“我只是常常会想到死。”她朝他微笑了一下，假装这是一个天真孩童随口提及的比糖果还要轻松的话题。

玛丽没想到自己会把这想法告诉他们。布莱姆和莱雅莉就像是那种人人都会梦想拥有的父母。他们带着温柔的神情看着你，那么亲切又聚集会神地听你讲述，让你感到自己需要把心里想的一切都告诉他们。

“常常吗？”布莱姆又问。

“是的。”

“瞧瞧你现在的模样，谁也不会这么说的。”莱雅莉用手肘的一侧顶住她丈夫的胳膊，插话道，“你看起来多快活。可以请你把黄油碟递给我吗？”

“是的，我很快活。”玛丽继续故作单纯地回答她。

撒谎是罪过，尤其是那天晚上，当着米德兰一家的面，她感到格外不好受。但无论如何，她也不能告诉人家，她从小受到教会与工会的双重监护，每周接受三次严苛的训练，为的是将来能和一些会魔法的蝙蝠作战吧？

她又想起佛克萨神父，想起她没有吃着救济院里再少一分便活不下去的食物、没有病倒不起、或是遇到种种意外一命呜呼，这全归功于他。更重要的是，她想起他灰暗的小眼睛，扁平的大脚，发红的浮出青筋的两只手。他对她不像米德兰一家一般亲切和气，衰老的脸上布满皱纹，由于沉默寡言的缘故显得格外凶狠。可是他只有在面对玛丽时，才会唠叨、担忧、叹气，那双呆板的眼睛也仿佛重燃了一点光明，就好像是玛丽使他振作起来了一样。

她的seed如果曝光，教会便无法包庇她，只能依法处置她的案例。那么在她身上投入的数年密不透风的保护、昂贵的训练与教育，也就全都泡了汤了。

玛丽是佛克萨神父唯一的希望，并且还有其他许多人都指望着她。她不能说出那个秘密。她必须成为一名血猎。

次年的夏天热得令人受不了。玛丽简直不敢相信她已和特瑞相识一年。

她已经很习惯和他待在一起。她开始意识到他长得很美。苍白的脸、火红的头发，目光是那么真挚纯洁。她真的很喜欢和他谈天说地——大多数时候都是她在说话——他会突然停下来，凝神听着她的话，然后沉思几秒才认真地回答她。多么好的人，将来他会变成什么样呢？

这个问题越来越频繁地出现在玛丽的脑海里。她不明白自己何必瞎操心。他还能变成什么样呢？不是每个孩子都要在十岁时学着炎魔、剑魔、龙类的特性，又该用何种魔法同它们战斗的。他有富裕的家庭，对他关怀备至的父母。大伙将来要走的路他都会走。而玛丽只有一种未来，并且由不得她选。

近来她的血猎课程还算顺利，伯明翰的工会分部向教区当局提议了好几次，说他们明年就想破格招募她。事实上，从玛丽的案例被上报的第一天起，他们就迫不及待要吸纳她，瞧瞧她有什么能耐。佛克萨神父以她的身心灵健全为由，将这日期延后了许多次，可是它不能被无止境地推迟下去。如今她距离成为一名基层血猎只欠缺最后一门课程：辨别与追踪魔物的seed。这是一项高深困难的魔法，他们甚至向伦敦区域的工会调来一名专员在夜间培训她。那名女士的名字叫做迪米特拉，她专攻于此术。

是啊，玛丽想道，她会成为一名血猎的。这毋庸置疑。即使她不能留在他们身边，她却可以保护很多人，也可以保护他们。一整个夏天，玛丽都周而复始地让这个想法填满自己的思想。她心中产生了甜美同时又几乎是悲痛的情绪。也许是她心中思虑纷乱的缘故，也有可能是因为迪米特拉女士只在晚上教学，她的搜寻魔法学得很糟。两周过去了，只要迪米特拉女士离开超过十英尺，她便感应不到她。而其他的魔物鬼怪，更是连边儿都找不到。

伦敦专员迪米特拉女士并没有对她失常的发挥表现出失望的样子。事实上，她一边喝着杜松子酒，一边眯上眼睛、气定神闲地拍着玛丽的肩膀，观摩着她屡次的失败。她恐怕是在为自己这份薪水挣得如此易如反掌而感到得意。

“沮丧什么，这可是重大难题。世上能自如掌握搜寻魔法的，除了我家族的人，我还没见过超过三个咧。”

玛丽严肃地晃了晃自己的脑袋，拒绝了迪米特拉女士朝她手边递来的酒瓶。她试着抖擞精神，朝四周环顾一下——四周依然一片死寂，除了黑夜中啼叫的枭鸟以外什么也没有。长满庭院的翠绿的荨麻在夜色中变成浓郁的黑色，院子外面矮矮的丘陵绵延至视线之外。

“西北边那栋老房子里面住了人家吗？他们是谁？”迪米特拉突然说道。

“您说米德兰一家吗？那家的儿子是我的朋友。您是为什么才问的呢？”玛丽回答她，感到有些莫名其妙。

“哦，没什么，孩子，只是有一个无害的幽灵罢了。你知道的，在靠近山林的地方时常出没那种东西。咱们别去打扰他。”

“您能确定他是无害的么，女士？”玛丽警惕地皱眉。

“我十分确定。愿他上天堂。”迪米特拉女士朝她笑了笑，语调轻松，不过一个字一个字说得很慢。

“您是怎样感知到这么远的鬼魂的？天啊，看来我要和您学的事还多着呢。”

“哈哈，找到对你无害的鬼魂，比感知对你有害的东西还要难得多呢。不过有一天你会学会辨别的。那时候——”

一弯月亮洒下清澈的光，星星隐没在白色的薄雾中，迪米特拉女士神秘莫测的声音像是漂浮在夜色中。

“你会巴不得自己不知道真相。”