他喟然道：“北羌以往打下各城，偶尔也会使用当地的汉人治理，也会容许汉族商人出入经营，因为他们本身并没有管理汉地的经验，也不知道如何收税经略，维持一城的运转。我以为今次他们既攻下王都洛阳，必有称帝作王的野心，会尽量保留原本汉人的治理机构，至少完成治国经验的过渡，那样我们公冶家凭着南北胡汉通商的能力，会大有可为。”

苑四娘方知公冶家主为何会在洛阳城破时冒险留下。

他与朝中那些幻想胡马打不进来，苟且偷安的官员并不相同。他之所以留下，并非因为觉得洛阳城不会破，而是在等待着一个机会。

是洛阳城中，一个新的中原王朝建立的机会。

若在这个时候，公冶家有份投资下注，无疑会成为新朝未来的经济中坚力量，也会是公冶家的“万香国”再度在中原崛起的机遇。

而这个机会，必须是公冶家的本代家主亲自把握，方能完成，不可能由一个家仆传达。

苑四娘目中露出复杂难言神色：既是钦佩，也是遗憾。

公冶家主只瞧了她一眼，便明了她的意思。他苦笑道：“当初在花月楼，我看中四娘子你的，便是这份玲珑通透。不错，我预计失误，整盘计划均失败了。还好总算讨到了这根素旌，可以护送我们出城去。”

一直一言不发的公冶扶苏，此刻忽然抬头道：“是因为他们另有中意的汉族代理人，用不到我们公冶家吗？”

他似是自言自语道：“若是，必是萧氏。朝中萧氏向来主降，若说他们与北羌没有关系，我绝不相信。”

苑四娘未想到这小小少年，竟也如此熟谙朝中情形，心下不由汗颜。

但由此，更激发了她心中一份志气：若日后有机会，她也必定要如他们一般，洞察政治动向，熟谙朝堂信息，以之作为经商的凭靠。

公冶家主却是意外，细察儿子面上神情，半晌后才道：“这些日子你虽目不能视，看来耳目犹胜朝堂上那些人。不错，萧氏受了北羌大汗封赏，不出意外的话，荣华富贵只会比在旧朝更甚。不过，我不打算留下，却并非因为大汗拒绝了我公冶家，其情形恰恰相反。”

这句话音一落，无论苑四娘还是公冶扶苏，都露出诧异神情。

大汗没有拒绝公冶家主由他来代理汉人诸般事宜的提议？那为何公冶家主却这般连夜等不及天明地匆匆出城？

公冶家主苦笑道：“判断一个人，不能光听他说什么；而是要看他做什么。你们可看到昨夜城内的火光，听到附近街巷内的啼哭惨叫？”

苑四娘点头称是。而看公冶扶苏的表情，显然是渐渐明白过来。

少年手攥成拳，已砸在桌几上。

公冶家主道：“我在萧侯引荐下，见到大汗，向他面陈了‘以汉治汉’之策，亦提出公冶家可以帮助稳固洛阳商业，使得南来的粮食布帛可以正常运入洛阳，北地的胡马亦可以通过公冶家的商船运往南边，若商业繁荣，民生兴旺，则可以保持住洛阳天下都城的地位，而大汗可以进而考虑继承汉统称帝，令人心归附，使四海渐渐宾服，到时军事只稍作出击姿态，南朝明知大势已去，便会不战而降。”

苑四娘在陈述公冶家主这番话时，一旁窃听的阿秋，却是只觉唏嘘难言。

公冶家主这番陈词，虽辄对南朝来说，是树立大敌，但对于当时已沦陷的洛阳城民来说，无疑是一条求生的途径。

若北羌大汗当时真采纳了这条建议，中原成汉人可安居乐业之地，那么接下来便不会有那么多士人南逃，而南北矛盾愈加尖锐，终成不战不休之态。

但最终结果，显然不是这般。

苑四娘听着，只觉步步惊心，道：“家主此言，乃为天下计议，可谓至善至美。妾身若是大汗，必会以家主为王猛，而千秋帝业至此而开。想来大汗亦不可能反对。”

公冶家主苦笑道：“他何止不反对，一路点头称是，极尽嘉许，并赐我王节白旌，允许公冶家在北羌辖境出入无阻，自由通商。见他如此宽容贤明，有王者之风，我还以为胡汉和平共处共治大有希望，能救此地生灵百姓。不过，到我离开王帐，便立刻看清楚了事实。”

苑四娘不问亦知，当城内血腥与残酷的屠杀抢掠，赤裸裸映入公冶家主的眼中，他便已经明白了现实。

北羌始终是草原马贼的生存方式，无论大汗是否真想实行王化仁政，他都约束不了部下掠夺资财，杀戮弱小的劫匪思维。休养生息以图长远，是草原民族从未做过的事。

即便斛律金有此念头，那些跟随他一路打进来的部落首领也不会这般想。辛辛苦苦打下一座都城，却不能抢劫金银财物，不能烧杀以取乐，以炫耀自身的武力，也不能奴役其上的百姓，那这城池打来做什么？

苑四娘做出明知是安慰的最后一丝努力道：“至少大汗当面认同家主的话，说明他脑子里已有了初步的治国构想。”

公冶家主沉沉地道：“他必然是有高人在后指点，否则也不会取信于萧侯。但无论怎样，我的判断是，即便他有以汉人治国、与汉人共存的想法，那也只是一个尚属缥缈的想法。而目前的形势，我们若不赶紧离开，即便不会被他们杀光，奴役汉人的政策也会很快落到我们头上来，因为变被征服者为奴隶，以鞭笞锁枷管理，是他们使用最久也是唯一懂得的征服地管理方式。”

公冶扶苏忽然低声道：“到城门了。”

原来他虽然目不能视，耳力却是敏锐犹胜以往。苑四娘和公冶家主正在谈话，却不如他般能听得远近细微动静。

苑四娘经他提醒，果然听得佩戴的兵刃撞击声，和一列士兵橐橐的脚步声走向这边来。

有人以极不熟练的汉语喝道：“大汗有令，全城禁闭。这是什么人，要上哪里去？”

随着这声喝问，“哗啦”一声，似是所有军士都掣出了刀剑，团团围住了这支汉人组成的商队。