兵部尚书陈大人一下朝便得知今日陈婉快去了半条命的事情，他身子后仰，差点也跟着去了半条命。

先是吓得眼泪汪汪，后来一听缘由又气得吹胡子瞪眼。

“我陈启安从小在马背上长大，想不到竟然会生出一个被马甩下的女儿！”

尚书府上笙歌曼舞，陈夫人领着一众嬷嬷扭动身姿。

陈婉趴在软榻上，撑着头施舍般搭理她爹。

“我就是不会骑马嘛。”

陈大人长相敦厚，来回踱步身姿像球。

他因为陈婉都没去陪夫人跳舞！

“等身上好了以后，你给我日日上马，”陈大人说完一顿，才想起来要问，“你今日为何会上马术课？”

“因为仇红妆吃饱了撑……”

陈婉的声音逐渐慢下，而后成了自己才听得到的嘟囔。

“仇红妆？”

陈大人这回是真真正正地顿了好半晌：“难怪听说她今日进宫挨圣上罚了。”

陈婉闻言惊动，伤口处扯开，痛得她龇牙：“圣上疯了？仇红妆明明救了我！”

陈大人糊里糊涂地点点头，而后清醒过来急忙打断：“什么疯话！你给我住口！”

“夫子教书不利，差点闹出人命，圣上也该气的。”

陈大人叹半口气：“总之，圣上没怪罪你，没怪罪我们陈家，已经是万幸了。”

“过几日等你身子好些，随我到仇府向你的救命恩人请罪道谢吧。”

陈婉趴在软枕上，许久没吭声。

……

云雾霭霭，新燕斜斜掠过檐下。

长街少人，除几声挑担叫卖外，只有两位年轻娇嫩的女娘相携而行。

月枝双手环抱纸伞，亦步亦趋地跟在一位着官绿衣裳的女娘身后。

月枝抬头望向阴沉的天穹：“姑娘，待会儿怕是要下雨。”

孟昭音正垂眼看着一张信纸，纸上写的是罗绣所有知道与罗茵相关的事情。

左右与那日谢殊同她说的相差无几，孟昭音收好纸，闻声也悠悠抬头。

带有潮湿凉意的轻风牵吹起一尾官绿色的裙摆，勾勒出女娘柔软的身段。

主仆二人忧心下雨，脚下步子不由加快。

在路尽头见到远安候府的那一刹那，雨丝纷纷扬扬落下。

月枝撑一柄油纸伞。

油纸糊就的伞面如一盏青花瓷，伞下是一张清灵柔婉的脸庞，在雨幕中影影绰绰。

孟昭音回到侯府时，侯府的管事迎上，递给她一张小纸条，上面写的是某家客栈的地址。

管事垂眉顺眼，模样本分：“姑娘，半刻钟前有一位女子到府上来，说是与你相识。”

孟昭音问：“那女子可有留下名姓？”

管事答道：“没有名字，她只说了她姓楚。”

孟昭音道谢，管事推脱不敢。

她站在原地，目送管事步伐平稳地缓缓离去。

孟昭音知道他下一个要去的地方，是凝玉轩。

凝玉轩内。

管事步履匆匆地越过门限，不期然对上一双猫眼。

他有些惧猫，故而立马别过视线。

狸奴趴在柳云婵的怀抱，伸出水红的小舌，慵懒地舔舐前爪。

柳云婵的声音轻而慢：“外头下雨了。”

管事接过邓妈妈递上的帕子，紧张地擦拭前额。

他开口道：“方才是豆丁点大的雨，现下雨势才急切些。”

柳云婵的视线越过窗棂，看向银针般急躁的雨。

“你来府上也有十年了，虽说去岁年底才提了管事，但腰背该挺直还是要挺直，祛祛怯懦的性子，省得叫底下人看笑话，无辜失了威信。”

管事原是低低垂着头，闻言惊讶地“啊”了一声，颇有几分受宠若惊的样子。

他抬头，忙表忠心：“夫人是主子，奴只在主子跟前弯腰。”

柳云婵手端茶盏，茶香缭绕氤氲，茶汤温热妥帖。

“有一位楚姓女子适才到府上请见大姑娘。”

管事又低着脑袋，目光紧紧盯住鞋尖不动。

柳云婵疑惑问道：“找孟昭音做什么？”

“这不太明白，但已经派人去查了，”管事上前迈了两步，双手递奉一张纸条，“奴抄录了她留下的纸条。”

邓妈妈接过后送到柳云婵手上。

柳云婵扫视一眼，慢慢露出些许责备的笑：“这都是大姑娘的私事，我这个做母亲的，本也不该多加探知。”

“夫人这是哪里的话，”管事退回原地，不动声色地慢声宽慰道：“您是大姑娘的母亲，自当是她的长辈，长辈看管小辈，向来天经地义。”

……

时过大半，雨势渐缓，只再过一会儿，也便慢慢停歇了。

孟昭音听了许久的疏疏雨声，在雨将尽时起身离府。

依照纸条上落笔的内容，她很快就找到了楚苓落榻的客栈。

客栈里的掌柜是个瘦条高个，扭着身子靠在柜前，单手撑头，单手盘算盘。

一见客来，也不抬头，只懒懒散散地拉长声音道：“女客俩——”

他这细长的话音才落，就有一道小厮模样的人影从孟昭音眼前疾然闪过。

“楚苓？”