭。”

屋内，顾西坐在灶台前。

沈慕林先一步入内，梁庭瑜紧随其后，其余人也动起来，不多时便摆满一条长桌。

院外脚步轻轻。

苏安然声音先至：“好香的饭菜，勾得我发馋。”

顾湘竹走入院中，人声鼎沸，他一眼瞧见最亮丽的那道身影。