他这声喝，似是用尽了刚积蓄不久的中气，目的却是要赵灵应保持意识清醒。

赵灵应刚才阖上双目，此刻又勉力睁开，含糊地道：“……白纻？”

谢朗自袖内抖出的，便是一块新的丝绢帕子，如素如雪，柔韧轻盈，正是吴地白纻的布料。

他来之前，曾特地去宫中私库一趟，拣出了这块帕子。阿秋不明白他为何要这般做，但谢朗不说她自然不敢问。原来却是为了此刻。

谢朗让赵灵应的头靠在自己肩上，声音低沉，在她耳畔一个个字说得清楚：

“你问的那个孩子，并没有死。我趁宫中动乱，将她自栖梧密室带走后，辗转送去了太湖乡下的谢氏别业，后给了一对心善的农家夫妇收养，只说是我战乱中捡来的孩子。”

他半扶半拥着赵灵应，感受着她即将离去的气息，声音亦渐哽咽。

“……那孩子今年已经十五，那对农家夫妇将她教得很好，织布浣纱，她都学得很用心。因着记念我救她的恩德，每年秋收岁贡，她都会从庄上托人带来她亲手织的白纻。你是少府的织室令，来看看，她的手艺可好？”

赵灵应其时视野蒙上一层薄雾，已视物不清。她临终之时，得此毕生所求之喜讯，眼中霎时都绽放出亮光来，喜道：“太好了！”用手反复摩挲着那块丝帕，赞道：“织得精密又均匀，她一定是个手巧又认真的女孩儿，很好，很好……”

谢朗哑声道：“灵应，你若不死，我很快便领她来给你看可好？”到得此刻，谢朗亦已大失常态，惶乱无及。

这是他生平第二次，眼见一个对自己至关重要的女子，即将死在自己眼前，其痛其憾，再一次清晰地撞击着他的心。

赵灵应摇手笑道：“不必了，原先我只怪你，不肯管她这位皇储的生死，现下我觉得……你这样安排，极好，她不必再和我们这些人有牵扯，她娘知道了，也必定安心……”

她的目光闪动，却瞥见了一点金光，那正是阿秋头上，她原本送与阿秋的金簪，她挥手，柔声道：“你……过来。”

不知为何，阿秋眼泪夺目而出，晓得她要的是金簪，立即近身低头。

赵灵应颤抖的手，自她发间拿下那枝金簪，如释重负地道：“我要毁诺一次了……这簪子当时送你，是一念之间，觉得我无法再见到那位故人之后，看着你……便似望到了她。而现在……既知道她还活着，我便要将它，送给她做嫁妆。”

她说着，便用力将金簪塞入了谢朗手中去。

谢朗连同她的手一起握着，声音嘶哑地道：“我会告诉她，这是一位一直惦念她的姨娘，送给她的。”

阿秋立刻道：“她一定会喜欢的！”

赵灵应笑道：“上天待我不薄……，我一直觉得，那孩子仍在这世间……我能感觉到，她没有离我很远。原来……她在我的故乡……”

眼前泪流满面的阿秋，在她模糊的视线里，渐渐幻作了另一人的模样。

那是她跪在少府的石阶上，抬头见凤裙掠过时的惊艳与怔忡。

端庄文雅的少女，却穿着与她身体不符的累赘的后服与冠冕，颇有些腼腆地回望了她一眼。她听到那人与身边侍女低声说了句什么。

旁边的宫人内侍山呼“中宫起驾——”一群人簇拥着那少女渐渐去了，她才回过身来：那便是当今的皇后娘娘，传说中上官家的才女。

后来，她便得以被传入栖梧宫召见。

屏风后的少女，不好意思地道：“我觉得那些皇后衣服，都太难看了，你……能不能为我重新制作一些？”

跪在地上的她，一颗心忽然砰砰跳了起来。