太和二十二年，大魏的皇后是冯氏。

皇帝御驾亲征南齐，有胜有负，至涡阳一战惨败，一万多人被杀，三千多人被俘，辎重损失无数。皇帝急调步骑十余万增援，才迫使齐军撤退。

两军战事焦灼，战线拖得越长，魏军处境便越是不利。

至九月，皇帝得知南齐之主萧鸾驾崩，托辞“礼不伐丧”，体面退兵。

水土不服，叠加操劳，又战事不顺、郁结在心，皇帝回军途中偶染疾病，起初自恃年轻力壮，并不十分放在心上，怎知病势缠绵不去，竟有加重趋势，行至悬瓠城时，病得卧床难起，不能见大臣。

军中医药有限，伴驾侍疾的彭城王元勰拟派人连夜疾驰回宫携太医院院使等人速来，皇帝道：“只传徐謇一人携宝药来便是，别将阵仗弄得太大，免得皇后忧心。”

元勰听了这话，急得恼火道：“皇兄龙体要紧，还是皇后忧心要紧！”

“我原也不是什么大病。徐謇医术甚好，侍奉我已久，知晓我的身子。你传他来便是——让他来时走水路，快些。勿违君令。”

元勰黑着脸悻悻告退。过了一会儿捧着汤药来侍奉皇帝用药，脸色也闷闷的不好看。

元宏看着他，微笑道：“六弟忠悌至诚，为我身子忧虑。”

元勰嘴巴张开，刚要说话，元宏笑着截断他：“她是皇后，是你皇嫂。”意思是不许他说皇后不好。元宏现在头昏昏沉沉，但也能立刻猜得到元勰要说什么。

元勰气得将碗搁下，说道：“自从大魏有了这皇后，皇兄就不是从前的皇兄了！”

元宏略停了停，笑道：“此言差矣。正是她回来，我才是从前的我。”

“我皇兄乃是古今第一完人，天下第一圣君。”元勰道。言外之意，现在因皇后的缘故，私德有亏——废后，专宠，六宫怨气沸腾视若无物，臣民非议也置之不理。

元宏听见弟弟饱含偏私的溢美之词，无奈地又宠溺地笑笑：“阿弟若是史官就好了。我便不必为身后千秋万代名声担忧。”假装听不懂他言外之意。

元勰听了兄长这软话，气仍未消：“原来阿兄还惦记着千秋万代名。弟弟还以为阿兄已经不在乎了。”

“有些事，鱼与熊掌不可兼得。过去我欠她良多，如今合该补偿。而且，实则皇后已然替我背负许多骂名。并非是她霸占我，而是我对其他人属实无意。”

元勰听见“皇后”二字便抬手塞住了耳朵，意思是不要听。

元宏微笑着用下巴点一点药碗的方向，元勰见了，忙端起碗继续喂药，垂首道：“是臣弟一时忘形，险些凉了汤药。”

元宏小口啜饮药剂，微笑道：“无妨。只是我看你与李氏情好，也该明白男女深情是怎样。”

元勰嘟囔道：“李氏是皇兄为臣弟娶的，温柔贤淑。”话外音仍是刺皇后不贤良。

元宏笑道：“我既然有眼光能为你觅得佳人，难道为我自己娶时便瞎了眼么？”

元勰撇撇嘴。

元宏道：“于国、于君，她是皇后；于宗庙、于家，她是你长嫂。今日兄弟间玩笑话，也还罢了，当着外人时，你需敬她。”他精力不济，疲惫已极，强撑着说了这番话。

“臣弟遵命。”元勰肃然道。

元宏轻轻点一点头，闭上眸子，昏睡过去。

传召徐謇的旨意抵达皇宫，皇后听闻皇帝病倒，只点头淡淡道：“知道了，让徐太医去吧。让他——把金丹带上，多带些。陛下那里，告诉他我很挂念他，愿他早日康复。如果他需要，我便去侍疾。”

又补充道：“帮我带话给陛下，我弟弟冯夙想求娶彭城公主，我看这桩婚事甚好，还请陛下许婚。”

御使告退，高澈从屏风后转出来，问道：“他想必是病得不轻。”

月华一笑：“没想到高太医竟然有从千里之外隔空诊脉的本事？”

高澈道：“若不是病得没办法，他必不会惊动你，也不至于千里迢迢派人将徐謇调走。”

月华笑道：“你也算他知己了。”

“同病相怜罢了。”高澈道。

他和皇帝是得了同一种病。同一种心病。病根是同一个人，解药也是同一个人。

月华对他的话恍若未闻，没有回应。